Африка је најтоплија и најсиромашнија (ако узмемо у обзир животни стандард становништва) континент Земље. Ове чињенице о Црном континенту су свима познате. Али чињеница да овај континент поседује огромне резерве дијаманата, злата, боксита и фосфата, мало ко зна. У овом чланку ћемо детаљно описати геолошку структуру, топографију и природне ресурсе Африке (шуме, воде и минерале).
Африка је други највећи континент на планети. Овдје живе највећи копнени сисари на свијету - слонови и нилски коњи. Ту је већина језика и дијалеката. Овдје се рађају најбржи и најтрајнији људи на Земљи. Подаци са овог континента обилују! У овом чланку ћемо се фокусирати на његове природне ресурсе.
Африка има јединствену географску локацију. То је једини континент на планети који лежи тачно између две субтропске области - северног и јужног. Линија екватора је прелази скоро у средини. Због тога природа сјеверног дијела Африке готово одражава природне карактеристике њеног јужног дијела.
Заузимајући површину од 29 милиона квадратних километара, Африка покрива око 6% површине Земље (и око 20% Земљине земље). Континент оплакују два океана - Атлантски и Индијски. Од Европе га издваја Медитеран, а из Азије Црвено море. У Африци постоји 55 независних држава. Ово је више него било који други континент на Земљи.
Африка је изузетно компактан континент. Скоро у потпуности, налази се унутар граница старог Африканца литхоспхериц плате. Једино Атлас Хигхланд на сјеверу и Цапе Моунтаинс на крајњем југу припадају зонама склапања. Темељ ове платформе састоји се од дугачких преткамбријских пасмина. То су углавном гнајси, гранити и кристални шкриљци.
Африка је висок континент. Просечна висина његове површине је 750 метара. То је због чињенице да Ценозоиц ера читав континент је доживио уздизање, које је било посебно активно на његовим рубовима. Око 70% површине Африке пада на висоравни и платое, још 20% на планине и висоравни, а само 10% територије заузимају низине. Према карактеристикама геолошке структуре и топографије, Африка се обично дијели на два дијела:
Огромна пространства континента заузимају стјеновите и пјешчане пустиње. Међу њима је и највећа пустиња на свету - Сахара. Његов монотони и досадни крајолик донекле је оживљен стеновитим избочинама планине Ахаггар и Тибести. Највиша точка копна је вулкан Килимањаро (5895 м). Налази се у источној афричкој висоравни. Најнижа тачка је ниво језера Ассал (157 метара испод нивоа мора).
Природни ресурси Африке су изузетно разнолики. Посебно минерал. Колика је листа минерали маинланд?
Африка је апсолутни лидер на планети у смислу количине злата које се ископава. Око половине овог метала, икада минираног из утробе Земље, представља један терен - планине Витватерсранд у Јужној Африци. Копно је од давнина главни снабдевач златом на свету. Главни рудари злата Афричке земље: Јужна Африка, Конго, Гана и Мали.
Северна Африка је богата налазиштима нафте и гаса. Државе као што су Либија, Алжир и Нигерија су међу светским лидерима у вађењу и преради угљоводоника. Важно је напоменути да је афричка нафта високог квалитета и цијењена у цијелом свијету. На сјеверу Црног континента такођер се копа фосфатна стијена, седиментна стијена која се широко користи у кемијској и металуршкој индустрији. Од лежишта лоцираних између Либије и Атласа, око 50% свих фосфатних стијена у свијету је минирано.
Још једно богатство Африке су дијаманти. Што можемо рећи, чак и ако је такозвана кимберлитска цијев названа тако по имену једне од провинција Јужне Африке. Тамо је први пут откривена туба ове врсте. Највећи афрички дијамантни налази се развијају у Јужној Африци, Намибији и Зимбабвеу.
Афричка подлога је такође богата рудама црних и обојених метала. На примјер, манган, титан, алуминиј (боксит), бакар, олово, никал, коситар и антимон се копају на континенту. Већина ових лежишта је концентрисана у две земље - Републици Конго и Јужној Африци. Али познато острво Мадагаскар је познато по највећим светским налазиштима графита.
Један од акутних проблема на овом континенту је недостатак воде. У просеку, сваки Африканац путује четири километра дневно до најближег извора чисте слатке воде.
Релативно густа ријечна мрежа карактеристична је само за централне (близу екваторијалне) и јужне регије, гдје пада довољна количина падавина. Највеће ријеке на копну су Нил, Конго, Нигер, Замбези и Оранге. Али унутар пустиња Сахара, које заузимају скоро трећину територије континента, не постоји ниједан природни водоток са сталном струјом.
Језера у Африци су такође мало. Највећи резервоари (Вицториа, Танганиика, Ниаса) налазе се у великим тектонским расједима.
У поређењу са другим континентима планете (нпр. Евроазија или Јужна Америка), Африка такође није богата шумским ресурсима. Најраспрострањенији простори прашуме налазе се у базену Конго. То су такозване зимзелене шуме екваторијалног појаса. Њихова укупна површина је преко 170 милиона хектара. Постоји око 40 врста биљака са изузетно вредним дрветом (каиа, ебановина, црвена и сандаловина, аводира и др.).
Северну Африку карактеришу ретке субтропске шуме које расту на обалама Средоземног мора и падинама Атласа. Најзаступљеније врсте дрвећа овог краја су храст лужњак, дивља маслина, јагода, пистација и алпински бор.
Јужна Африка такође има суптропске шуме. Преживјели су бројни ендеми флоре рта - брадати тодеа, маслиново маслиново уље, Хаецкел субоцарпус и друге врсте дрвенасте вегетације.
Треба напоменути да се у већини афричких земаља сеча врши искључиво ради задовољења потреба локалног становништва. У земљама као што су Ангола, Конго, Габон, Либерија, Камерун и Гана, вредне врсте дрвета се бере за извоз.
Овај континент има богате и разнолике природне ресурсе. У Африци се добивају нафта, гас, дијаманти, злато, боксит, манган, гвожђе, фосфорити, хромити, коситар, као и десетине других минерала. Рељеф Црног континента је такође веома разнолик. Ту доминирају висоравни, узвишени платои и висоравни.