"Вијеће старјешина" - из ове фразе дише примитивност. Шта значи овај израз? Каква је улога вијећа старијих у прошлости? Шта то значи и какву улогу тај ауторитет има у модерним временима? О савету старјешина и о томе ћемо говорити у овом чланку.
У Великом енциклопедијском речнику, израз „савет старјешина“ даје следећа објашњења:
У руском хуманитарном енциклопедијском речнику дате су дефиниције:
У националној историјској енциклопедији, савет старешина је активно управно тело које је постојало у Русији у десетом веку. Заједно са бојарима, старјешине су биле саветници кнеза, без њих није могао да донесе ни једну важну одлуку. Старјешине заједно са кнезом су били иницијатори људских жртава. Њихов главни задатак је био да одрже друштвени свијет и одбрану земље. Они су били ти који су чували традиције и словенску културу. Старији су били најугледнији људи у својој земљи. Говорили су у име народа пре принца.
У доба примитивног комуналног система, у то време када су појединачни кланови почели да се уједињују у фратрије, и они, пак, у племена, почела су се појављивати питања заједничка за све заједнице. У овом тренутку постоји такво тијело ауторитета примитивног друштва, као и вијеће старјешина.
Он је решио најважнија питања заједнице: рад у заједници, координација акција у заједници, спорови између кланова и тако даље. У њој су били лидери и старјешине уједињених племена. Они су изабрали вођу племена, војне вође и друге званичнике.
Након успона државе, вијеће старијих постало је познато у античкој Грчкој - Ареопаг, у античком Риму - Сенату, у Израелу - Санхедрину.
Тренутно, међу неким народима, старјешине клана и даље играју важну улогу. На примјер, међу Чеченима - старјешинама теипа, међу турским народима - аксакали.
У парламентима неких земаља постоји вијеће старјешина у облику фракција. На примјер, у Бундестагу у Њемачкој. Такво тело било је у Државној думи Руског царства иу Врховном совјету СССР-а, где је радио као саветодавно радно тело, које је изабрано у сваком одељењу. У СССР-у је постојала до 1989. године.
Тако је ауторитет који је настао под примитивним комуналним системом преживео вековима и наставља да постоји и игра важну улогу у животу друштва.