Свака река је јединствена на свој начин. Свако има свој извор - мјесто гдје настаје. Тачка улаза у веће водено тијело је уста. Велике водене артерије тече у мора или океане на различите начине: формира се ушће или делта ријеке. Врста и облик уста зависи од многих фактора: природе тока, климатских услова, терена, присуства плиме и осеке.
У природи, циклус воде се одвија стално. Из мора и океана испарава, окупља се у облацима и киши. На земљишту се апсорбује у земљиште или тече у потоцима. Вода се сакупља у мочварама, језерима, језерима, али пре или касније поново пада у реке и поново се враћа у светски океан. Циклус се завршава. Реке играју важну улогу у овом процесу.
Њихов извор је понекад тешко поуздано одредити, али мјесто гдје се улива у већи објект видљиво је издалека. Међутим, свака река, због својих карактеристика, одустаје од својих вода на различите начине. Уста могу бити равна и дубока са оштро разграниченом обалом. И дешава се да је мали и подељен на две, три или више грана (делта реке).
Територија уз уста може бити константна током више деценија или поплављена десетинама или чак стотинама километара сваке године током поплаве. И свака река има посебан ток. Испуштена вода може бити бистра или мутна због присуства велике количине органских честица. Брзим протоком, они се спуштају из врела или се испиру из седимената блатног дна у доњем току. Ако се већина њих не однесе у море, онда се у таквим случајевима најчешће формира делта.
Степен таложења седимента је под утицајем плиме и осеке. Често, ушћа ријека која тече у отворено море или океане формирају ушће. Салти сеа вода је тежа свеже Токови његовог плимног вала се доносе далеко дуж канала. Са плиме она се враћа. Сталност кретања не дозвољава акумулацију седиментних честица на граници слива. Дубина канала на таквим мјестима достиже значајне показатеље. Често има оштро дефинисане границе, а територија уз обалу карактерише стабилност и релативна константност. Ријеке са естуаријима овог типа су често пловне. На обалама широких клинастих ушћа, налик на погодну увалу, изграђени су велики лучки градови.
Делта реке се обично формира када се улије језеро или море затворено без изражених плима. Већина испуштених органских честица остаје у обалном подручју, гдје је проток ослабљен. Смирују се, постепено се гомилају. То доводи до повећања нивоа дна. Појављују се алувијална острва, претварају се у плетенице које деле канал на делове. Овако се формирају рукави. Они су пак подијељени - ријека се стално мијења.
Ова врста уста има облик троугла. Од сличности са грчким словом Δ, формирање реке је добило такво име. Сматра се да је наглашена форма ушћа Нила први пут у антици названа делта. Тип и конфигурација обале зависи од преовлађујуће силе надолазећих таласа коначног резервоара или протока у каналу.
Постоје три карактеристична типа делта:
Делта се може формирати не само на ушћу реке. Због специфичности рељефа (када канал досеже равницу) овог типа, формација може бити иу средњем току. Делта у овом случају ће се називати интерним. Низводно, канали су повезани, а ријека носи воду у једном потоку до ушћа.
Промена облика канала у устима великих река доводи до формирања посебних екосистема на тим територијама. Често их карактерише присуство течности, широка разноликост врста животињског и биљног света и економски ресурс риба.
Много чешће се формира више од једног рукава. У делти реке Лене, на пример, са ширином формације од скоро 400 км у укупној површини од око 45.000 км2 постоји безброј њих. Процеси неоплазме су у току, тако да нема смисла израчунавати њихов тачан број на тако великом подручју. Само три главна канала нису прекинута према мору, остатак се одваја са формирањем више рукава.