У ширем смислу, сателит је пратилац или пријатељ, неко ко прати неког на путу. Али не само људи имају другове. Планете имају и своје "сапутнике". Какви су? Када се први пут појавио вештачки сателит?
У астрономији, појам "сателит" се први пут појавио захваљујући научнику Јоханн Кеплер. Користио га је 1611. године у свом дјелу Нарратио де Иовис Сателлитибус. У уобичајеном смислу, планетарни сателити су космичка тијела која ротирају око планета. Они циркулишу у својој орбити под утицајем гравитационих сила свог "старијег сапутника".
Природни сателити су тијела која су се појавила природно, без људске интервенције. Могу се формирати од гаса и прашине, или из фрагмента небеског тела, заробљеног гравитацијом планете. Пада под утицајем гравитационе силе трансформишу се, на пример, компримоване и збијене, добијају сферични облик (не увек), итд.
Претпоставља се да је већина модерних сателита планета - њихови фрагменти, отцепљење као резултат судара, или бивши астероиди. По правилу, они се састоје од леда и минерала, за разлику од планета, који немају металну језгру, пуне су кратера и расједа.
Када се сателит отвори, додељује му се број. Тада проналазач има право да га именује по свом нахођењу. Традиционално, њихова имена су повезана са митологијом. Само у Урану су названи по књижевним ликовима.
Планете могу имати најразличитији број "другова". Он има само једну Земљу - Месец, али Јупитер има 69. Венера и Мерцури сателити не Повремено се појављују изјаве о њиховом откривању, али све оне се убрзо оповргавају.
Сателит Јупитера, Ганимед, сматра се највећим у Сунчевом систему. Састоји се од силиката и леда и достиже пречник 5.268 километара. Заокрет око Јупитера траје 7 дана и 3 сата.
Марс има два „сапутника“ са импресивним именима Деимос и Фобос, што значи „ужас“ и „страх“ на грчком. Они имају облик близак троосном елипсоиду (дужина полу-осе није иста). Научници кажу да се брзина Фобоса постепено смањује, а он се приближава планети. Једног дана ће једноставно пасти на Марс или пропасти, формирајући планетарни прстен.
Једини природни земаљски сателит је Месец. Ово је најближе и највише проучавано наше небеско тело изван планете Земље. Има језгро, доњи, средњи, горњи плашт и кора. И на Месецу је атмосфера.
Сателитска кора се састоји од реголита - остатног тла од прашине и каменитих фрагмената метеорита. Мјесечева површина је прекривена планинама, браздама, гребенима, али и морима (велике низине прекривене смрзнутом лавом). Атмосфера је веома разведена, због чега је небо изнад њега увијек црно и звјездано.
Кретање Месеца око Земље је сложено. На њу утиче не само гравитација наше планете, већ и њен преплетени облик, као и привлачност Сунца, који снажније привлачи Месец. Њена потпуна жалба траје 27,3 дана. Његова орбита је у равни еклиптике, док се код већине других сателита налази у екваторијалној зони.
Месец ротира око своје осе. Међутим, овај покрет је синхронизован тако да се увек окреће Земљи са истом страном. Исти феномен се уочава у Плутону са његовим цомпанион Цхарон.
Вештачки сателити су возила створена од стране човека и послата на орбиту близу планете. Унутра су разни инструменти потребни за истраживање.
По правилу, они су беспослени и контролисани са земаљских свемирских станица. Да би их пустили у свемир, користите специјална возила. Сателити су:
Први вештачки сателит Земље пуштен је током Хладног рата 1957. године. Послата је из СССР-а и звала се "Спутник-1". Годину дана касније, Сједињене Државе су објавиле Екплорер 1. Само неколико година касније уследили су Велика Британија, Канада, Италија, Француска, Аустралија и многе друге земље.