Совјетски писац Виталиј Александрович Закруткин из првих дана Великог Домовинског рата одјурио је на фронт. Али имао је резервацију на рукама. Много пута је ишао у војну канцеларију и рекао да не може “остати код куће” када се остали боре. И једног дана није могао да издржи - он је улетио у канцеларију војног комесара и подерао његову резерву пред његовим очима. Одустао је и послао војног дописника Закруткина у војску. Писац је прошао ратне путеве од Ростова до Берлина. Рат је заувек остао у сећању и срцу Виталија Александровића. Није случајно да су његови радови о Другом свјетском рату, укључујући и Мајку Човека, дошли читатељу.
Основа рада В. Закруткина "Мајка Човека" су стварне чињенице. Аутор се присјећа да су у јесен 1943. године ушли у засеок који су окупирали окупатори, гдје ништа није остало живо. Већ одлазећи тамо, угледали су голог дечака од око четири године који је искочио из рупе, а онда млада жена обучена у дроњке. Опоравивши се, рекла је да се сакрила у кукуруз када су нацисти дошли на фарму. Вратила се када су рушевине остале од њега.
Између борбе, писац је написао причу "О живим и мртвима", објављеној 1944. године. Прошло је много година, али није могао заборавити жену за коју су дуги мјесеци усамљености постали страшна мука. "Мајка човека" је прича о тузи и сузама, о искушењима и патњама изазваним ратом.
Јунакиња приче је млада жена. Током грађанског рата, њен отац је убијен од стране беле гарде. Онда је изгубила мајку. У великим патриотским фашистима висио је муж и дете. Скривала се на кукурузном пољу и остала жива. На изгорјелој фарми не налази себи мјесто од туге. Жена жели да умре, али није сама, у њој је још једна, “одвојени живот” нерођеног детета.
Мајка Човека (кратка прича) почиње ауторовим уводом, у којем он читаоцу говори колико је ова прича шокирала његову жену да након много година није могао заборавити да је упозна. У септембру 1941. године, велика територија совјетске земље окупирана је нацистичким снагама. На земљи коју су окупирали фашисти постојала је и фарма изгубљена у степама, гдје је живјела млада сретна породица. Нацисти су опустошили и спалили фарму. У очима младе жене висио је муж и мали син Васиа. Скривајући се у кукурузу, она види како станари спаљују колибе и доводе до смрти становника.
Из свог скровишта гледа у лица својих сељана, види уплашене дјечје очи, збуњене тугом мајки, суморна лица старих људи. Марија жели да пожури са њима, али схвата да она неће моћи да помогне. Дјевојчица Сања виче да не жели ићи у Њемачку, боље је умријети него живјети робовски живот. Њен врисак прекида пуцњаву.
Настављамо да препричавамо сажетак "Мајке човека". Ускоро гомила нестаје преко брда. Марија, крвајући лактове и кољена, пузи у Сану у нади да је девојка жива. Срце дјетета куца једва чујно. Марија узима девојку у наручје и трчи назад до кукуруза. Рано ујутро Саниа умире у наручју. Марија сматра да је дужност да сахрани дете. Са рањеном крвљу копа гроб. Силе дају сјећања на сина и нерођеног дјетета, чији је живот свјетлуцао под њеним срцем. На заласку, Мариа закопава девојку.
Ноћ је изгледала болно дуго. Жеђ и глад присиљавају младу жену да напусти склониште и оде на фарму. Мали пас и неколико крава пратили су је дуж пута. Из кућа је остао пепео. У кући Марије само је подрум преживео. Отварајући је, открила је унутрашњост немачког војника. У кратком садржају "Мајке Човека" тешко је пренијети колико је мржња освајача била снажна за жену која је изгубила сина и мужа. Марија махнито трчи према фашисти с вилама. Али Немац, прилично дечко, виче: “Мама! Мама! И срце мајке жене се тресло. Млада жена почиње да се брине о рањеницима.
Млади Немац још умире, а Марија остаје потпуно сама. Она је свесна дужности својих сељана отетих у Немачку и скупља жетву са поља. Не само за себе, већ и за оне који се могу вратити кући. Осећај дужности и наде подржао је њену усамљеност. Преживели коњи и овце су чудесно дошли у њен стан.
Једног зимског дана, Мариа проналази полу-смрзнуту децу у пласту сена. Њихово сиротиште је евакуисано, али су нацисти бомбардовали воз. Седам чудесно преживелих деце сакрило се од немачких војника и отишло у потрагу. Понављање сажетка "Мајке Човјека" наставља се чињеницом да јој млада жена одводи дјецу. Марија пере несрећну децу, храни се, облачи. Они су за њу постали смисао живота.
Ускоро, бебе, окружене бригом, почињу да зову Марију мајку. Они који су старији помажу јој у жетви. Зимска зима је остала. У пролеће, Мариа има сина Васенку. Једна жена је изашла у башту и видела своју децу како излазе из шуме окружене Совјетски обавештајни официри.
Око оживљене природе. Спаљена стабла су се вратила у живот. А за Марију је то био почетак новог живота. Живот без страха, окрутности и насиља. Завршна епизода рада В. Закруткина "Мајка човека" је дирљива: совјетски командант се спустио на кољена пред младу жену и прислонио образ на руку. Марија је остварила велики подвиг - подвиг мајчинства, чије је поријекло било у милости, у вјери иу срцу велике мајке.
Други свјетски рат - најтежи тест, који је пао на наше људе. Оданост домовини, мржња према непријатељу, вјера у побједу и храброст помогли су да се преживи у нехуманим увјетима. Стотине писаца посветило је своја дела, у којима се испреплићу горчина пораза и радост победе, љубави и мржње, лојалности и издаје, војне теме. "Мајка човека" звучи као химна жени - симболу живота и бесмртности људске расе.