Сваког прољећа у њега стављамо сјеме, а до јесени добијамо великодушну жетву за узврат. Шта је земља? Шта објашњава њену плодност? Које су карактеристике различитих степа у тлу - природна зона у умјереној зони Земље? Покушаћемо да одговоримо на сва ова питања у нашем чланку.
Земљиште (тло) је горњи слој литосфере, посебно природно тијело, формирано на споју неколико геосфера наше планете. Састоји се од честица минерала, органске материје, ваздуха, влаге, различитих неоплазми и инклузија.
Кључно својство тла је његова плодност. На крају крајева, може произвести до 90% свих прехрамбених производа. Осим тога, тло је природно станиште великог броја живих организама - инсеката, паука, црва, бактерија, гљивица, па чак и неких сисара. Један метар кубичног тла може да садржи неколико милиона организама!
Тло има слојевиту структуру. Састоји се од неколико хоризонталних слојева:
Познати научник и природословац Василиј Докучајев први је установио да је тло јединствена и прилично сложена природна формација. Изванредни геолог је идентификовао пет главних фактора формирања тла. То су клима, топографија, материнска пасмина, флора и фауна, као и вријеме. Иначе, В. В. Докучаев је у својим радовима углавном истраживао тло степске зоне.
Степа је природна зона која се налази у умјереним ширинама претежно сјеверне хемисфере и састоји се од травнате травне вегетације. Клима ове зоне одликује се високим испаравањем, малом количином просјечних годишњих падавина и великим топлинским ресурсима. Период без мраза траје до 220 дана у години.
Највећи светски степски опсег протеже се од румунске Добруђе на западу преко јужне Украјине, Кубана и Казахстана - до подножја Алтаја и Тиен Шана на истоку. Друга значајна “тачка” ширења степских пејзажа је у Северној Америци. То су такозване прерије, које заузимају огромна пространства у централним државама Сједињених Држава.
Какво је тло у степама? На ово питање одговорит ћемо у сљедећим дијеловима чланка.
Дакле, већ смо схватили шта је степа и где се налази ова природна зона. Хајде сада да сазнамо које су врсте земљишта уобичајене.
Степска тла формирана су у континенталној и сушној клими, углавном на глиновитим стијенама и под густом травнатом вегетацијом. Ова тла се одликују снажним хумусним хоризонтом (понекад и до 80-100 цм), а тиме и највећом плодношћу.
Најзаступљеније земљиште у степама је чернозем. Поред тога, овде се издвајају и бројни други генетски типови земљишта:
Чернозем - главни тип тла у степама, на неки начин - кључни симбол овог природног подручја. Формирана је на лесу или лесовитим иловачама, има тамну боју и одликује се грануларном структуром. Садржај хумуса у чернозему креће се од 4 до 9%. Име земље долази од руске фразе "црна земља".
Главни черноземски појас планете покрива земље Балканског полуострва, Мађарске, Словачке, Молдавије, Украјине, Волге, Јужног Урала и Монголије. По површини ових земљишта у свету Русија предњачи (52%). Друго место заузима Украјина (око 9%).
Главни непријатељи черноземског тла су ерозија воде и вјетра. Сваке године, ови неповољни природни процеси претварају милионе хектара земље у неприкладна пољопривредна земљишта. Да би се заштитила плодна тла из ових процеса, развијен је систем посебних мјера, укључујући, посебно, стварање заштитних шумских појаса уз поља и земљишта.
У степској зони су такође распрострањене. кестенова земља. Формирају се у условима минималне влаге и оскудне вегетације. Садржај хумуса у таквим земљиштима ретко прелази 3%. Да би се постигли високи приноси, ова земљишта захтевају додатну влагу.
Смеђа тла се формирају у умјереној клими, у оним подручјима гдје су шуме храста или граба. Овај прајмер лако се препознаје по смеђој нијанси која се постепено повећава.
У степама се често налазе и солне лизалице (тла која су ограничена на субаридна подручја и имају висок садржај натрија у својим хоризонтима) и солончаке (тла презасићена солима). Ово се, иначе, може формирати у готово свим природне зоне земље. На степским сланим мочварама расту само халофити - биљке које су отпорне на високе слане земље.