Данас се већина земаља придржава једне од двије основне правне традиције: грађанског или обичајног права.
Традиција грађанског права развијала се у континенталној Европи истовремено и користила се у свим колонијама европских империјалних сила - Шпанији и Португалу.
Традиција обичног права настала је у Енглеској у средњем вијеку и практикована је у британским колонијама на различитим континентима.
Европска традиција грађанског права је скуп правних принципа и норми и предвиђа могућност усвајања свеобухватног правног кодекса који предвиђа материјално и процедурално правно уређење за све ситуације.
Грађанско право је такође усвојено у деветнаестом и двадесетом веку од стране земаља које су раније имале посебне правне традиције. Једна од тих земаља је Русија, за коју је двадесети век био период преврата и захтевао је поновну реформу правног система.
Опште право уопште није кодификовано. Не садржи свеобухватну збирку закона и прописа. Она се у великој мери заснива на преседану, односно, заснована је на судским одлукама које су раније донесене у сличним случајевима.
Ови преседани су историјски документовани у збиркама судске праксе. Преседане који ће се примијенити у рјешавању сваког новог случаја одређује предсједавајући судија.
У САД-у, Великој Британији и другим земљама са правним системом уобичајеног права, улога судије је огромна, јер његова одлука у конкретном случају преузима статус извора права. Суђење пороте - обични људи без правног образовања - одлучује о чињеницама случаја, а на основу пресуде коју је усвојио, судија чита одговарајућу казну.
Грађанско право је кодификовано. Земље грађанског права имају свеобухватне, стално ажуриране законске прописе. Шта су кодови? Документе који прописују сва питања која треба регулисати, примјењив поступак и одговарајућу казну за свако кривично дјело. Кодекс је закон који обавезује свакога.
У таквим кодовима постоји разлика између различитих категорија закона: материјално право утврђује које радње су предмет кривичног или грађанског кривичног гоњења, процесно - утврђује како утврдити да ли је радња кривично дјело, а кривично - утврђује одговарајућу казну.
Кратка дефиниција речи Цодек је резултат кодификације правних норми.
У систему грађанског права, улога судије је да утврди чињенице случаја и примени одредбе важећег кодекса.
Шта је код? Саставни дио система грађанског права.
Иако судија често даје званичне оптужбе, истражује случај и одлучује о неком предмету, он ради у границама које су постављене у свеобухватном, кодифицираном низу закона.
Одлука судије је мање важна у формирању грађанског права него одлуке законодаваца и правних стручњака који развијају и тумаче законе.
Шта је код? Систематски нормативно-правни акт којим се уређује хомогено подручје друштвених односа. Обично регулише одређену грану права. Синоним за код ријечи је збирка или скуп савезних закона.
У многим јурисдикцијама, кодекси у хијерархији законодавства слиједе Устав и уставне законе и имају предност над законима у случају недосљедности. У правним глосарима може се наићи на тумачења уобичајених термина који имају специфично значење у овом кодексу.
Устав Руске Федерације утврђује једнакост под законском снагом закона и савезних закона, што је накнадно потврђено дефиницијом Уставног суда Руске Федерације од 05.11.1999. Бр. 182-О.
Шта је код? У ствари, било који Кодекс Руске Федерације је скуп закона земље који одређују правну регулативу у ограниченом специфичном правном пољу одређене области односа с јавношћу или индустрије.