Ако мислите да је најтежи метал на Земљи жива, онда грешите! Чињеница је да данас постоје два главна кандидата за ову "позицију": Осмијум (Ос), који има атомску масу 76, и иридијум (Ир), који има атомску тежину 77. Оба метала припадају групи платиноида, и према томе ( што је сасвим логично) имају изузетно високу густину. Искрено говорећи, тешко је рећи који је најтежи метал: узимајући у обзир све грешке, можемо претпоставити да се њихова маса разликује по тисућама.
Иридиум
Ако говоримо о иридијуму, онда је овај дивни метал откривен још 1803. године. Ово велико откриће припада Енглезу по имену Смитхсон Теннат. Лако је разумети да је овај талентовани хемичар први пут пронашао трагове овог метала у полиметалној руди која садржи олово, платину, сребро ... и иридијум. Сам назив ове супстанце, која тврди да је „најтежи метал на свету“, може се са старогрчког дијалекта превести као „дуга“.
Где је иридијум
Мора се рећи да би овај налаз био јединствен чак и за наше вријеме, будући да у кори иридијума има занемаривих фракција, док се он налази много чешће на мјестима гдје падају метеорити. Међутим, научници кажу да би овај најтежи метал могао бити распоређен на површини наше планете у много већим количинама, ако не и због атомске масе. Вјерује се да је за вријеме рођења Земље, већина тога једноставно "отпливала" у смјеру Земљине језгре, гурајући пасмину, која је тада била мека, својом масом.
Карактеристике иридијума
Специфичност овог тешког метала је у томе што је изузетно тешко за било који третман и има импресивну хемијску инертност. Чак и ако баците комад иридијума у чувену "краљевску вотку", онда он неће посветити ни најмању пажњу на ово! Иридијумски изотоп "192м2" је широко распрострањен у индустрији. Овај најтежи метал посебно је широко коришћен од стране палеонтолога, који га користе за одређивање артефаката вештачког порекла који се налазе у земљи.
Осмиум
Иначе, осмијум је откривен 1804. године, тачније годину дана касније од открића иридија. Као иу претходном случају, пронађена је у полиметалној руди. Пронашли су га случајно: у раствору аквагрегије и руде било је талога који није могао бити тамо. Осмијум, који се ни на који начин не разликује од свог "брата", готово је немогуће механизовати. Често се среће иу метеоритима, али их је много на самој земљи: у нашој земљи иу САД има доста великих наслага, а највеће рударство је у Јужној Африци. Овај најтежи метал се најчешће користи у производњи. сијалице са жарном нити и друге уређаје који захтевају ватросталне материјале. Због своје изузетне снаге, користи се и за производњу најбољих хируршки инструменти.
Осмијум
Најчешће се осмијумски изотоп 187 користи у индустрији и науци и често се користи за одређивање старости жељезних метеорита. Иначе, за разлику од "природног" осмија, његов једини депозит је у Казахстану, а због своје реткости један грам ове супстанце кошта више од десет хиљада долара.