Врло често модерни ученик по први пут поставља питање какав је однос између друштва и природе, у 10. разреду у часовима друштвених студија. Или годину дана касније, у припреми за испит из ове области. Покушајмо да размислимо о овој теми.
Термин "природа" је прилично многоцртан. Може се схватити као директно људско станиште (географско окружење или окружење). Међутим, у контексту питања, какав је однос између друштва и природе, овај термин се дефинише као комбинација природних услова људске егзистенције и друштва. Пружајући друштву неопходне ресурсе, природа, односно контакт са њом, такође служи као важан фактор у развоју пуноправне људске личности.
Човек као живо биће је такође део природе. У далекој прошлости, у зору свог постојања, људи, схватајући своју зависност од природних сила, обогатили су их, настојали да живе у хармонији са природним окружењем. Међутим, са развојем друштва, природа интеракције између човека и природе се променила. Са ширењем људског знања о свету, друштву све више су изоловани од природног окружења, настојећи да искористе своје богатство како би задовољили своје растуће потребе.
Размотримо како су се филозофске рефлексије промениле у односу друштва и природе, у зависности од историјске епохе.
Примитивни поглед на природу је горе поменут. Древни филозофи су природу посматрали као извор човека, као мајке.
У средњем веку, ставови према природи драматично су се променили. Снажан религијски утицај у свим сферама живота постао је разлог егзалтације човека као власника бесмртне душе над "грешном" ниском природом; ни његово учење за научне сврхе, нити креативни интерес није охрабрено.
Расцвет интересовања за природу догодио се у ренесанси, када је прослављено јединство с природом, повратак у "златно доба човјечанства".
Идеје новог времена (КСВИИ - КСВИИИ века) дуго су одређивале однос друштва према природи. У овој ери брзог развоја науке и индустрије, филозофи као што је Ф. Бекон, говорећи о односу између друштва и природе, тврде да човек мора победити природу и уздићи се изнад ње. Ове идеје су се манифестовале у потрошачком, предаторском односу према животној средини и природним ресурсима.
У модерним временима (КСКС - КСКСИ век) у условима акутне еколошке кризе, концепт "одрживог развоја" добија све већу тежину, која се састоји у балансирању свих друштвено-економских процеса и експлоатацији природних ресурса са акцијама заштите и очувања животне средине за будуће генерације.
Дакле, какав је однос између друштва и природе? Одговор на ово питање треба подијелити на два дијела. Размотрите прво једну страну овог проблема, тј. утицај природе на формирање и развој људског друштва.
Природни услови, посебно географски и климатски, доступност одређених ресурса је важан фактор у развоју друштва. И Руси (В.О. Клиуцхевски) и страни историчари приметили су, на пример, значај речних система у процесу формирања државе. Нарочито, ријеке су служиле првенствено као извор воде и погодне трговачке руте, доприносећи збијеном животу становништва, ширењу економских веза. Исти значајни фактори били су, на пример, оштра или блага клима, плодна тла итд.
Важна тачка је и зависност људских ритмова живота од природних биолошких циклуса (дан и ноћ, годишња доба, промена фазе Месеца, итд.).
Осим тога, немогуће је не поменути да, упркос свим достигнућима човјечанства, још увијек овиси о природним силама. Сваке године, природне катастрофе захтевају хиљаде живота.
Говорећи о томе какав је однос између друштва и природе, вриједи напоменути неуједначеност тих односа. С једне стране, што је друштво развијеније, то више природних ресурса троши, тј. постоји проблем исцрпљивања планете. С друге стране, при вађењу ресурса потребних друштву, особа крши природне екосистеме, што доводи до еколошких проблема који негативно утичу на здравље људи и животне услове. Дакле, може се рећи да што више особа „осваја“ природу, то више почиње да зависи од њеног стања. Досадашње непоштивање питања очувања природе уз неограничену потрошњу ресурса довело је до тога еколошка криза планетарна скала. И отприлике од краја 20. века. може говорити о покушају позитивног људски утицај на животну средину: организација система заштите од загађења, заштита ретких и угрожених врста биљака и животиња, жеља за коришћењем технологија за уштеду енергије, итд.
Па ипак, како одговорити на питање, какав је однос између друштва и природе, укратко? Важно је схватити да без обзира на то како се особа труди да се одвоји од природе, то је немогуће до краја. Околина има снажан утицај на развој људског друштва кроз географију, климатске услове, доступност минерала и природне катастрофе. А друштво, заузврат, у потрази за напретком, има утицај на природу, како негативно тако и „условно позитивно“, покушавајући да исправи штету нанету природним екосистемима.