Систем руског Земства, формиран у Русији у 19. веку, омогућио је стварање нове оригиналне шеме здравствене заштите за становништво. Била је заснована на локалним болницама, које су пружале медицинску помоћ најсиромашнијим сељацима и другим сегментима становништва. У раду се описује рад окружних лекара и научних истраживања.
У Руском царству, 1864. означава почетак Земска реформа, који је био наставак реформе, која је укинута 1861. године серфдом у Русији. У складу са тим, појавиле су се нове институције - земстви, који су измишљени да би увели самоуправу у руралним подручјима земље.
Та тијела су била задужена за локална питања привреде: изградњу нових и санацију старих путева, локалну трговину и индустрију, снабдијевање храном, организацију медицинских и добротворних установа, заштиту од пожара, као и социјална питања (образовање, статистика и др.).
Пре тога није постојала никаква медицинска помоћ у областима у којима су живели сељани. Болнице су се налазиле само у градовима, а ниво здравствене заштите у њима је био прилично низак, тако да је у свим малим насељима постојао висок ризик од епидемија, а стопа смртности била је висока. Ови разлози су послужили као подстицај за жупанијске земстве за стварање земских болница, у које су позвани љекари.
Појава сеоске медицине је била забрињавајућа за здравље људи који живе у жупанијама, што је током времена чинило 40% буџета локалних власти. Земска медицина као облик медицинске подршке за сеоске становнике Русије постојала је до почетка 1917. године. У тим годинама, то је било потпуно јединствено образовање, које нема аналогије било где у свету.
Руске жупаније су биле подељене на земске локалитете, а радијус је био 10-40 миља. Тако је доктор који је радио у окружној болници имао 25 хиљада становника. У почетку, излазни систем је радио. Доктори су стално били на путу: живећи у самом градском округу, сваки запослени је одређених дана путовао у села и примао пацијенте. Помоћ је обезбеђена на излазној тачки. Међутим, недостатак такве организације био је велики губитак времена на путу од стране доктора.
Од средине 1870-их, почело је формирање стационарног система, током којег је локални лекар био у болници и тамо је примао пацијенте. Одлазак пацијентима се десио у тешким случајевима или током планираних вакцинација против великих богиња. Међутим, увођење таквог система организације споро је напредовало због велике површине сервисираних локација. Почетком 1890-их, болничке болнице постојале су само у 46 жупанија.
Оно што земска болница значи за сиромашног сељака, који никада није ишао код лекара, постало је јасно временом као организација и активан рад великог броја таквих медицинских установа. Пре формирања таквих болница, било је могуће добити медицинску помоћ само од приватних лекара за новац, што није било доступно сиромашним становницима села и мањих градова. Једину помоћ су пружили монашки министри и добротворне организације.
Тако је Земска болница схваћена као посебна установа у којој су доктори пружали медицинску помоћ становништву цијеле жупаније. Финансирана је новцем земства, који је био орган локалне управе и уживао подршку руске државе.
Главне функције које су обављале окружне болнице биле су:
У почетку је плаћано здравствено збрињавање у земским болницама, јер су трошкови њиховог одржавања делимично узимани из тог новца. Међутим, чак и веома мала накнада узроковала је смањење броја пацијената који траже помоћ због свог сиромаштва. И постепено, болнице су почеле да прелазе на бесплатно лечење. Финансирање је извршено на рачун власти округа и донација богатих сегмената становништва.
У многим великим покрајинским болницама одржавани су курсеви за медицинске асистенте и бабице, као и за побољшање њихових вјештина.
Медицинске установе су се разликовале по величини и броју службеника. Најмање болнице у округу имале су 1 лекара. Окружне болнице (израчунате за 20-40 кревета) - двије, велике провинцијске болнице могу се натјецати са универзитетским болницама у смислу медицинског особља и искуства.
Можете навести пример како је Земска болница изгледала у Смоленској провинцији. Најчешће, зграда сиромашних кућа или мала кућа на периферији града била је додијељена таквим институцијама. По правилу, имала је две главне просторије: пријем за посетиоце и одељење за болничке пацијенте. Обавезно опремљен топлим тоалетом.
Велика земска болница већ је имала своју кухињу и кухињу у којој су се припремали оброци за пацијенте. Храна је била једноставна: житарице, хлеб, млеко, супе, пилетина и говедина, јаја, кромпир, маст, чај са шећером или желе. У одјељењима су били јастуци и топла деке, постељина је мијењана сваких 3-4 дана. А приликом пријема на лијечење у такву болницу, пацијент је морао узети “уводну купку”.
Многи сиромашни сељаци били су задивљени када су видели како изгледа земска болница, какви су то удобни услови у њој и доктори су лечење спроводили на прилично високом нивоу. Иако су понекад приликом провјере од стране разних градских комисија постојали и недостаци у организацији хране и свакодневном животу пацијената.
Тако, током инспекције Земљанске болнице у Смоленску, недостајало је постељина и ћебади, лош мирис у одељењима, због недовољне вентилације и смрада старих мадраца у којима су пацијенти спавали. Ако у болници није било хране, онда су пацијенти чак довели и користили сопствене самоваре, због чега је било и отпада на одељењима.
Стање у тоалетима је такође остало много пожељније: септичке јаме су ретко чишћене, јер је био непријатан мирис. У неким болницама чак су пронађене и бубе, што указује на лоше стање санитације.
Лекари који раде у окружним болницама били су углавном прогресивна интелигенција, која је радила у друштву руског народа и пружала помоћ најсиромашнијим деловима сеоског становништва. Постепено су постигли да је помоћ за сиромашне сељаке и грађане пружена апсолутно бесплатно, то јест, на рачун земских администрација.
Поред пружања неопходне медицинске неге, локални лекар би могао да обави истраживање, изради санитарни опис подручја и проучи статистику морбидитета локалних становника. Прогресивни лекари покушали су да сазнају више о животним и радним условима сељака и радника оних фабрика које су се налазиле на селу. На основу ових података, написали су научне радове о демографији, учесталости популације у покрајини, смртности дјеце итд.
Лекари Земске болнице имали су велики утицај на развој таквих грана медицине као што су акушерство и хирургија, стоматологија, својом активношћу допринели су формирању новог правца - превентивне медицине. Појава болничких здравствених установа дала је снажан подстицај хируршким операцијама на лицу места, које су се раније могле изводити само у градским болницама. Постепеним увођењем нових метода антисептика, земски лекари успешно су почели да примењују и побољшавају операције на екстремитетима, интракавитарним и акушерским.
У Земским болницама почела су се формирати различита специјална одељења: гинеколошка, офталмолошка, психијатријска, где су сви пацијенти забиљежени у картицама, а статистика инциденције је задржана. Земски лекар, према В. Н. Склифосовском, постаје крајем 19. века. "Главна фигура" медицине у руском царству.
Пироговски конгреси руских лекара (одржани у периоду од 1885. до 1919. године, било их је 16) одржавали су се током ових година велику пажњу посвећену унапређењу руралне медицине. Обично је неколико стотина доктора учествовало на овим конгресима, који су размјењивали мишљења и искуства, помажући подизању њиховог професионалног нивоа.
Одржани су редовни конгреси територијалних лекара (њих више од 200), на којима је одлучено и организовање регионалних болница, лечење становништва и санитарне мере. Током ових година формиран је концепт „јавне медицине“, који је вршио медицинске активности, проучавао је услове појаве болести и начине за побољшање њиховог третмана. Као резултат расправе о овим темама на Пироговском конгресу 1887. године, одлучено је да се споје основе руралне и урбане медицине и санитарне статистике.
Дјеловање земских институција имало је важну улогу у развоју руске медицине, формирању протуепидемијских и санитарних служби и ширем упознавању становништва с правилима хигијене и лијечења различитих болести.
Искуство образовања земских болница и организација третмана за становнике провинција у Русији послужили су као пример за развој програма у медицини и јавном здрављу не само у нашој земљи, већ иу другима. Тако је, 1934. године, Међународна организација Лиге народа и њена хигијенска комисија препоручила кориштење окружног система лијечника за примјену у свим земљама свијета. Тако су дистриктне болнице и лекари стекли признање у многим земљама.