Емиле Зола је оставио иза себе не само многа књижевна дјела и новинарске чланке, него и контроверзну биографију која поставља више питања него што даје одговоре.
Његов рад је постао нова фаза у развоју француске и свјетске књижевности. Емил Зола је писао дела чија се листа повећала током година ауторске активности. Са најосновнијим од њих погледајте даље. Ево листе неких од њих:
Отац писца био је инжењер италијанског поријекла, француска мајка. Песниково дјетињство прошло је у Прованси, у малом удобном граду Аику, који ће тада често описивати у својим дјелима.
Авантуризам њеног оца и његова прерана смрт осудили су породицу на тешку финансијску ситуацију и присилили госпођу Золу и њеног сина да се преселе у Француску, гдје је рачунала на помоћ пријатеља покојног супруга.
Његове младалачке године прошле су у великом сиромаштву. Али снови о слави и будућности писца нису напустили Золу. Емил, упркос сиромаштву, у будућности је себе сматрао признатим и познатим писцем.
Године 1862. успео је да добије место у чувеној паришкој издавачкој кући "Асхетт". Овај рад му даје наду и прилику да покаже своје таленте. А истина је да он више не треба да размишља о свом хлебу, али може посветити сво слободно време књижевности. Много чита, проучава новине књижевности и покушава се као рецензент и новинар. Због тога га почињу објављивати у популарним француским издањима, добија могућност да се лично упозна са познатим писцима и песницима тог времена. Тада почиње да прави прве покушаје поезије и прозе.
Титанички рад и непрекидно залагање за књижевни Олимпус омогућавају објављивање прве Золске књиге. Емил га је објавио 1864. године. Књига "Приче из Нинона" објединила је приче протеклих година, отворила је писца јавности, дала потицај новим достигнућима у књижевном пољу.
После четири године рада у издавачкој кући, Зола је поднео оставку у нади да ће себи обезбедити име у књижевности.
У наредним годинама Емил Зола објављује књиге, чији се списак одликује утицајем романтизма и по стилизму веома сличан дјелима Хуга и Санда. То су романи "Марсејске тајне" и "Тестамент мртвих".
Роман „Исповед Клода“ је лако прикривено аутобиографско дело чији је аутор Емил Зола. Биографија писца повезује овај роман с првим искуством у великој прози, гдје је тако живописно приказана идеолошка и естетска формација стваратеља. Захваљујући овом раду, Емил је стекао скандалозну популарност.
Е. Зола у својој књижевној потрази настоји створити нове нефиктивне хероје са њиховим стварним проблемима и сукобима. Жели објавити нови роман који се сусреће с временом у којем је писац живио. Зола почиње да се интересује за рад научника природних наука. Модерни писци браће Гонцоурт и импресионистички умјетници такођер су оставили траг на новим фазама Золе. Емил види у натурализму природно формирање реализма у најновијим условима за развој књижевности. Свјежа идеја позитивизма постала је нова страница у раду таквог писца као што је Емил Зола.
Књиге и чланци објављени у периоду од 1867. до 1881. године, прије у новинарском жанру. Питања су постављена на њиховим страницама. књижевни трендови и њихове особине.
Око 1868. писац је дошао на идеју да напише читав низ романа посвећених породици породице Ругон-МцЦара. Породична историја описана је кроз пет генерација. Различите приче омогућиле су аутору да покаже свестраност живота Француза у истој породици. Ово је био нови чин у књижевности и постао је веома популаран за наредне генерације писаца. Зола је успео да покрене низ акутних проблема, него што је обраћао пажњу на своју особу.
Први томови ове књиге нису привукли пажњу ни критичара ни читатеља. Али онда, захваљујући седмом тому ("Клопка"), Емил Зола је добио огроман успех. Књиге су му помогле да се обогати и коначно је могао да купи кућу у Меудону у близини Париза. То је био почетак стварања природословне књижевне школе, око које су се окупљали млади писци тог времена. Показало се да је овај књижевни тренд краткотрајан, али је успео да открије многим младим талентима свету, као што су Гуи де Маупассант и Ј.Ц. Гиусманс.
Коначно, након толико година сиромаштва, признање је дошло до аутора као што је Емил Зола. Радови, чија се листа сваке године допуњава новим радовима, чланцима и есејима, приказали су стварни живот Француза, његових савременика.
Друштво се са великим занимањем сусрело са даљим серијама романа о породици Ругон, које су једнако критизирали и дивили им се. Генерално, породична сага има двадесет свезака и главно је књижевно дело Золе. Емил постаје први романописац који је успео да створи читав низ књига, приказујући преплитање комплексних линија и људских судбина на примеру једне породице. У овом фундаменталном раду постојао је један главни циљ - показати утицај наслеђа.
Светац о породици Ругонов-Маккаров је био готов, препознат као врхунац француског реализма и донио славу и поштовање писцу. Ужас гладног детињства и студирање на државном факултету заувек су заборављени. Опће признање и високе накнаде апсолутно нису укључивали неспоразуме са владом.
Али упркос томе, Зола је успио објавити неслагање са системом у случају Дреифус. Ова прича је почела 1894. године, када је откривено писмо од неке француске војне војске упућене њемачкој влади, које је позвало на трансфер тајних података. Сумња је пала на Алфреда Дреифуса, капетана јеврејског порекла. Током поступка, осуђен је и послан у изгнанство.
Општа мржња према Јеврејима у француском друштву процветала је и достигла огромне размјере, организовани су многи антисемитски покрети. У то време, чак је и Католичка црква насилно ширила анти-јеврејске осјећаје.
Какав утицај је Емил Зола имао на ове догађаје? Креативност писца је у више наврата приказивала Јевреје у најнеповољнијем свјетлу. Један од тих романа је „Новац“, где главни јунак, упркос својој окупацији и превари, ватрено мрзи Јевреје што су преузели сву контролу над главним финансијским токовима земље.
Зола је бранио Дреифуса, а на страницама француског листа Л'Ауроре појавио се његов скандалозни текст "Оптужујем!". То је изазвало велики одјек у француском друштву, а песник је оптужен, лишен реда легије части и осуђен на годину дана затвора. Чак је морао да напусти земљу, иако се ускоро могао вратити, а случај невиног капетана је прегледан.
Након преиспитивања погледа на антисемитизам, написао је нова дела Емила Золе. Библиографија последњих година је јасна потврда овога. Слику интелигентног мајстора извео је у роману "Истина". Зола је чак сањао да посети Палестину, али је изненадна смрт то спречила. Много је погрешних тумачења око његовог изненадног одласка. Узет је у обзир службени узрок смрти писца до данас тровање угљен моноксидом.
Уметност Золе није сматрала само фикцијом креатора, већ је посветио велику пажњу проучавању научних чињеница. Као што је Емил веровао, писац или уметник мора да буде природњак и да буде као научник у свом раду.
У Француској се појавила нова књижевна школа коју је основао Емиле Зола. Биографија писца пуна је контрадикторних чињеница. Успео је да разбије обрасце које су поставили претходници. Пренос научних метода у области уметности и књижевности био је сасвим разумљив. Заиста, у то време, природне науке су се једноставно поклониле и додијелиле му једну од главних улога у културном развоју земље.
Игнорисање конвенције и фикције постало је главна теорија. Његов натуралистички концепт био је испуњен екстремима и неслагањима, али ипак писацово дело још једном доказује да је уметник био јачи у њему од теоретичара.
Према романима писца, створени су многи филмови и позоришне представе, од којих су неке награђене престижним филмским наградама. О њему је написана књига, по којој је снимљена биографска драма у којој је Зола Емил приказан као борац са системом.