Човек није само дете природе. Покушава да промени окружење око себе, како би био удобнији за живот. Ово се разликује од животиња. Дуго времена људи су покушавали да обуздају елементе да не би зависили од хировитости природе и времена. Тако су научили како градити бране тако да је вода за наводњавање поља и заливање животиња увијек ту. Овај инжењерски уређај помаже људима да сачувају и рационално користе и водне и земљишне ресурсе, као и да спрече деструктивне поплаве.
Брана је баријера која ограничава или контролира проток воде. Захваљујући њима, стварају се вештачке резервоаре у којима долази до акумулације течности за живот, а онда је неопходна њена потрошња.
Поред кумулативних функција, брана на ријеци може бити још кориснија када снага воденог тока активира електране које опскрбљују градове и градове електричном енергијом. Током година, људи су научили не само да контролишу реке, већ и да их натерају да раде за добробит земље.
Дам ис хидрауличка структура, са различитим функцијама. Приликом изградње сваког новог објекта врши се прелиминарни рад, због чега се врши економска оправданост, израчунавају се техничке могућности будућег објекта. Изградња бране је сложен и радно интензиван процес који захтијева високо обучене раднике како у фази пројектовања тако иу току његове изградње и даљег рада.
Брана је грађевина која није изграђена на једном моделу. За сваки специфичан објекат потребни су сопствени параметри и прорачуни. Постоји неколико врста брана.
Чврсти бетон има готово неограничену границу сигурности. Овај материјал је у стању да обузда најмоћније водене токове. Називају се и гравитационим зато што се држе на површини земље због гравитација чврсто фиксирање армираног бетона на мјесту. Ове бране су веома скупе јер се састоје искључиво од овог материјала. Због тога су изграђени само на најмоћнијим ријекама и дуго се експлоатишу.
Шупље армирано бетонске бране су много јефтиније од чврстих. Њихова унутрашњост се појачава челична арматура различите секције за повећање границе сигурности.
Земљани радови су направљени од земље, камења, пијеска за обуздавање тока воде. Често се постављају на мјестима преливања ријека као привремене баријере око насеља.
Други тип бране су бране и насипи, који би требали спријечити поплаве у случају повећања водостаја у ријекама. Висина бране зависи од њених техничких карактеристика. Земљани радови се ријетко сипају изнад 15 метара, али бетон може бити готово било које висине, што захтијева пројект.
Бране су грађевине које су изграђене од давнина. Најстарији познат преко 4500 година, откривен је у Египту.
Али једна од највећих хидрауличких структура на свету - Хоовер Дам на ријеци Колорадо - изграђена је 1930. године у Сједињеним Државама и још увијек се користи. Дужина му је 379 м са висином од 221 м. Радне бране тврде да је слој армираног бетона овде толико снажан да у централном делу још увек, после скоро 90 година, још није укочен. Захваљујући овој структури, појавило се највеће вештачко језеро на свету, језеро Меад, које снабдева водом неколико сушних држава.
Брана је мирна структура. Али било је случајева у историји када су такви предмети коришћени у војне сврхе. Често су окупатори током опсаде града блокирали корито ријеке са земљаном браном, мијењајући смјер тока воде. Опкољени становници, исцрпљени од жеђи, отворили су капије. Било је и супротних ситуација када је неуредан град поплављен уз помоћ бране. Многе такве структуре су дигнуте у ваздух током Другог светског рата, тако да фашисти нису могли да уђу у земљу.
Иначе, према једној од верзија историчара, ни на дну ријеке није пронађена гробница Џингис Кана, па је његова потрага била тако дуга. Постављање брана је техника коју је овај моћни освајач често примењивао.
Модерне бране често обављају три функције одједном - штите од поплава, омогућавају акумулирање резерви воде и помажу у производњи електричне енергије.