Данас је апсолутно јасно да без борбене авијације систем за одбрану у ваздухопловству (ваздухопловна одбрана) не би могао у потпуности да функционише. Борбена авијација је најзначајнији дио подсистема пораза авијације. Главно оружје бораца су ракете ваздух-ваздух. Данас ћемо се упознати са карактеристикама овог типа оружја, његовим стањем и изгледима.
Борбени авиони почели су да се наоружавају ракетама авиона још 1930. године. Први совјетски авион који је био наоружан ракетама поред митраљеза био је и борац И-16. Ракете су тада биле неконтролисане, тако да је пилот могао да утиче само на путању пројектила пре лансирања. Пилот је морао пажљиво одржавати услове лансирања за тачност и домет. То је било прилично тешко у ваздушној борби. Точност таквих пожара показивач на броду стројнице и топови. Једина заслуга ракета била је њихов солидан калибар и чињеница да је један погодак био довољан да уништи непријатељски авион.
Први тестови вођених ракета одржани су у Немачкој током Другог светског рата. Важно је напоменути да је у тим годинама наоружано оружје (пушке и митраљези) доживело савршенство. Доказ за то је успех борбених пилота у разним борбама. У то време, авионско оружје је било идеално за постојеће авионе, ау рукама вештог пилота било је могуће постићи успех у маневарској ваздушној борби. Али када су се појавили реактивни суперсонични авиони, брзина авиона повећао се, а тиме и повећао просторни опсег ваздушне борбе, постојала је потреба за новим нивоом ракетног оружја. Поред тога, било је потребно раније за рјешавање борбених мисија ноћу и под тешким метеоролошким условима.
После рата у Америци су се појавиле прве вођене ракете ваздух-ваздух. САД су постале иноватори у овој области, али стручњаци из Немачке, који су након пораза одведени у Америку, допринели су стварању вођених ракета. Мало касније, успех у развоју вођених ракета стигао је до СССР-а.
У почетним фазама пројектовања вођених ракета развијен је и тестиран метод за детекцију и циљање помоћу радара за радијску сноп (радарска станица на броду) у режиму праћења у зони једнаког сигнала. Главна предност методе била је чињеница да не зависи од временских услова. Визуелна видљивост мете није била потребна, тако да се лансирање могло извршити чак иу облацима. Метода је имала и недостатке. Прво, радар може пресрести задњу хемисферу непријатељског авиона само ако не маневрира или маневрира, већ слабо. Друго, након лансирања ракете, пилот није могао да избаци борца из напада, он је морао да испрати мету са минималним угловним грешкама, све док га није погодила ракета или промашај.
Године 1959. борбени зракоплов вишег војног образовања примио је ракету РС-2УС, која је изграђена према описаној методи. Ракете ваздух-ваздух овог модела чиниле су основу МиГ-19 и Су-9 наоружања, а касније су почели да се уграђују на борац МиГ-21ПФ заједно са другим наоружањем. Вођење РС-2УС било је повезано са радарима, тако да су акције пилота ограничавале доњу границу рада радарске станице у висини. За вријеме спуштања и аутоматског праћења ракете, пилот је морао показати високу точност пилотирања.
Године 1962. први серијски пројектили Р-3Ц су пуштени у масовну производњу. Главе за навођење реаговале су на извор топлотног зрачења, што је, по правилу, била млазница мотора непријатељског авиона. Систем је био погодан за маневрисање ваздушним борбама, али у случају оштрог маневрисања мете у правцу ракете, напад је пропао или се завршио пропустом. У просјечној зрачној битци од десет лансирања ракета, циљеви су достигли највише два. Само-вођене ракете могу напасти само задњу хемисферу непријатељског авиона и то само у нормалним временским условима. Покретање са нултим углом може довести до прераног активирања даљинског осигурача. Разлог томе је што је ракета погодила млаз врелих гасова млазног мотора непријатељског авиона.
На првим вођеним пројектилима опрема за навођење и навођење опремљена је алатом за обраду аналогних информација и имала је круту логику рада. Када је термална глава за навођење мирно ухватила мету, пилот је то могао разумети карактеристичним звуком који долази из слушалица његове слушалице. Под смањењем грешке у циљу, звук се повећао.
Следећа генерација домаћих ракета ваздух-ваздух су модели Р-8М, Р-98М и Р-4. Били су наоружани са Су-11, Су-15 и Ту-128 борцима. Главна разлика између нових модела је била употреба полуактивних радарских глава за навођење, опремљених аналогним компјутерским рачунаром. Поред тога, нова генерација ракета је добила повећане енергетске перформансе. Иновације су омогућиле да се напад изврши не само у позадини, већ иу предњој хемисфери. У овом случају, пилот би могао да почне глатко да изађе из напада одмах након лансирања ракете, али без ометања аутоматског праћења, које обезбеђује радарско осветљење. Пошто је брзина ракете ваздух-ваздух неколико пута бржа од брзине предвиђеног непријатеља, пратња није дуго трајала.
С појавом нове генерације бораца МиГ-23 и МиГ-25П, усвојене су и нове ракете зрак-зрак, Р-23, Р-24 и Р-40. Означавање ових ракета завршило се са индексом "Т" или "П", у зависности од тога да ли су коришћене главе за навођење - термички или полуактивни КСР. Глава за навођење опремљена компјутером. Постали су широко коришћени интегрисани кругови. По правилу, приликом лансирања ракета ваздух-ваздух, пилот није поштовао мету ни у повољним временским условима.
Термални координатори су хлађени течним азотом, што их је учинило осјетљивијим. Распон лансирања ракета је удвостручен у поређењу са претходном генерацијом. Распон одговарајућих стартних услова је такође проширен.
Заједно са јединицама великог и средњег домета развијена је и пуштена у рад ракета зрак-зрак, чији је распон почео од 300 метара. Користио се првенствено у маневарским ваздушним борбама. Ракете кратког домета Р-60, Р-60м и Р-73 су пуштене у рад 1980-их. Максимално оптерећење пресретнутих циљева за њих било је 6, 8 и 12 г, респективно. Током напада, пилот није имао прилику да лансира пре него што је радарски призор дао команду "Цаптуре Хеад" (СГ) и "Лаунцх оф тхе Роцкет" (ПР). То је знатно ометало пилота од визуелне контроле мете у току битке.
Док су се борци непрекидно развијали, њихове борбене и одбрамбене карактеристике побољшавале, а њихова брзина се повећавала, ракете ваздух-ваздух би требало да им одговарају. Појава нових ракета за повратак поново је била повезана са стварањем нове генерације бораца. Године 1981. борбени авиони противваздушне одбране усвојили су МиГ-31, наоружани ракетама Р-33. Далекометни пројектил ваздух-ваздух могао је да се лансира у предњу хемисферу мете са удаљености до 120 км. Нова модификација авиона, названа МиГ-31М, била је наоружана обновљеном ракетом, на којој је полуактивна РК замијењена главом за навођење полуактивном ракетом. Истовремено, захваљујући повећаном напајању пројектила, лансирни опсег је почео да достиже 200 км
Позорници за СССР били су МиГ-29 и Су-27, који су ступили у службу средином 1990-их. У различитим верзијама, они и даље служе као основа руских борбених авиона и активно се продају другим земљама. У почетку, борци су били наоружани ракетама Р-27. Тада су добили ракету Р-27Е, која има велико напајање. Ове ракете ваздух-ваздух су се разликовале комбинованим главама за навођење. У потоњем су уграђене различите методе циљања: инерцијално кориговане, навођење уз употребу полуактивних глава РК и навођење на ИР зрачење мете. Увођењем комбинованих глава појавила се могућност ефективног напада мете, без обзира на угао.
До краја деведесетих постало је очигледно да у будућности полуактивне радарске главе више неће задовољити све захтеве за системе контроле ракета. Потребна је активна радарска глава сложенијег дизајна.
Развој нових ракета био је компликован употребом процесора за брзу дигиталну обраду сигнала са високом отпорношћу на буку. За пилота, таква ракета је била крајњи сан, јер је он утјеловио принцип "Пусти ме да заборавим".
Данас Русија наставља са радом на стварању нове генерације ракета и радарских глава за навођење, које укључују дигитални систем за обраду сигнала у широком фреквентном опсегу и имају минималну дужину аналогног дела путање, као и мултифункционалне процесоре високих перформанси. Радарске главе са таквим параметрима ће бити у стању да детектују и прате циљ у опсегу и брзини, спроведу паралелну анализу, раде у режиму „индикација без брзине“, као и да примењују алгоритме за отпорност на буку.
Средином 2000. године појавио се ракетни модел ваздух-зрак (Русија), који је комбиновао све горе описане карактеристике. Тренутно наставља да се поправља. Извозна верзија ракете ваздух-ваздух нове генерације више пута је показана јавности у продавницама авиона и међународним изложбама оружја под именом РВВ-АЕ. 2003. године, модификована верзија се појавила под називом РВВ-СД. Многи су заинтересовани, каква је брзина ракете ваздух-ваздух РВВ-СД? Дакле, ова ракета може достићи брзине до 4500 км / х.
Нова ракета је добила дво-појасну линију радио-корекције са повећаном брзином, као и високо прецизан систем управљања. Нови двополни мотор на чврсто гориво са контролисаном паузом и повећаном масом горива може радити до 100 секунди, чиме се осигурава повећан однос снаге и жице ракете. Захваљујући адаптивној борбеној опреми која има могућност контроле поља уништавања ракете може ефикасно погодити циљ чак и са повећаном шансом за пропуст.
У будућности, РВВ-АЕ ракета треба да прими пасивни режим навођења на мети и могућност активне заштите носача авиона. Поред тога, мотор ракете ваздух-ваздух може да постане комбиновани ракетни мотор. Таква модернизација ће повећати лансирни опсег ракете, посебно на малим висинама.
Борци пете генерације претпостављају постављање ракета ваздух-ваздух у унутрашње преграде. Ово има позитиван ефекат на аеродинамичке карактеристике авиона и побољшава његове способности летења уопште. Истовремено, овај захтев намеће строга ограничења на масу и димензије пројектила, а подразумева и замену традиционалних лансера са избацивачима.
Проспективне ракете ће примити радарске главе за навођење, које ће користити Допплеров ефекат и ефекат секундарне модулације. Ово ће повећати "селективност" ракете када нападне групу непријатељских авиона. Посебан правац у развоју радарских глава за навођење биће њихова способност да користе ефекат секундарне модулације из ротора хеликоптера. Наравно, ракете ваздух-ваздух ће се развијати паралелно са радарима.
Сумирајући горе наведено, можемо закључити да ће главни трендови у развоју разматраних ракета бити:
Међутим, постоје фактори који ометају брзо рјешавање ових проблема. Углавном се ради о потреби минимизирања масе, величине и трошкова ракета.
Захтеви за ракете од стране пилота нису ограничени на принцип "Пусти и заборави". Пилоти би желели да се захтјеви ракете за услове лансирања сведу на минимум. Систем за означавање циљева на кациги се ефективно носи са задатком у блиској ваздушној борби, али је потпуно непогодан за далекосежне ракетне борбе, што постаје све перспективнији правац развоја ЕКР авијације.
Посадама су потребни паметни пројектили, али високотехнолошким ракетама требају и квалифицирани стручњаци. Тврдило је да шеста генерација бораца може постати беспослена. Ова перспектива је сасвим реална, с обзиром на брз развој концепта "бесконтактних ратова". Било како било, постепено и - што је најважније - стална изградња тактичких и борбених карактеристика ракета ваздух-зрак доводи до добијања квалитетно новог места у оружаном сукобу и повећања улоге борбених авиона у авио-одбрани у целини.