Перцепција космоса у кинеској традиционалној култури (древној и модерној) толико је значајна и свеобухватна да природно није могла наћи одраз у формирању уметности и архитектуре. Традиционалне значајне кинеске зграде тачно копирају структуру космогонијског система универзума.
Цхина арцхитецтуре у комбинацији са околном природом. Због климатских карактеристика и обиља кише у земљи од давнина је коришћен висок кров са релативно стрмим падинама. Кућа, која има неколико редова с кровом један изнад другог, свједочила је о племству и положају у друштву власника. Кинези су користили закривљене греде да би створили оригиналне облике кривудавих падина са изразито подигнутим угловима. Испод њих су биле кратке шипке, које су стварале степенасте избочине. Након тога, они су сигурно причвршћени за плочу са уклесаним украсом, чији је битан елемент била силуета змаја. Изрезани узорак је био прекривен црним или јарко црвеним лаком, често са позлатом, рјеђе - са интарзираним седефом. Архитектура Анциент цхина никада не престаје да задивљује савременике: пагоде су органски комбиноване са пејзажом, обриси тибетских храмова су слични облику ниских брда или нежних планина. Све зграде су прелепе, не само конструкција као начин да се склоните од елемената, већ и стварањем идеалних услова за мирно размишљање о природи.
Архитектура средњовековне Кине уско је повезана са развојем свих уметности, а посебно са сликарством. Концепт света и опште идеје које су се формирале у античко доба изражавале су се у сликарству и архитектури овог доба. Али архитектура се у подређености разликује од традиције и правила која су се формирала много раније него у сликарству. Основна правила не само да нису изгубила свој значај током средњег вијека, већ су и створила посебан умјетнички стил. Овај необичан декоративни жанр уопште није сличан стиловима других земаља. Она одражава филозофски дух и виталност карактеристичних за целу кинеску уметност. Кинески пејзажни сликар и архитект су слични у свом појачаном и узвишеном смислу природе, као и мислиоци и песници. Рад архитекта у Кини је сличан раду уметника. Он, настојећи да не наруши хармонију природе, бира место за будућу градњу и као да једну зграду уписује у другу. Архитекта никада неће градити зграду ако није у складу са околним низом.
Нажалост, у Кини, за разлику од античких и средњовјековних цивилизација Блиског истока, споменици далеке прошлости готово да нису сачувани. Чињеница је да су древни Кинези градили своје куће од глине и дрвета. Као што знате, ови материјали су веома брзо уништени временом. Због тога су споменици античке и ране архитектуре веома мало достигли наше време. Насеља и градови, који су се углавном састојали од лаких дрвених конструкција, уништени су и спаљени, сваки нови владар који је дошао на власт уништио је старе палаче и изградио нове на њиховом мјесту. Сада је прилично тешко поново креирати и систематизовати досљедну слику фазног развоја кинеске архитектуре прије Танг ере.
Од периода Хана и од феудалног доба, ниједна структура није доспела до својих савременика, изузев неких који су били скривени испод гробних хумки или гробница. Велики зид, који је подигао познати Кин Схи Хуанг-ди, био је тако често обновљен и поправљен, да је његов највиши слој био постављен много касније. Тамо где су Танг палате Цханг'ан и Луоианг биле импозантно лоциране, остале су само аморфне брда. Прве будистичке зграде, манастири Баимаси у Луоиангу и Даианси (близу Цханг'ана), иако су тренутно лоцирани тамо где су првобитно лоцирани, често су поново изграђивани.
Узорци глине и рељефи доказују да је, уз мање изнимке, архитектура древне Кине слична модерном у свом изгледу и стилу. Сви исти орнаменти и рељефи дају архитектима увид у хан конструкције и куће, али сви знатижељни могу сазнати о шик величини царских палата само из писаних извора. Недавно је откривена локација на којој се налазила палача Кин Схи Хуанг ди у Ксианиангу (Схаанки), али археолошка ископавања још нису почела.
Кинеска пагода, која се сматра најкарактеристичнијом зградом за ову државу, је индијског порекла. Међутим, врло је мало сличности између високе пагоде и индијског степенастог споменика, који има ниску базу. Њихов прави претходник је, вјероватно, пред-будистички торањ, који је често приказан на Хан рељефима. Само су такве куле биле двоетажне, са истакнутим крововима, веома сличним крововима садашњих пагода. Најпознатија кинеска пагода је Даианта (Велика пагода дивљих гусака), која је изграђена 652-704 у оквиру данашњег Кси'ана (тадашњег главног града Цханг'ана). Смјештен на позадини импресивног планинског гребена, који дословно представља оквир цијелог града, Даианта је видљива на великим удаљеностима и величанствено се уздиже изнад свих околина. Толико је масивна и тешка да наликује тврђави. У подножју пагоде има 25 м и протеже се до 60 метара.
Научници су доказали да кинеска архитектура има два стила: јужни и сјеверни, а њихова дистрибуција у земљи не одговара увијек географским ширинама и границама. На пример, у Манџурији, јужни стил је прилично уобичајен, ау Иуннану северни стил доминира снажно. Ови обрасци су због историјских разлога, а разлике између два архитектонска стила се веома јасно манифестују у пагадама и храмовима.
Главна разлика ових типова архитектуре је у украшавању вијенца, гребена и закривљеног крова. У јужном правцу архитектура крова је што је више могуће закривљена, док избочени вијенац буквално буја као рог. Готово све клизаљке крова украшене су малим фигурама разних таоистичких митских животиња и божанстава. Има их толико да је кровна линија изгубљена. Свака потпора и надстрешница великодушно су украшени украсима и резбаријама, нема празне и глатке површине. Најчудеснији примери такве страсти за украсима утицали су на европски архитектонски стил 18. века.
Али северни стил свих научника, архитеката, једногласно се назива палата, јер су најбољи примери величанствене зграде Забрањеног града, царске гробнице династија Кинг и Минск. Кров се омекшава, спутава и подсећа на облик шатора. Тврдило се да је овај стил прича о куглама императора Монголије. Украси и декор су скромнији и не тако бујни. Стилизованији и мањи у односу на јужни архитектонски правац фигура може се видети само на самом гребену крова. Добар компромис између декоративног оптерећења јужног правца и верификованог стила пекиншких зграда је јасно видљив у Сханки.
Логичка јасноћа и симболика јасно се осећају у планирању апсолутно свих градских ансамбала иу самој архитектури градова. Живописан примјер који потврђује ову изјаву може послужити као Пекинг - главни град државе, који је успио сачувати споменике архитектуре у Кини. Стари дио главног града има име "Унутарњи град", одвојен је капијом и зидом из такозваног "Вањског града". У самом центру "унутрашњег града" је главни градитељска цјелина, протеже се на неколико километара, - "Царски град", који изгледа као да је затворен прстеном од неколико зидова и масивним вратима. Унутра је "Забрањени град" - тренутно музеј. Ово је величанствена царска палата. Сав тај сјај - прави град у граду: са живописним крововима кућа, сјеновитим двориштима и вртовима, сјеницама и ходницима, бескрајним пролазима са безбројним бочним гранама. У својим мистериозним дубинама сакрио је одаје царских супруга, забавне садржаје, велику позоришну сцену и многе друге зграде.
Архитектонска обиљежја Кине су посебно живописно представљена у ансамблу палате у Гугуну, који је био резиденција цара током владавине династија Кинг и Минг. Ова архитектонска творевина подигнута је отприлике у периоду 1406-1420. и више познат свету као Пурпурни Забрањени Град. На њеној територији има на десетине палатних ансамбала разних величина, опћенито, имају 9.000 соба. То је најимпресивнија, величанствена и савршено очувана градитељска цјелина земље, у којој је до револуције 1911. радило чак 24 царева. Према постулатима које диктира архитектура Кине, Гоогле је подељен на два главна дела: спољно двориште и унутрашње одаје. Главне зграде спољног дворишта су три павиљона импресивне величине: Зхонгкхедиан (Павиљон потпуне хармоније), Таихедиан (Павиљон вишег склада), Баохдиан (Павиљон очувања хармоније).
Храмска архитектура древне Кине представљена је великим комплексима:
Велики зид у Кини - један од највећих споменика светске архитектуре, изграђен у периоду од ИВ - ИИИ века пре нове ере. Још увијек уздрма машту и више је него вриједан водећег рејтинга "Мастерпиецес оф Цхинесе Арцхитецтуре". Изграђена на сјеверној граници земље, ова зграда је првобитно била намијењена заштити од рација номада и на путу да покрије пијесак пустињских сељачких поља. Првобитно је дужина зида била 750 км, али је неколико пута обновљена и достигла дужину од 3.000 км. Штавише, Кинески зид је изграђен управо на најстрмијим обронцима гребена, због тога има много оштрих завоја. Просечна ширина зида је од 5 до 8 метара, а висина од 5 до 10 метара. Кроз сваких стотину метара око периметралних торњева изграђени су, дизајнирани за свјетлосно упозорење о нападу непријатеља. Подножје зида састављено је од збијеног дрвета помијешаног с трском, након чега су сви били суочени са сивим циглама.
Архитектура Кине од 15-17 века пуна је величине. У архитектури наредних векова, она је такође остала, али постепено је преузела жудња за помпозношћу, помпом и неумољивим обиљем декоративног намештаја. Саставни део бројних архитектонских комплекса су парковска скулптура, резбарене капије, вазе и тамјан. Визуелни доказ овог тренда је царска палата Иихе Иуан (дословно - „Врт спокојне рекреације“), која се одликује софистицираном замршеношћу дизајна: замршено се савија кроз галерије, лучне мостове, сјеновите арборе и пагоде, грађене од порцулана, дрвета, камена и бакра.
Модерна архитектура Кине наставља да развија традицију далеке прошлости, а истовремено је и строжа у духу. Спајање монументалних и декоративно-примењених облика постепено је припремило одступање од карактеристичних одлика архитектуре прошлих историјских периода.