Све нијансе које су око нас и које разликујемо могу се поделити на хроматске и акроматске боје. Акроматске су посебне, оне које се не могу добити мијешањем главног. Да бисмо сазнали које су ароматске боје, прво анализирамо које се од њих називају хроматске и главне боје и зашто.
Реч "хроматски" на грчком значи "обојен". Могуће је направити логичан закључак да свијетле боје припадају хроматским - црвеној, наранчастој, жутој, зеленој, плавој, плавој, љубичастој и свим њиховим нијансама. Хроматични и формирају спектар боја. Све нијансе овог спектра могу се добити мијешањем три главна - црвена, жута и плава - у различитим пропорцијама. Из ових основних (примарних) секундарних и терцијарних формирају се. Тако су све три боје добиле многе друге боје и нијансе.
Од примарних боја и њихових комбинација је спектар боја. Уобичајено је издвојити 12 сегмената. Први сегмент је нијансе црвене, други - нијансе наранџасте, треће - нијансе жуто-наранџасте, и тако даље у круг до љубичасте и његове варијације. У таквом спектру разликују се примарне боје (оне су примарне) - црвена, жута, плава - секундарна - наранџаста, љубичаста и зелена - и терцијарна, које се формирају мијешањем примарног и секундарног. Тако је изграђен уобичајени спектар светле дуге.
Реч "акроматска" на грчком значи "безбојна". Такав чудан назив на први поглед примио је боје које нису формиране било којом комбинацијом примарног или секундарног. Које акроматске боје постоје у природи? Бела, црна и све могуће нијансе сиве.
Због чињенице да се не могу добити уз помоћ главних, њима је дато тако парадоксално име - акроматично, иако је у стварности безбојно само бијело.
Иако је тешко добити бели или црни од хроматског спектра, могуће је извршити обрнуто искуство. Ако узмете призму и пошаљете на њу сноп беле светлости, као резултат неједнаке преламања зрака унутар призме, формира се хроматски спектар. Ово је добро познато предивно оптичко искуство које производи Исаац Невтон у седамнаестом веку.
Светле боје спектра који наш мозак препознаје у зависности од тога таласна дужина светлост која допире до визуелног центра ока након рефлексије од одређеног објекта. Чињеница је да објекат одређене боје апсорбује све тонове осим свог. На пример, жути куп упија све, али не и жут. Она га рефлектује, а овај рефлектовани талас допире до наших очију и опажа га мозак. Свака хроматска боја има специфичну таласну дужину. Љубичаста има најкраћу дужину електромагнетни талас - 360-390 нм, црвено - 680-720 нм. Овај опсег дужина формира видљиво светло. Оно што је изван њених граница је ултраљубичасто и инфрацрвено зрачење, које људско око не опажа.
Али како се перципирају акроматске боје? Црна боја апсорбује све остале нијансе, тј лигхт флук нема црних тела, бела рефлектује све, овде светлосни ток је најинтензивнији. То јест, ахроматичне - црне и беле боје - доживљавамо као присуство интензивног или потпуног одсуства обрнутог светлосног тока.
Због своје способности да апсорбује спектар, црна се већ дуго повезује са нечим тајанственим, у различитим културама он персонифицира смрт, депресију, страх, а бијело, за разлику од њега, је симбол јасноће, чистоће, радости, мотивације за деловање.