Дмитриј Баландин: Казански национални херој

Казахстан, изгубљен у бескрајним степама централне Евроазије, није посебно размажен великим спортским победама. Дакле, свака олимпијска медаља постаје огромно постигнуће. А олимпијски првак стиче статус националног хероја. Пливач Дмитри Баландин се 2016. придружио њиховим редовима, сензационално освајајући на Олимпијским играма у Рију на удаљености од 200 метара прсно. Пре тога није постигао ништа слично.

Први кораци Дмитрија Баландина

Али, више. Будући шампион је рођен 1995. у Алмати, Казахстан. Дечак је имао среће што је одрастао у правој породици спортиста. Његова мајка се бавила клизањем на брзину, а његов отац је играо велику одбојку. Попут многих родитеља, Баландини су одлучили дати своје дијете на пливачку секцију како би дјечака охрабрили. То се десило када је Дима био у другом разреду.

Прије тога, Дмитриј Баландин је већ посјетио базен, гледајући са трибина како се његов старији брат тренира. Ствари су ишле глатко, а ускоро је обећавајући младић прекорачио оквир школе за дјецу и омладину број 4, гдје је радио са Марином Гилмутдиновом. Дмитријиним родитељима је саветовано да га пошаљу у специјализован спортски интернат, где би се могао потпуно концентрисати на обуку и прерасти у заиста сјајног пливача. Тако је Баландин 2008. године пао у брижну руку тренера Ивана Голоке, са којим је радио неколико година.

Младеначки подвиг

Као тинејџер, талентовани младић стекао је своје прво међународно искуство. Са четрнаест година учествовао је на турниру посвећеном легендарном пливачу Александру Попову, који је одржан у Јекатеринбургу. Одважни Казахстанци су преузели и победили своје вршњаке из Русије, освојивши свој први страни трофеј. Овде се Дмитриј Баландин већ одлучио за избор своје пливачке специјализације. Усредсредио се на наступе прсног коша, где је имао најбоље удаљености од 100 и 200 метара.

До извесне тачке, Баландин се није посебно истакао међу својим вршњацима, али након што је прешао у групу на Алексеја Казакова, дошло је до одређеног напретка у његовом развоју. Иначе, казахстански спортиста и даље сарађује са овим ментором и не размишља о преласку на другог тренера или о одласку у другу земљу.

У 2011, Дмитри Баландин је учествовао на Азијском омладинском првенству. Где су пливачи из Кине почели да представљају силну силу. Казахстан, родом из Алмати, није се посрамио и завршио је такмичење сребрном медаљом.

Ипак, на светском нивоу, Дмитриј Баландин је увек остао изван линије победника, његово четврто највеће достигнуће на светском првенству међу јуниорима. Међутим, није се много бринуо, наставио је тренирати, студирао на Казахстанском државном универзитету.

Фрацтуре

У 2014, Дмитриј Ихорјевић Баландин је изашао из неугодног доба и почео да наступа на такмичењима за одрасле. Међутим, почетак сезоне је био замагљен, јер је крајем прошле године пливач успео да се озлиједи након клизања на поплочаном поду родног базена.

Међутим, опоравивши се од повреде, јучерашњи јуниор је почео да осваја свет у фазама. Почео је са Азијским првенством, одакле је могао да донесе неколико медаља. Тада је Дмитриј самоуверено освојио турнир у Хонг Конгу, где није било озбиљних противника, а Баландин се, у ствари, такмичио са собом.

Све ове локалне подвиге нису изазвале много оптимизма пре Азијских игара, где је требало да наступе урођеници из Алмати. Сам Дмитриј је признао да се његове амбиције нису протезале изван једне медаље, и још више, не нужно злата.

Међутим, на азијским играма, дух Мицхаела Пхелпса очигледно је ушао у казахстанског пливача. Зато што је у брилијантном стилу освојио све три своје личне дисциплине - 50, 100 и 200 метара прсно.

Нада нације

Златни хат-трик Дмитрија Баландина на Азијским играма оставио је неизбрисив утисак на његову домовину. Казахстански спортски званичници осетили су укус будућих великих победа и почели да бацају човека са бројним поклонима и новчаним грантовима како би га подстакли да се припреми за главна четворогодишња спортска такмичења - Олимпијске игре у Рију.

Титула МСМК, велика награда, и што је најважније - стална стипендија без руку Дмитрија Баландина. Више није могао да брине о томе да зарађује за живот и да се у потпуности концентрише на припреме за такмичења.

Пре Олимпијаде, Дмитриј је успео да оде на Универзијаду у Кореји 2015. године. Освојио је злато на удаљености од 100 метара и бронзану медаљу у “педесет долара”.

Главна победа

На олимпијским играма у Рију само су фанатично одани фанови Дмитрија Баландина вјеровали да ће се моћи равноправно натјецати с америчким и аустралијским пливачима. Најоптимистичнији план је био да се заврши са последњих осам у најмање једном типу.

Дмитриј је направио достојанствен наступ, пошто је био један од десет најбољих купача планете. Међутим, није успео да се пробије у одлучујуће пливање.

Све се превртало током његових говора на удаљености од 200 метара. Прошао је до финала, показавши последњи резултат међу квалификованим спортистима. Овде је Баландин требало да испуни улогу статиста у борби светских звезда за олимпијско злато. Међутим, њему се поново догодило нешто невероватно, а он је освојио пливање, остављајући иза себе најбоље пливаче у Сједињеним Државама и Аустралији.