Опште је прихваћено да се разликују четири региона у Европи: северни, јужни, западни и источни. Земље источне Европе имају нижи ниво економског развоја од својих западних суседа на континенту. Међутим, они су много боље сачували свој културни и етнички идентитет. Које су земље у региону источне Европе?
Питање регионализације Европе је прилично проблематично. Одједном је потребно резервисати да је Источна Европа, пре свега, историјска и културна регија, а не географска. Заиста, по територијалним стандардима, огромни део Руске Федерације може се приписати источном делу Европе. А географски центар Европе је потпуно унутар Украјине.
Покушајмо набројати све земље источне Европе. И по овом питању није све тако недвосмислено, јер је Источна Европа најпроблематичнија у процесу регионализације. Немачка се, на пример, јасно не односи на њу. Али таква земља као што је Белорусија важи и на свим постојећим регионалним мапама.
Данас постоји неколико класификација. На пример, према једној од њих, само Русија, Украјина и Белорусија су рангиране као Источна Европа. Најпроблематичнија су два региона: Балтик и Балкан. Неки географи верују да би балканске и балтичке земље требало приписати овом региону, док су друге уверене да за њих нема места.
Вреди напоменути занимљиву карактеристику у процесу регионализације Европе: све државе источноевропске регије раније су припадале такозваном источном блоку држава. То су земље које су након завршетка Другог светског рата некако пале под утицајем СССР-а.
Занимљиво шта има почетак другог свјетског рата географи су нацртали границу између Источне и Вестерн еуропе јасно по линији разграничења германских и словенских народа.
Данас је најпопуларнија регионализација Европе из Одељења за статистику УН-а. Према овој међународној организацији, 10 земаља тренутно припада региону Источне Европе. Земље (наведене у наставку) овог региона су рангиране према броју људи који живе у свакој од њих:
Скоро све земље источне Европе, са изузетком Мађарске, Румуније и Молдавије, су славенске државе. Нека од њих дају посебну пажњу.
Чешка Република је мала земља у самом центру Европе са десет милиона становника. Нема приступ морима. Основа економије ове земље су металуршка индустрија, хемијски комплекс и машинство. Ту се налази Шкода аутомобилска компанија позната у Европи, основана давне 1895. године.
Чешка - овој земљи са најразвијенијим туризмом у региону. Туристе овде привлаче стари и предивни градови, архитектура и музеји старог Прага, као и запањујућа скијалишта. Поред тога, Чешка Република се такође сматра пивском престоницом Европе!
Пољска је земља у источној Европи са богатом историјом и огромним бројем споменика. Ово је "нај католичка" земља у Европи. Овде живи око 39 милиона људи, од којих 85% исповеда католичанство. Недавно је Пољска била у дубокој економској кризи. Међутим, током деведесетих година прошлог века у земљи су успешно спроведене реформе, а данас је Пољска једна од најдинамичнијих земљама у развоју у Европи.
Укусна национална кухиња, прелепе цигле, стотине савршено очуваних двораца - то је оно што Пољску чини веома атрактивном за туристе и путнике.
Говорећи о Источној Европи, немогуће је не поменути Румунију. Ова планинска земља одувијек је привлачила пажњу својом мистеријом и мистицизмом. Уосталом, то је било овде, у Трансилванији, оно легендарно Гроф Дракула, Данас Румунија успјешно користи овај тренутак како би привукла туристе у земљу.
Румунска економија је углавном везана за нафту. Штавише, ова земља извлачи овај природни ресурс и производи висококвалитетну опрему за нафтну индустрију. Сваке године расту приходи од туризма. Од почетка 2000-их, извоз у Румунији је константно растао, али држави и даље хитно требају инвестиције.
Тако су данас земље Источне Европе десет независних држава. Сви су веома шарени, оригинални и сачували најбогатије културно наслеђе на својим просторима.