Јохан Цруифф (види слику испод) је бивши холандски фудбалер и фудбалски тренер. Један од највећих играча у историји фудбала, троструки добитник Златне лопте (1971, 1973 и 1974). У једном тренутку био је најуспјешнији играч и вођа таквих екипа као што су Ајак и Барцелона. Поред тога, постао је легенда холандског националног тима. Као тренер освојио је 6 трофеја са Ајаком и 21 за време владавине Барцелоне. Јохан Кројф је један од ретких људи у историји фудбала који је био невероватно успешан као играч, а затим као тренер.
Рођен 25. априла 1947. у Амстердаму. Одрастао и одрастао у буржоаској породици, његов отац Херманус Цорнелис Цруифф био је власник продавнице, а његова мајка Петронелла Бернард Дриер помогла је у управљању породичним бизнисом. Од раних година, Јохан је почео да игра фудбал, он је радио сво слободно време. Мајка се сећа да је за недељу дана могао да гази своје школске ципеле у непривлачан изглед. Са десет година, извиђачи фудбалског клуба Ајак почели су да прате тог типа, где је касније провео најбоље време у својој професионалној каријери.
Када је Јохан имао 12 година, његов отац је умро од срчаног удара. Дечак је био веома забринут за своју смрт и стално је тврдио да још увек осећа његово присуство у животу. Породица је била приморана да прода продавницу и потражи нове изворе прихода - Јоханова мајка почела је да ради као чистачица у фудбалском клубу Ајак, а сам Јохан је био помоћник задужен за одржавање поља травњака, покрио је уништену земљу песком после јаке кише, а такође је следио ознаке. У слободно време играо је фудбал. Његови партнери и ривали били су углавном одрасли мушкарци, који су имали 18-19 година, док је Јохану било само 14 година. Таква обука ојачала је младића, он је постао јачи, и физички и интелектуално. Ускоро је млади Цруифф почео да надмашује свог старијег фудбалера у сваком смислу.
Године 1962, читаоци клупског часописа "Ајак" су сазнали да тим расте велики таленат, који игра главу вишу од својих вршњака, а не само њих. 24. октобра 1964. тренер Виц Буцкингхам позвао је седамнаестогодишњег Јохана Цруиффа да игра за "Ајакидс" у пријатељској утакмици против клуба "Хелмондиа Спорт". Дебитант је ушао на терен само неколико минута, не могавши показати своје корисне способности за резултат. Прави деби Холандјанина одржан је 14. новембра те године, када је играо против Гронингена. Упркос чињеници да је Ајак изгубио са резултатом 1: 3, сви гледаоци су се сетили младог момка у нападу, који је постигао престижни гол за свој клуб три минута пре краја меча.
У сезони 1964/65, Ајак је показао најнижи резултат у својој историји - тринаесто место у Ередивисију међу 16 тимова. Следеће сезоне, млади Јохан Цруифф почео је повлачити свој клуб са дна, постајући главни играч листе. У утакмици против клуба Доор Вилскрацхт Стерк 24. новембра 1965. године постигао је двоструку, још више изненађујућу целу Холандију. У наредних седам утакмица, млади нападач је постигао осам голова, узимајући прву линију на листи најбољих стрелаца у државном првенству. У марту 1966. године голови Јохана Цруиффа помогли су да се формира пораз од Телстар-а, затим је фудбалер издао хат-трицк, а утакмица је завршена резултатом 6: 2 у корист Ајака. Четири дана касније, Цруифф је постигао четири гола у купу против Вендаме. Укупно, у сезони 1965/66, Цруифф је постигао 25 голова у 23 утакмице и осигурао своју клубску победу у Холандском првенству. Убрзо је нападач уочио тренер холандске репрезентације Георге Кесслер, који га је назвао ван сезоне.
Фудбалер Јохан Цруифф се међу осталима разликовао јединственим дриблингом, брзином и нестандардном визијом игре. Као део репрезентације, показао је исти ниво у деби утакмици против Мађарске, са којом је постигао гол на крају меча 7. септембра 1966. године. Ускоро је цео свет сазнао за нову фудбалску звезду.
Као део Ајакида, Цруифф је постигао невероватан низ успеха, освајајући најважније трофеје у клубском фудбалу. Десет сезона, он је (1964–1974) постао осам пута првак Холандије, петероструки победник националног купа, троструки победник Европског купа, Куп УЕФА и освајач Интерконтиненталног купа.
Пошто је одиграо 239 мечева, постао је аутор 190 голова. Играјући под бројем 14 који је касније постао легендаран, Јохан Цруифф је освојио непристојно велики број појединачних награда. 1971, 1973 и 1974, низоземски нападач је освојио Златну лопту. Истовремено, за 10 година играња у Ајаку, номинован је осам пута да би добио овај трофеј.
У склопу свог тима Јохан Цруифф је одиграо 48 утакмица у којима је постигао 33 гола. Изненађујућа је чињеница да холандска репрезентација никада није изгубила утакмицу у којој је Цруифф постигао погодак. Дебитовао је 7. септембра 1966. против Мађарске, где је успео да постигне гол. Иначе, у свом другом мечу против Чехословачке, млади нападач постао је први холандски интернационалац који је добио црвени картон и био је дисквалификован за неколико мечева. Криофова достигнућа у репрезентацији обележена су сребрним медаљама на Светском првенству 1974. године и бронзаном медаљом на евро 1976.
Јохан Цруифф је повео репрезентацију Холандије на друго место на Светском првенству 1974. године и проглашен је за играча турнира. На путу до финала, у фази доигравања, Низоземци су победили Аргентину, Источну Њемачку, Бразил у сухом, дошавши на домаћине турнира у Западној Њемачкој.
Међу свим утакмицама, највише се расправљало о полуфиналу са Бразилом. Током утакмице, холандски одред је укинуо свог ривала у свим аспектима. Победа "наранџе" је изашла не тако велика, само 2: 0, али стил игре и горчина Бразилаца су незаборавни догађаји. Представници јужноамеричког континента у једном тренутку у игри почели су непрестано кршити правила и водити спорове са арбитрима. Медији су писали да је холандска репрезентација одиграла одличан фудбал, а Бразилци су се борили.
Тај фудбал, који је показао холандску репрезентацију, није дао сумњу читавом свету да ће “божански” Јохан Цруифф и његова “банда” постати светски шампиони. Холандски одред је одувао све што им је на путу. То је био неупоредиви фудбал, који се звао "све-нападајући" и "тотални". На турниру, Јохан је био упечатљив по дуплу на вратима Аргентине и постигао један гол за Бразилце.
На почетку финалне утакмице, Низоземци су успјели зарадити казну, коју је провео Јохан Нескенс. "Мирни Немци" су постепено почели да наметну свој провјерени тактички ногомет, играјући се што је могуће јасније и прецизније. Франз Бецкенбауер, Ули Хоенес и Волфганг Овератх почели су да доминирају у центру терена, док су Герд Муллер и други почели да успеју у нападу ФРГ. Екипа из Западне Немачке је на крају победила резултатом 1: 2 и постала светски шампион.
13. аугуста 1973. Ј. Цруифф је потписао уговор са Цаталан Барцелона. Амстердамски клуб је тражио 24 милиона долара за свог лидера. У првој сезони за "плави гранат" Јохан је променио лице тима. Дуго времена холандски нападач није могао дебитовати у композицији због транзиције. За то време, "Каталонци" су се спустили са табеле, освојивши само 4 поена у 7 утакмица. Цруифф је дебитовао 28. октобра против Гранаде - нападач је постигао дупло, а укупан резултат био је 4: 0. Од прве деонице низоземског стријелца, екипа никада није изгубила у 26 утакмица. Барселона је освојила шпанско првенство први пут у 14 година! Јохан Цруифф је брзо освојио срца навијача.
Каталонци су 17. фебруара 1974. победили Реал Мадрид са 5: 0, који је у то време био највећи пораз краљевског клуба у Гран Дербију.
Укупно, у "Барци" Јохан Цруифф шампион Шпаније, троструки освајач сребрних медаља, победник Шпанског купа. Холандија је постигла озбиљнији успех у овом клубу већ као главни тренер од 1988. до 1996. године: четири победе у шпанском првенству, шпански Куп, три победе у Шпанском суперкупу, Куп Европских шампиона и Суперкуп УЕФА.
Познато је да је фудбалер био тежак пушач. Играо је велики фудбал, али је наставио да храни своје тело никотином, игноришући приговоре других. Лекари су 1991. године открили бројне кардиоваскуларне болести у Кроифу, због чега му је забрањено да користи дуван. Међутим, рођаци и пријатељи већ легендарног тренера знали су да је наставио пушити. У октобру 2015. године, доктори су дијагностиковали рак плућа.
Јохан Цруифф умро 24. марта 2016. године. Следећег дана његово тело је кремирано у Барселони. Погреб холандског фудбалера и тренера на стадиону Цамп Ноу, на којем се окупило више хиљада људи, одржан је 26. марта. У априлу 2018. године домаћи стадион "Ајак" - "Амстердам Арена" преименован је у стадион "Јохан Цруифф Арена".