Појам групне динамике
Овај термин се сматра комплексом друштвених и психолошких феномена и процеса који се одвијају унутар мале групе, која укључује све фазе животне активности: рађање, функционисање, напредак, стагнацију, регресију и пропадање. Група се схвата као врста заједнице људи (од 2 до 20 људи), коју карактерише директна интерперсонална интеракција њених чланова, расподела положаја и улога, присуство заједничких циљева, вредности и норми. Проведене су прве студије о процесима унутар групе К. Левин (Радови "Теорија поља у друштвеним наукама", "Рјешавање социјалних конфликата"). И даљња групна динамика разматрају његови следбеници: Р. Вхите, Л. Фестингер, Г. Келли и други аутори.
Третмани у складу са различитим психолошким дисциплинама
Концепт групне динамике користи се у различитим областима психолошке науке: у социјалној, образовној, клиничкој психологији и психотерапији. Социјална психологија га користи као правац. предмет истраживања које заступају појединци (утицај групе на његово понашање, осећања и когнитивне процесе), групу (утицај група једни на друге, итд.) и интеракцију чланова заједнице. У педагошком каналу, групна динамика се сматра скупом мера и методолошких техника које се користе за обуку људи чије радне активности директно зависи од способности да глатко и ефикасно ради у тиму. На пример, програми обуке за посаде америчких авиона су развијени на основу студија процеса унутар групе и могу значајно смањити проценат падова авиона услед грешака посаде. У клиничкој психологији и патофизиологији, теорије и технике се користе за промену међуљудски односи у групи и помоћи пацијенту да се дружи. Са становишта психотерапијске науке и праксе, групна динамика је научна основа за спровођење терапијског рада.
Користи се у психотерапији
Спровођење психотерапијских вежби у терапеутске сврхе је немогуће без коришћења одредби групне динамике, описујући укупност интеракција и међусобног утицаја пацијената и самог психотерапеута. У контексту психотерапијске праксе, групна динамика се користи као метода у којој су сами клијенти средство терапијског ефекта.
Први примери његовог позитивног утицаја на ментално здравље пацијената су искуства Ф. А. Месмера. Овај аустријски доктор развио је теорију "животињског магнетизма" крајем КСВИИИ вијека. и спроведене сесије групне терапије које промовишу исцељење многих пацијената. Његова сесија је изгледала овако: огромна посуда била је испуњена водом, камењем и наочарима. Из воде су вириле дуге шипке за које су се чували болесници. Пацијенти су били међусобно повезани конопцима, а доктор је сам, одјевен у огртач, рукама направио рукавце и дотакнуо пацијенте стакленом шипком. Употреба групне динамике омогућава преглед пацијента у контексту његових интеракција и односа са другима.
Интеракције терапијских група
Тиме се проширују границе психотерапије: могуће је размотрити не само интраперсоналне проблеме особе, већ и његову стварну комуникацију са окружењем. Интеракције које обликују појединца у терапијској групи одражавају његове стварне односе. Заједница је као модел стварности, гдје се испољавају исте вриједности, ставови, методе реакције, норме и реакције понашања пацијента. Користећи методу групне динамике, постаје могуће отворити сваког члана тима и креирати ефективне повратне информације. Повратне информације омогућавају пацијенту да види себе са стране, као и да промени неприкладне стереотипе и ставове понашања.