Свака особа која је икада морала да тражи информације на Интернету, пре или касније је наишла на глобалну дигиталну библиотеку под именом Википедиа. Њен оснивач је Џими Велс, човек који је далеко од компјутерске технологије образовањем, али је постао један од најлегендарнијих личности у свом развоју. Ко је он, како је дошао на идеју стварања свјетске енциклопедије и како је идеја постала стварност - о томе ћете сазнати када прочитате овај чланак.
Пуно име Велса је Џими Доналд Велс (др. - 7. август 1966), у мрежи је боље познат под псеудонимом Јимбо. Рођен је у Сједињеним Америчким Државама. Домовина Јимми - Алабама, тамо је живио у граду Хунтсвилле са својим родитељима - оцем Јиммија с. И мајке Дорис. Његови родитељи су били представници средње класе, његов отац је радио као менаџер у продавници, а његова мајка је водила школу која је развила образовни систем заснован на учењу Марије Монтесори.
Будући оснивач "Википедије" од малена је волио читати научну литературу, био је заљубљен у различите енциклопедије и своју љубав према самообразовању проводио кроз свој живот. Штавише, отворио је светло знања целом свету. Велс је био ожењен три пута, од другог и трећег брака има једну ћерку, која тренутно живи са њим.
Јимми Валес је завршио основно образовање на два универзитета - у Аубурну, а у Алабами - на магистерију. У једној од својих алма матера, покушао је да напише докторску дисертацију из области финансија, пробао се као наставник, али онда је отишао да ради као трговац. У овој области је радио од 1994. до 2000. године, Јимми Валес. Наравно, он тамо није зарадио богатство, али је био прилично успјешан продавац вриједносних папира.
Успут, Јимбо је реализовао сопствене интернет пројекте. У 96. години помогао је у развоју претраживача Бомис, који је био усмјерен углавном на мушку публику и био је порнографски. Већ 2000. године, Велс је напокон напустио финансијски бизнис и заједно са Ларријем Сангером покренуо је информативни извор назван Нупедиа. Међутим, сајт није добио очекивани резултат, а користећи праксу програмера Бен Ковиттса, Јимбо је креирао још један портал, Википедију, који је требало да подржи оригиналну верзију енциклопедије.
Изненађење за програмере било је да је нови број корисника у неколико дана посјетило више корисника него Нупедиа у више мјесеци. Википедиа је била пробој у свету информационих технологија, а сама њена идеја била је револуционарна са свих тачака гледишта. Јимми Валес је ангажовао тим уредника који раде на добровољној бази, сваки од њих је ангажован у провјери информација примљених на ресурс, јер свако може написати и допунити чланке на Википедији. За Џимија је то у једном тренутку био узрок екстремног стреса, често се ноћу пробудио са мислима да ће аутори објавити нетачне информације о свом ресурсу.
Али захваљујући отворености, сајт стално расте, развија се и ажурира. Велика предност портала је у томе што се информације у њој износе сажето, лако и апсолутно аполитично. У чланцима нема подтекста или агитације. Сајт је потпуно лишен рекламирања - то је основна позиција Велса. Не тако давно, био је принуђен да се обрати корисницима за спонзорство како би избегао притисак потенцијалних инвеститора. Према његовим ријечима, ако би сваки читатељ донирао барем мали дио својих особних средстава за развој Википедије, то би дало живот Интернет пројекту дуги низ година.
Џими Велс је успео да изгради читаву информациону империју на коју се с правом може поносити. Своју је идеју излегао много година, али вероватно није разумео колико ће Википедија расти. Тренутно, овај сајт је пети најпосјећенији у свијету.
Према самом Јимми-ју, Википедиа не познаје границе, а пројекат нема ни крајњи циљ, и своју е-енциклопедију назива забавом. Ипак, он схвата озбиљност мисије која му је повјерена и јасно слиједи принцип неукључивања података о свом ресурсу. Велс жели да људи увек имају извор информација без мишљења других. Сваки читалац може самостално доносити закључке и закључке.
Овај став је вјероватно био разлог што је Јимми постао савјетник британске владе, волонтирао је на овој позицији и не прима никакву добит од активности.
Сасвим је очекивано да је човек светског гласа окружен неугодним причама. Међу најгласнијим скандалима о Велсу су неслагања са бившим колегом Ларријем Сангером о томе ко је имао идеју о оснивању Википедије. Неки запослени у компанији (бивши) тврде да је Џими диктатор и да је покушао да изврши притисак на ауторе, укључујући и уз помоћ мита, како би могли да препишу неке странице сајта.
Није поштеђен Валеса и политичких инцидената. Тако је 2011. године постао противник чињенице да је утицајна њемачка организација Нетзверк Куадрига представила своју годишњу награду садашњем предсједнику Руске Федерације В. Путину, па чак и оставку жирија. Ипак, активности Џимија Велса заслужено су обележиле утицајне номинације и награде, био је укључен у њихове листе часописа Форбес и Тимес.