У православном свету, грчки, или, како се то обично назива, грчка црква је трећи по броју својих следбеника и један од најутицајнијих. Истовремено, Хеленска Република је постала једина земља која је уставно заговарала православље као државну религију. У животу њеног друштва, црква игра важну улогу, а вера је историјски постала саставни део културе.
Религиозно и културно, савремена Грчка се с правом сматра насљедником Византије. Од својих 11 милиона становника, 9.4 милиона људи припада Хелласу Православна црква, на чијем је челу надбискуп Атине. Поред тога, значајан број грађана (према неким подацима, око 800 хиљада људи) су сљедбеници такозваних православних цркава, које у свом богослужењу користе јулијански календар.
Главна религија Грчке ─ Православље ─ не заснива се само на вишестољетним традицијама, већ и на низу законских аката усвојених посљедњих деценија. На примјер, брак није легалан церемонија вјенчања. Мост свети дани имају статус националног, а професионални се обично славе у данима сећања на свеце који су небески заштитници ове врсте окупације. С обзиром на ауторитет који православна црква има у Грчкој, крштење се сматра обавезним, а рођендани су важнији разлог за славље од рођендана. Припадност одређеној религији назначено је у посебној колони пасоша.
Познато је из Новог завета да је светлост хришћанске вере у првом веку на грчку земљу донела прва апостол Павле. Пре него што се појавила у овим крајевима, државна религија Грчке била је паганизам, а становници земље која је имала најбогатије културно наслеђе оскврњивали су се идолопоклонством. Много година, свети евангелизатор је провео међу њима, проповедајући учење о Христу.
Грци су врло живо схватили ново учење за њих, ау многим областима где је апостол Павле проповедао, након његовог одласка, остале су хришћанске заједнице које је он створио. Они су касније дали подстицај ширењу Христовог учења у европском паганском свету.
Свети еванђелист Иван Теолог, који је тамо радио са својим учеником Прокопијем, који је касније канонизован од стране православне цркве, такође је допринео хришћанизацији Грчке. Главна места њиховог проповедања била су град Ефез и острво Патмос на југоистоку. Егејско море где је написана чувена "Откривење Јована Теолога", позната и као "Апокалипса". Штавише, свети сљедбеници Барнабе и Марка били су достојни насљедници посла који је започео апостол Павле.
Међутим, упркос свим апостолским делима, Грчка је остала паганска три века, а хришћани су били изложени окрутном прогону, само повремено праћени периодима релативног мира. Православље је тријумфовало у њему тек у ИВ веку, након успона Византијског царства.
Од тог времена, православна религија Грчке добила је национални статус, што је резултирало појавом бројних цркава и успостављањем мреже монашких манастира. Исти историјски период обележен је олујним узлетом теолошке мисли и афирмацијом организационе структуре цркве.
Опште је познато да је захваљујући религији Грчка успела да сачува свој национални идентитет током година турске владавине 15. и 19. века. Упркос свим покушајима насилне исламизације, људи су спасили своју вјеру, што им је помогло да носе културно наслијеђе прошлих стољећа, њихов језик и традицију кроз године османлијског јарма. Штавише, многи истраживачи су склони да верују да у то време, само захваљујући цркви, Грци нису нестали са лица земље као нације.
Грчка је постала родно место многих светаца који су поштовани у хришћанском свету. Довољно је споменути само она добро позната имена као што су Велики мученик Деметриј Солунски, Хијерархисти Гргур Палама и Нектариус Егинови, Св. Многи од њих су изабрали Свету гору Атос, признату као земаљско наслеђе Пресвете Богородице, као место њихове службе Богу.
Њој је Свето предање приписало заповест која забрањује женама да посећују манастире који се тамо налазе. Занимљиво је да је очување овог правила, које је уочено 2 хиљаде година, било један од услова које је поставила Хеленска Република при уласку у Европску унију.
Упркос чињеници да руске и грчке цркве имају једну заједничку вјеру, постоје неке разлике између њих чисто чисто церемонијалне природе. На пример, богослужење у грчким црквама је краће него на руском, и одликују се намерном једноставношћу. Не могу сви свештеници да признају свештенике, већ само јеромонаке, а сама исповест се не врши током литургије. У црквеном хору пјевају само мушкарци. Храмови су отворени 24 сата дневно, а женама је дозвољено да уђу без капе. Постоје и разлике у одорама свештеника.
Данас, религија Грчке није ограничена на православље. Према статистикама, у земљи данас има 58 хиљада католика. Поред тога, 40.000 људи испољава протестантизам у Грчкој. У земљи има и око 5 хиљада Јевреја, који живе углавном у Солуну. Ту су и представници грчке религије (политеизам) - око 2 хиљаде.
Тренутно, у Грчкој, као иу остатку свијета, различита мистична учења уживају значајну популарност. Најчешћи међу њима је Пентакосталац. Немогуће је назвати ову садашњу религијом, јер је она секта за низ карактеристичних особина. Пошто се почетком 20. века одвојила од Протестантске цркве Америке, Пентекосталци су од тада признали своју властиту доктрину, о низу питања која одступају од хришћанске догме, и практично потпуно страних црквеним канонима.
Чланови секте ставили су посебан нагласак на тзв. Крштење Светим Духом - обред заснован на хришћанској догми о силазак Духа Светога на апостоле, али имају облик који је дубоко стран од црквене традиције. Она лежи у чињеници да се током молитвених сусрета сви присутни доводе у стање транса, у којем губе смисао за стварност и почињу да емитују некохерентне звукове (глосаре) који су по својој фонетској структури блиски људском говору, али без икаквог значења.
Ова церемонија пентекосталног репродуковања епизода цитирана у првом поглављу књиге "Дела апостола светих", чији се аутор сматра еванђелистом Луком. Он описује како су, педесетог дана након ускрснућа Исуса Христа, његови ученици, окупљени у комори Сиона у Јерусалиму, спустили Светог Духа у облику ватрених језика, након чега су примили дар, проповиједајући Ријеч Божју, да говоре на језицима који су им раније били непознати.
Припадници секте вјерују да у процесу обреда који обављају, добијају дар сличан оном који је послан апостолима када се Дух Свети спусти на њих. Докази, по њиховом мишљењу, су горе поменути глосови, које секташи дају за ненамјерни говор у језицима који никоме нису познати.
Одмах напомињемо да су стручњаци у више наврата спроводили студије овог феномена и закључили да речник не само да није говор на било ком од савремених језика, већ чак и не подсећа ни на једног од покојника. С друге стране, лекари у њима проналазе многе карактеристике које одговарају симптомима бројних менталних болести које пентакосталци покушавају да оповргну свом снагом.
Ко су они, шта је опасно и због чега се њихова секта сматра деструктивном - питања која су у медијима више пута покривана. Оштра критика ритуала изведених током молитвених састанака звучала је и са стране медицинара, који су наглашавали њихов негативан утицај на људску психу, и на представнике званичне цркве, који су приписивали речник утицају сотонских сила.
У свакодневном животу, Пентекосталци се придржавају "доктрине побожности", проповедајући одбацивање дроге, алкохола, пушења и коцкања. Они су жестоки присталице породичних вредности и савесног односа према раду.
Пентекосталне традиције их прописују да слиједе доктрину "не-отпора злу насиљем". У том смислу, многи од њих одбијају да служе у војсци и опћенито заузимају оружје. Ова позиција резонира међу људима из различитих земаља света, и захваљујући томе број следбеника пентекосталне секте се повећава сваке године.
У претходним дијеловима чланка спомиње се раздобље османске доминације у Грчкој, што је, почевши од 15. стољећа, постало граница између кршћанског и муслиманског свијета. Упркос чињеници да су догађаји тих далеких времена постали власништво историје, њихови одјеци се и данас чују. Данас у земљи живи око 250.000 муслимана (углавном у западној Тракији), и иако чине мали постотак укупне популације, исламски фактор у Грчкој и даље игра веома значајну улогу.
У свом свакодневном животу, Грци, као и сви други људи, су заузети рјешавањем свакодневних проблема. Али систем вјерских празника, поста и редовног богослужења помаже Цркви да се уздигне изнад дневне вреве и не допушта да се заборави на вјечност, чекајући сваког од људи изнад прага смрти.
Одгајани у православној вјери, они показују симпатије према представницима других религија, тако да се становништво Грчке одувијек разликује по толеранцији. Међу њима, од памтивијека, одлучено је да се поштује избор других, а не да се ограниче грађанска права незнабожаца.