Упркос чињеници да је историја истраживања о Африци почела још пре наше ере, овај континент је озбиљно заинтересовао путнике много касније. Може се рећи да је афрички континент био посљедњи од шест отворених и развијених. О истраживачима из Африке и њиховим открићима и они ће бити разматрани у чланку. Хајде да почнемо.
Није ни чудо што су проучавани континент били потребни стољећима. Заједно са острвима, подручје Африке је више од 30 милиона квадратних километара. Ово је други највећи континент. У овој области Африке постоји 55 земаља - више него било гдје другдје.
Афрички континент се назива колијевком човјечанства, јер је управо овдје нађен најстарији остатак предака сувременог човјека. Сада око милијарду људи живи у Африци.
Историја истраживања Африке почела је пре око четири хиљаде година. Пионири су били Египћани, који су почели да се занимају за непознате територије изван своје државе. Истраживали су скоро читав сјеверни дио континента, прелазили су из залива Сидра на запад и до Суеског канала - на исток, истраживали земље кроз које је велика ријека Нил трчала на сјевер.
Следећа географска студија о Африци преузела је Феничане. Пре више од 600 година пре наше ере, могли су да ходају по води широм Африке и добију грубу идеју о њеној величини. Сто година касније, родом из Картагине, Ганнон, заокружио га је од запада до обале, јужно од Зеленортских острва.
У 2. веку пре нове ере, шпански рибари су често путовали до Канарских острва, а неколико векова касније, источна обала копна постала је добро позната индонезијским поморцима. Прво су пронашли острво Мадагаскар и на њему основали прве колоније.
У средњем веку, почевши од 7. века, Арапи су крочили на северну обалу Црног континента. Истраживали су импресивна подручја, укључујући пустиње, истраживано језеро Чад и неке велике ријеке. У 12. веку је направљена мапа. нортх африца У то време, најпрецизнија.
Почетком 15. века, кинески путник Зхенг Хе, који је пролазио кроз Црвено море, заокружио је Сомалијски полуострво. Путујући дуж источне обале Африке, нашао је острво Занзибар.
Отприлике у исто време, португалски континент је постао заинтересован за потрагу за морским путем до Индије. Тада је почела прича о откривању и истраживању Африке од стране Европљана, периоду великих путовања.
Хеинрицх, или Енрикуе Навигатор - португалски принц, који је покренуо дугорочно истраживање о Африци од стране Португалаца. Његови напори су опремљени многим експедицијама за истраживање западних обала копна, што је послужило као основа за стварање јаке португалске колоније.
Године 1415. Хенри и његов отац су учествовали у војној кампањи, што је резултирало заробљавањем маурске тврђаве Цеуте у Гибралтарски тјеснац. Одатле су се португалски бродови кретали дуж афричке обале; током периода таквих путовања откривени су Азор и острво Мадеира. 1434. године, након многих безуспјешних покушаја, пронађена је морска рута до Западне Африке, а сам Хенри је добио надимак Навигатор.
Следећи и можда најпознатији португалски навигатор био је Васко да Гама. Године 1497., краљ Мануел је именован за првог вођу експедиције у потрази за воденим путем до Индије.
8. јула, армада је напустила Лисабон и кренула западном обалом дуж већ познате стазе. 4. новембра путници су морали да се присилно зауставе у неименованој ували коју су звали увала Св. Хелена. Тамо је дошло до оружаног сукоба с домороцима, због чега је Васцо да Гама рањен у ногу са стрелом.
Заобилазећи рт добре наде, флотила је усидрена. Ту су морнари направили залихе залиха, а размијенили су и локалне украсе од костију за робу коју су донијели са собом.
Након тога, Европљани су се кретали дуж источне обале. Зауставили су се у Мозамбику, али су их арапске власти сусреле са непријатељством, знајући врло добро да им Португалци могу дати озбиљну конкуренцију у будућности. Васко да Гама није могао да се одрекне жеље да наређује члановима експедиције некажњено и пуцао на лучки град непосредно пре једрења.
До фебруара, наутичари су стигли до Момбасе и Малинди, где су се срели са индијским трговцима, а 20. маја коначно су стигли до обале Индије.
Мунго Парк је шкотски научник и истраживач који је направио две експедиције у западну Африку.
Његово прво путовање догодило се у прољеће 1795. године, из ушћа ријеке Гамбије. Парк је требало да истражи унутрашњост Западне Африке и да покуша да пронађе град Тимбуку, који су Европљани познавали само по причама локалних становника.
Путник је отишао уз ријеку, али након шест дана путовања ухватио је локалну грозницу, која га је одгодила скоро два мјесеца. Немајући времена да се опорави од болести, Мунго је отишао даље, дубље у копно.
На путу дуж јужних граница Сахаре, био је заробљен и могао је побјећи тек након неколико мјесеци. У јулу 1796, човек је стигао до реке Нигер и направио занимљиво откриће - то нема никакве везе са Гамбијом и Сенегалом, иако су Европљани били убеђени да је Нигер подељен на ове две реке.
Циљ другог путовања 1805. године био је проучавање Нигера, али је од самог почетка експедиција била неуспешна. Већина сателита Парка умрла је од болести или су их убили домороци. Преживјели су нападнути у близини града Буса, гдје је путник умро у ријеци Јолиб, покушавајући побјећи од стријела мјештана.
Истраживач и географ Хеинрицх Бартх кренуо је на своје прво путовање 1845. године. Изашао је из Марока, прешао је готово цијелу Сјеверну Африку и Египат, пењући се на Нил. Прошао је кроз Синајски полуострво, Палестину, земље Мала Азија, Грчку, гдје је стално прикупљао етнографске и биолошке материјале.
Године 1850. Бартх се придружио још једној експедицији на Мурзук. Упркос чињеници да је његов главни циљ био практичан - пронаћи прикладан пут до Судана - учесници су одлучили да не пропусте прилику да истраже подручја која до сада нису описана. Шетали су кроз пустињу Хамад Ал Хамра и сигурно стигли до Мурзуке.
Путници су истраживали плато Дамергу и ваздух, истраживали базен језера Чад, реку Нигер и њену притоку. После смрти 1851. и 1852. године, Хеинрицх Бартх је био приморан да води експедицију. Сам је наставио студије у Судану, прешао Сахару и шест година касније се вратио у Лондон.
У Африци је Шкот Давид Ливингстоне отишао као доктор и мисионар. Он је успешно излечио болести и чак отворио неколико локалних школа, али га је жудња за истраживањем на крају присилила да промијени своје занимање.
Године 1848. Ливингстон, пролазећи кроз пустињу Калахари, први пут је открио језеро Нгами. Након тога, истраживач је одлучио озбиљно проучити ријеке Јужне Африке у потрази за новим путевима у копно. Две године касније, њима је отворена река Замбези.
Инспирисан првим резултатима, Ливингстон је кренуо на још једну експедицију и 1854. стигао до обале океана, а такође је приметио неколико нових река на мапи.
Следећи циљ путника био је да прати ток Замбезија Индиан Оцеан. Након два тједна путовања, водопад се отворио до погледа импресивне величине, на које је човјек дао име енглеске краљице - Викторије. У мају 1856. стигао је до океана и истовремено постао први путник који је прешао читав афрички континент са запада на исток.
По повратку у Енглеску, Ливингстон је објавио књигу у којој је детаљно описао своје студије, а 1866. се вратио на Црни континент у нади да ће пронаћи изворе Нила. Нажалост, путник није имао времена да спроведе ове планове - седам година касније озбиљно се разболио и умро.
Руски истраживач Васили Јункер први пут је крочио на афрички континент 1875. године. Његов циљ је био да посети Тунис и Египат и тестира истину теорије о померању корита Нила. На путу је посетио коптске манастире и проучавао арапски језик, што је увелико поједноставило комуникацију са локалним становништвом.
Касније је Јункер направио још два путовања, због чега је темељито проучавао централну и источну Африку, језике и културу аутохтоних племена.
Што је континент мање истражен, то је више Европљана стигло тамо. Велике државе Европе опремиле су све нове експедиције, заузеле нове територије, основале огромне колоније. За земље богате златом и дијамантима, постојала је борба, а Африка је већ годинама подељена на сфере утицаја највећих сила.