Марс, црвени сусјед Земље, често је у фокусу астронома. Непосредна близина чини га остваривим циљем свемирског лета и истраживања. Данас је то једна од најистакнутијих планета у Сунчевом систему.
Дуго су сателити Црвене планете остали скривени од погледа. Према причама, астроном Асаф Халл, који је узалуд покушавао да их пронађе, хтио је све напустити, и наставио је радити само на инсистирање своје супруге. Следеће ноћи након наставка потраге, открио је сателит Марсе Деимос, а неколико дана касније и Фобос.
Као што знате, Црвена планета је добила име по римском богу рата. Фобос и Деимос, сателити Марса, названи су по његовим синовима. “Страх” и “ужас”, који у преводу значи имена ових космичких тела, нису генерисали одговарајуће емоције међу научницима. Напротив, изазивали су збуњеност. Резултати мјерења су показали да је тежина предмета била прениска са довољно импресивним димензијама. Чак је било и мишљење да су сателити изнутра шупљи, што значи да су умјетног поријекла. Сличне претпоставке су одбачене након што су се појавиле прве слике Фобоса и Деимоса из свемирских возила.
Оба сателита Марса су се показала прилично малим. просторни објекти. Слике јасно показују благо издужени елипсоидни облик карактеристичан за њих. Добијени подаци омогућили су нам додељивање назива најмањих објеката у читавом Сунчевом систему сателитима Црвене планете.
Фобос - сателит са Марса, благо прелази у својим параметрима "брат". Он се налази ближе планети. Оба објекта, као и Месец, увек су окренути на Марс истом страном. Са Земље их је веома тешко видети - то се може урадити само помоћу снажног телескопа. Разлог за овакво стање ствари лежи у саставу сателита: у њему доминира угљеник помијешан са ледом. Деимос и Фобос одражавају веома мали проценат светлосних зрака и као резултат тога изгледају као јако мутни објекти. Иста композиција, која снажно разликује сателите од Марса, сугерише да су Фобос и Деимос некада били астероиди које је Црвена планета временом заробила.
Фобос је, као што је већ поменуто, највећи од "приближне" Црвене Планете. Удаљеност која га раздваја од Марса процењује се на 6 хиљада километара, што га чини најближим сателитом свих познатих данас. Ова ситуација има одређене последице: Фобос - сателит Марса, који ће након око 50 милиона година пасти на планету, или ће бити растрган на комаде и постати прстен астероида. У прилог овој верзији судбине космичког тела показује се постепени пад на површину Марса. Удаљеност између два објекта се смањује за 1,8 м сваких сто година.
Фобос лети око Марса за 7 сати и 39 минута. Брзина омогућава сателиту да преузме дневну ротацију Црвене планете. Као резултат тога, Фобос за посматрача који се налази на Марсу креће се, појављујући се са хоризонта на западу и улазећи на исток.
Карактеристична карактеристика оба сателита је површина ископана кратерима. Фобос је највећи од њих, назван по жени проналазача сателита. Пречник Стицкнеи кратера је 10 км. За поређење: сам Фобос има димензије 26,8 × 22,4 × 18,4 км. Претпоставља се да је кратер резултат снажног удара када је одређени свемирски објект или судар погодио Фобоса на површину.
У близини кратера налазе се мистериозни утори или пукотине. Они су систем паралелних жљебова. Бразде се протежу на 100-200 км на дубини од 10-20 км, а удаљеност између сусједних подручја износи 30 км. Разлог њиховог појављивања није потпуно јасан. Најконзистентнији са свим добијеним подацима је верзија да су бразде настале након што је материјал који је експлодирао на Црвеном планету испуштен на сателит Марс. Научници, међутим, не журе да ову хипотезу назову једино исправном: истраживање се наставља.
Деимос је сателит Марса са параметрима од 15к12к11 км. Налази се на Фобосу и прави једну револуцију око Црвене планете за око 30 сати. Деимос је удаљен 23 хиљаде километара од центра Марса.
По први пут, научници су могли да испитају Деимоса након што су 1977. године снимили летелицу Викинг-1. Слика коју је добио његов "следбеник", назван "Викинг-2", показао је да мањи сателит Марса такође не може да се похвали глатком површином. Истина, за разлику од Фобоса, није украшена браздама, већ масивним каменим гредама чије димензије се процјењују на између 10 и 30 км.
Данас нема консензуса о поријеклу Деимоса и Фобоса. Већина астронома се држи горе наведеног става да су некада били астероиди. Постојећи подаци о њиховом саставу говоре у прилог овој хипотези: сателити су повезани са астероидима који су повезани са Јупитером. Наводно, гасни гигант са својом гравитационом силом утицао је на орбите два космичка тела на такав начин да су се приближили Марсу и да су их ухватили.
Неки научници се, међутим, придржавају алтернативног гледишта. Они говоре о контрадикцији постојеће хипотезе са законима физике и износе своју теорију. Према њеним речима, Фобос и Деимос никада нису припадали астероидима. Они су били делови једине Марсовог сателита, растргани од стране гравитације Црвене планете. Најмасовнији и већи део је био повучен ближе површини и назван је Фобос, а мање импресивно и светло је почело да кружи у удаљеној орбити и претворило се у Деимос. Према астрономима који се придржавају ове верзије, њени докази се могу добити након детаљнијег истраживања састава тла на два мјесеца Марса.
Сателити су одлично место за посматрање Марса. Астрономи планирају да на њима организују нешто као базу из које се може направити детаљнија мапа Марса уз помоћ робота. Са сателита је лакше добити скоро све информације о планети. Наравно, највеће наде у том смислу су везане за Деимоса, коме не пријети тако тужна судбина као Фобос.
Оба сателита који круже око Црвене планете још су далеко од тога да кажу људима о себи, баш као и сам Марс. Међутим, релативно блиска локација Земље омогућава нам да се надамо најбржем задовољењу радозналости научника. Међутим, за то је немогуће са сигурношћу гарантовати: простор је способан да понуди још сто питања за сваки пронађени одговор.