Економски, територијални и политички интереси европских земаља на преласку у 20. век су се укрштали у многим правцима. Борба за утицај на међународној сцени надилази оквире дипломатских односа, што је предуслов за избијање оружаног сукоба. Први светски рат је покренут за прерасподелу сфера утицаја од стране главних светских сила. Његови резултати су били жалосни за економије свих земаља учесница (осим САД и Јапана), али је нови поредак довео до још озбиљнијих посљедица. Версајски мировни споразум, који је потписан са великим потешкоћама, показао се као темпирана бомба.
Појава војног савеза названог Антанта настала је због све већег утицаја немачког царства на европске политичке и економске арене. У почетку, блок укључује Француску и Русију, који закључују искључиво војно-политички споразум, а касније се уједињује Велика Британија, која је почетком стољећа изгубила примат својих занатских индустрија. Централни део Европе је окупиран од стране Аустро-Угарске, која се на рубу међунационалног рата налази на рачун мултинационалне композиције, али је истовремено у сукобу са већим и јачим суседом - Русијом. Немачка се брзо развија, у поређењу са европским суседима, колонијална имовина је премала, тако да су намјере очигледне. Талијани, Аустријанци и Мађари придружили су се Немцима као савезник. У току непријатељстава дошло је до промене у усклађивању снага, у њима је учествовало укупно 38 земаља. Први свјетски рат почео је 1914. године, трајао је 5 година и завршен је у новембру 1918. године. Војне операције су вршене на западном, источном фронту иу колонијама. Немачка и њени савезници почињу офанзиву 1914. године веома успешно, заузимајући Луксембург и Белгију. Француска војска покушава да заустави напад крвавих битака, Русија је прилично успјешно дјеловала на истоку, заузимајући Прусију. У годинама 1915-16, догодили су се најтрагичнији догађаји: Битка код Вердуна и пробој Брусилова, који је био посљедњи успјех руских царских трупа. Као резултат уласка Американаца у војску Антанте, ток рата се мења. Њемачки савезници потписују мировни споразум са државама побједницима, који присиљавају Нијемце да се предају. Трагични догађаји који су дигнули у зрак руску империју изнутра, извлаче је из рата 1917. године и остављају је изван међународних економских и политичких односа на дужи период. Версајски уговор је документарни одраз краја свјетског рата.
У ствари, до 1918, читава индустрија и пољопривреда европских земаља су преоријентисане на војне потребе. Током рата, више од 60% предузећа је уништено, хиљаде хектара пољопривредног земљишта се не може користити за своју намјену. Губитак главног ресурса - људског живота - тешко је процијенити, више од 10 милиона људи је умрло, број особа с инвалидитетом и нерадна популација је непроцјењива. Демографска ситуација у Европи била је на рубу колапса. Изгубљене су економске везе између земаља и предузећа, пропала је читава међународна трговинска и економска инфраструктура, њен темељ - производња је престала да постоји. Глад, хаос и разарање владали су на територијама земаља победника и држава које су изгубиле рат. Златне резерве страна у сукобу су исцрпљене, САД су постале главни кредитор за све стране у сукобу. Током сукоба продавали су војну опрему, храну и све што је било потребно за одржавање трупа и становништва током ратних година. Као спољни посматрач, Сједињене Државе су могле да подигну своју индустрију и зараде огроман капитал. У Европи, неке од претходно постојећих земаља нису могле да се носе са огромним губицима и престале су да постоје: отоманске, немачке, аустроугарске и руске империје. Услови Версајског мировног споразума заиста су допринели новој подели Европе, али не према немачком сценарију. За војно-индустријски комплекс, Први свјетски рат постао је катализатор у процесу стварања и кориштења нових врста оружја. Стројне пушке, тенкови, гранате, бомбардери и борци значајно су промијенили тактику и стратегију борбених операција. Прва употреба хемијског оружја омогућила је свим земљама да направе прави закључак и одустану од употребе. Више насилних сукоба још није било у свјетској повијести, масовно уништавање непријатељских снага довело је до великих губитака свих страна у сукобу.
Први светски рат изазвао је промене у глобалном економском и политичком систему. У почетној фази, Руско царство је добило водећу улогу у војним операцијама Антанте против Тројног савеза, али у исто вријеме наша земља није имала посебне геополитичке мотиве за укључивање у сукоб. База ресурса омогућила је држави да се не бори за колонијалне поседе, није било разлога да се територија прошири на рачун сусједних земаља. Никола ИИ је био присиљен да уђе у рат због војно-политичких споразума са Енглеском и Француском који су постојали у то време, што га је коштало свог трона и живота. Војска и задње структуре Руског царства нису могле да воде дуготрајан рат, а убрзо иницијатива на источном фронту иде у непријатељску војску. Део територије Украјине, балтичких држава и Белорусије су заробљене од стране немачких трупа. Године 1916. руска војска је успела да поврати своје капацитете и делимично одведе непријатељске снаге са западног фронта, спречавајући заробљавање Париза. На територији Француске, по цијену огромних губитака, ослобођено је неколико градова који су раније заузимали Нијемци. Последња значајна победа је била Брусиловски пробој у којој је аустроугарска војска поражена од руских царских трупа. У међувремену, незадовољство краљевом политиком расте унутар земље, он брзо губи повјерење људи. На позадини непријатељстава која нису побједа, ограничења и глади, долази до револуције. Нова влада почиње да решава унутрашње проблеме и оставља светски конфликт на неповољне услове. Мировни споразум закључен са Немачком је сраман лет, који многи официри и војници нису прихватили. Део империјалних трупа се борио на маргинама Првог светског рата као део савезничких формација на Антанти, сматрајући то дужношћу части. За совјетску Русију почиње период међународне изолације, већина свјетских сила сматра да је бољшевичка влада нелегитимна, па је Версајски споразум потписан без учешћа Руса. То ће и даље играти велику улогу не само у развоју наше земље, већ иу свјетској политичкој и политичкој економски систем.
Поседујући довољно снажну војску, флоту и велике амбиције, Вилијам ИИ је водио агресивну вањску политику. Немачкој, која има савезнике Бугарску, Аустро-Угарску и Османско Царство, није могао водити рат на два фронта у исто вријеме. Према калкулацијама Немаца, они су за кратко време требало да заробе Француску, а затим пређу на уништење снага Руског царства. Опклада је направљена на брзину и подршку земаља Трипле Савеза. У овом случају, у ствари, немачке трупе су биле приморане да делују на Балкану, у Африци, Европи и Азији. То је због велике маневарске способности и борбене ефикасности немачких јединица. У ствари, све поморске операције које су укључивале трупе Тројног савеза спроведене су под руководством официра Немачког царства. Године 1915, масовни напад на главни град Француске био је осујећен због немогућности аустроугарских трупа да заузму позицију источног фронта. У ствари, Немачка је поражена у Првом светском рату из економских разлога. Четири године су сви производни и пољопривредни капацитети државе радили за потребе војске. Глад и рат довели су до револуције која је окончана устанком у војсци и свргавањем Вилијама ИИ у новембру 1918. Истовремено, Немачка признаје пораз и закључује примирје са земљама Антанте (без Русије, која је постала револуција СССР-а).
Мирно разрјешење војног сукоба био је дуготрајан процес помирења контрадикција земаља побједника. Антанта, проширена на рачун Јапана и Сједињених Држава, почела је прерасподјелу Европе и колонијалних посједа у Африци, на Далеком истоку. Уговори Версајског система били су да осигурају независност и стабилност држава које су победиле у Првом светском рату, док су интереси изгубљених земаља били нарушени уз помоћ финансијских инструмената и територијалних анексија. Међународна конференција одржана је у Паризу 1919-1920, а Версајски мировни уговор је потписан у јуну 1919. године. Његови главни чланци били су ставови на којима је постигнут консензус на међународној конференцији. Документ је ступио на снагу у јануару 1920. Његов пројекат је предложио Вилсон (садашњи предсједник САД-а) 1918. године. Суштина Версајског уговора у првобитној верзији била је прерасподела сфера утицаја земаља победника, посебно Сједињених Држава. Истовремено, доминација Европе била је потребна Американцима по економским показатељима, али савезничке државе су имале своје интересе. Документ је требало да ограничи утицај свих земаља које учествују у конфликту не само са стране која је изгубила, а коју је предводила Немачка. Версајски уговор је створио групу независних држава у централној Европи, која је служила као тампон зона између совјетске Русије и западноевропских сила. Да би се одржао мир и спријечили потенцијални сукоби, створена је посебна организација под називом Лига народа. Версајски споразум је ратификован од стране Антанте: Британија, Француска, Јапан Трипле Аллианце: Немачка. Американци су 1921. године направили Версајски-Вашингтонски споразумни систем, који се, у ствари, није разликовао од оригиналне верзије, већ је искључивао учешће у Лиги народа. Немачка је била приморана да га потпише.
Версајски мировни споразум је документ на основу којег је створена прва међународна организација, осмишљена да регулише односе између земаља путем дипломатије. Лига народа је током свог постојања створила неколико комисија које су се специјализовале за анализу ситуације у одређеним областима: женска права, кријумчарење наркотика, избеглице, итд. У разним временима, састављена је од 58 земаља, које су основале Француска, Шпанија и Велика Британија. Последњи састанак Савета Лиге народа одржан је 1946. године. Постојеће међународне институције су његови насљедници и сљедбеници традиција: УНЕСЦО, УН, Међународни суд правде, Свјетска здравствена организација.
Главни услови Версајског уговора подразумијевали су одбацивање дијела територије Њемачке у корист земаља побједника и новоформираних држава насталих након распада османске и аустроугарске империје. Већина њих је имала анти-совјетску владу и коришћена је као тампон од бољшевизма. Мађарска, Пољска, Литванија, Аустрија, Чехословачка, Естонија, Финска, Југославија прошле су кроз тежак пут унутрашњег политичког поравнања. Према условима уговора, Немачка је раздвојена: Пољска - 43 хиљаде км 2 , Данска - 4 хиљаде км 2 , Француска - више од 14 хиљада км 2 , и Литванија - 2,4 хиљаде км 2 . Зона 50 км леве обале Рајне била је предмет демилитаризације, т. е) је заправо била окупирана од стране непријатељских трупа 15 година. Брески мировни споразум склопљен између Њемачке и Совјетске Русије је поништен, што је довело до повратка окупираних земаља (дјелимично Бјелорусије, Закавказије, Украјине). Саар је пребачен под контролу Лиге народа, користећи француске руднике угља. Округ Гдањск проглашен је слободним градом. Немачка је изгубила све колонијалне поседе, које су биле подељене међу земљама победницима. Права протектората над Египтом и Мароком пребачена су у Енглеску и Француску. Кинеске територије које су Немачка изнајмиле на 99 година су пребачене у Јапан, због чега је највећа делегација напустила међународну конференцију и није потписала Версајски споразум. Укратко, главне одредбе су одбачене у корист победничких 70 хиљада км 2 , на којима је живјело више од 5.000 људи.
Као резултат војне агресије Немачке, многе територије централне, источне и западне Европе су претрпјеле, репарације у њихову корист такођер су одражавале Версајски споразум. Чланци документа нису садржали конкретне бројке, већ их је утврдила посебно створена комисија. Укупан износ исплата у почетној фази био је око 100 хиљада тона злата. Ограничења су наметнута и оружаним снагама земље агресора. Обвезна жалба је укинута, сва војна опрема је пребачена у земље Антанте, број је договорен копнене снаге. У ствари, Немачка из најутицајније земље Западне Европе постала је немоћни члан међународних односа. Животни услови становништва и стални притисак победника омогућили су нацистичком режиму да дође на власт 1933. и створи снажнију тоталитарну државу, која ће касније уз помоћ Сједињених Држава и Британије постати противтежа прешутном рату са СССР-ом. Према закључцима многих историчара, Версајски уговор из 1919. био је примирје које је довело до новог рата. Немци су били понижени условима овог документа, изгубили су рат, не дозвољавајући јединственом непријатељском војнику на њиховој територији, а истовремено су остали једина земља агресора која је претрпјела терет економских и војно-политичких ограничења.
Систем Версајског и Вашингтонског споразума заправо је погоршао односе између бивших савезника. Американци и Британци покушали су да смање терет немачких обавеза уз помоћ плана "Јунги", који је омогућио убрзање опоравка привреде и индустрије у земљи до 1929. године. Надајући се да ће добити поузданог савезника у борби против СССР-а, Сједињене Државе су уложиле прилично велике суме да би обновиле бившег агресора. Енглеска је настојала да смањи степен утицаја Француске на европску арену, која је кроз репарације пет година скоро обновила економију. У овом тренутку, Немачка се налази као неочекивани савезник - СССР. Двије велике државе које су испале из система међународних односа се уједињују. И дуго времена веома ефикасно сарађују на пољу стварања војне опреме, трговине и снабдијевања храном. Јапан почиње да повећава своје апетите на Далеком истоку иу Кини, нема јединства међу савезницима, свака земља следи своје интересе. Версајски споразум је нарушен пре свега од стране његових твораца, који су се припремали за мир, али су добили нови рат.
Структура светског система након завршетка Првог светског рата на основу одредби Версајског уговора садржала је многе контрадикције. Немогуће је контролисати ситуацију искључивањем шестог дела глобуса из међународних односа. Концепт 14 тачака документа био је анти-руски (анти-совјетски). Пристанак и једнакост су основни принципи сваког уговора. Посебну улогу у неуспјеху мировних споразума одиграли су негативни економски фактори који су повезани са процесом цикличног развоја сваког система. Док су водеће империјалистичке силе биле заузете сопственим економијама, Немачка није само научила маневрирати и заобишла Версајски споразум, већ је и створила нови режим агресије. То је у великој мјери резултат принципа неуплитања земаља бивше Антанте у војну политику. Стварање новог војног строја поздравили су бивши савезници, јер су се надали да ће агресију усмјерити на исток. Сједињене Државе су заузврат одлучиле да повећају стопу раста сопствене економије на рачун новог рата у Европи.