Ваздушне масе око нас су у сталном кретању: горе и доле хоризонтално. Хоризонтално кретање ваздуха зовемо ветар. Струје вјетра се формирају према њиховим специфичним законима. За њихове карактеристике користе се индикатори као што су брзина, снага и смјер.
Ветрови различитих климатских региона имају своје особине и карактеристике. Умјерене географске ширине сјеверне и јужне хемисфере пуше у западним вјетровима.
Смјер вјетра узрокује подручја високог и ниског тлака. Ваздушне масе се крећу од подручја високог притиска до ниских подручја. Винд дирецтион такође зависи од дејства Земљине ротације: у северној хемисфери токови се исправљају десно, у јужној - лево. Проток ваздуха може бити и сталан и променљив.
Западни ветрови умерених географских ширина, ветрови, североисток и југоисток спадају у групу константи. Ако се ветрови називају тропски ветрови (30 ° Н - 30 ° С), онда западни ветрови преовлађују у умереним ширинама од 30 ° до 60 ° у обе хемисфере. На северној хемисфери, ове ваздушне струје се скрећу на десно.
Поред константне, постоје и промјенљиви или сезонски вјетрови - повјетарци и монсуни, као и локални, карактеристични само за одређени регион.
Ваздух, који се креће у одређеном правцу, има способност да преноси огромне масе воде у океан, стварајући јаке струје - реке међу океанима. Струје узроковане вјетровима називају се струје вјетра. У умјереним географским ширинама, западни вјетрови и ротација Земље усмјеравају површинске струје према западним обалама континената. У сјеверној хемисфери се крећу у смјеру казаљке на сату, у јужној - против. На јужној хемисфери, дјеловање вјетра и земаљске ротације створило је снажну струју западних вјетрова дуж обала Антарктика. То је најмоћнија океанска струја која окружује читаву глобус од запада до истока у подручју између 40 о и 50 о јужне географске ширине. Ова струја служи као баријера која одваја јужне воде Атлантског, Индијског и Пацифичког океана од хладних вода Антарктика.
Западни ветрови утичу на климу великог дела евроазијског континента, посебно на оном делу који се налази у умереној зони. Са дахом Весте, хладноћа долази на континент усред љетне врућине и топљења зиме. Ветрови са запада, у сарадњи са топлим морским струјама, да је клима северозападне Европе много топлија од истих географских ширина Северне Америке. Са напредовањем на исток према истоку, утицај Атлантика се смањује, али клима постаје потпуно континентална само изван Уралских планина.
У јужној хемисфери, препреке у облику континената и планина не ометају турбулентне вјетрове са запада, они су слободни и слободни: олујни, боре се бродови, трче на исток великом брзином.
Непопустљиви Запад је посебно познат поморцима на рутама Рта добре наде - Новог Зеланда - рта Хорн. Хватајући пролазну једрилицу, они могу убрзати брже од дизелског брода. Морнари називају западне ветрове галантним на северној хемисфери и бучне четрдесете на југу.
Много проблема донело је западне ветрове и прве авијатере. Од Америке до Европе, било им је дозвољено да лете, док су пролазили. Пилоти су прошли руту без икаквих проблема. Ситуација са летом из Европе у Америку била је сасвим другачија. Наравно, ниједан ветар није сметња модерним суперсоничним авионима, али се у двадесетим и тридесетим годинама деветнаестог века испоставило да је то значајна препрека.
Тако су француски пилоти Нензиесиер и Цоллеи 1919. године прошли кроз историјски лет Атлантски океан на рути Невфоундланд - Азори - Исланд. Али на исти начин у супротном правцу завршило се трагично. Пилоти који су намеравали да реплицирају познату путању Колумба ваздушним путем, само 34 године касније, откривени су остаци њихових авиона на америчкој обали.
Трагедија се објашњава чињеницом да су јаки вјетрови значајно каснили авион, а банана није имала довољно горива до одредишта.
Совјетски пилоти Гордиенко и Коккинаки били су први који су 1939. године освојили контра рат, успјешно превазишавши пут Француске.