Према дефиницији, пратећи вокали су мањи дио гласа у комаду. Управо ова формулација доприноси формирању погрешног мишљења да су пратећи вокали нешто попут неквалификованих радника из света музике, и свако може да пева. Међутим, многи би се сложили да песме са пратећим вокалима звуче импресивније од једноставног солоа, а музичари знају колико је важна вештина певача који прате главни део.
Музика која није соло а цаппелла састоји се од неколико звучних и ритмичких делова, који се могу изводити гласом, музичким инструментима, друм сет или електронски синтисајзери. Можда је то људски глас који се може сматрати најнепредвидљивијим и најразноврснијим начином издвајања звука, а немогуће је потпуно замијенити тај звук нечим.
Пратеће вокалне групе стварају оригиналне композиције које је готово немогуће поновити са другом композицијом. Наравно, разлике могу бити невидљиве незахтјевном слушатељу, али професионалци су осјетљиви на уочавање неслагања.
Заправо, пратећи вокали су саставни део гласовне полифоније коју је осмислио композитор и аранжер. Ова вокална линија композиције прати соло, стварајући дубину и волумен аудио тока, као и део текста који певач не може извући у задњи вокал.
Не треба сматрати пратећи вокал лаким послом, који је на рамену сваком извођачу. У ствари, то је у неком смислу једноставније соло, јер је солист централна линија рада, али певачи се морају прилагодити. Одређене потешкоће постоје управо да би се хармонично прилагодиле, у ту сврху је боље прилагођен релативни или интервални музички слух. Ако вокалиста има апсолутну висину, онда морате бити свјесно флексибилни, а то није тако лако.
Активно апсолутни слух То је велика ријеткост и награда за солисту, а пратећи вокали и музичари чешће ће слиједити апсолутног солиста - он не преувеличава и не подцјењује тај дио.
Висококвалитетни пратећи вокали не само да "тонирају" укупну слику композиције, већ додају и гласовне делове. Извођач који води додатни дио мора бити у стању да се прилагоди солисти, да га подржи у случају изненадног губитка дисања или било каквих других проблема.
Зависно од аранжмана, композиција може захтијевати женске пратеће вокале или мушке гласове, појединачно или у комбинацији. Зато је посебно цењена способност извођача да чује композицију као целину, да сагледа ансамбл. Такође захтева брзу реакцију, способност да се одговори на изразе лица или гесте солиста, нарочито ако морате да стојите иза њега - то значајно ограничава способност пратећег вокалиста.
Врло је тешко наћи савршеног вокалног извођача, јер риједак музичар има тако хармоничан осјећај за извођење, да не покуша заузети мјесто солиста. Задатак музичке групе није демонстрација талената сваког појединог члана групе, већ балансирана комбинација свих партија, инструментала и гласа.
Квалитетни пратећи вокали публика доживљава као нешто неухватљиво, уоквирујући главни део. За добру подршку прати вокалиста, јер је проналажење савршене комбинације свих квалитета у једној особи изузетно тешко. Подлога може ићи у ваш сопствени соло пројекат, бити пресретнути од стране конкурената, а све то ствара додатне потешкоће вођи тима.
У исто време, не може се рећи да су пратећи вокали повезани са једноставним начинима да се изађу на позорницу, то је тежак посао који захтева концентрацију и способност да се хармонично интегрише у тим. Добар начин да научите исправан пратећи вокал је хорско певање под водством искусног инструктора и диригента. У ансамблу се стичу вештине стварања композиције, складног разумевања мелодије, способности слушања других делова и флексибилног подешавања сопственог звука у зависности од ситуације.