Стварно и могуће - гдје је граница између њих? Све је мање-више јасно са “земаљским сводом”. Ситуација је другачија у свету фикције. Овде доминирају трагови: метафора, метонимија, метаморфоза, синегдоха, хипербола, литота. Они бришу све границе између стварног и могућег, позивајући све да уђу у свет безграничних фантазија, свет хармоније и духа, и на тај начин науче дубоке структуре стварности. Али данас се не ради о томе, односно о овоме, о једном од путева - метаморфози. Ко је она и шта може?
Заједно са фигуративним средствима језика као хиперболом, метафором и поређењем, метаморфоза се сматра једном од најстаријих и упадљивих у изражајност стилских метода. Митологија, фолклор, баладе, бајке - од њих је почело њено уздизање и развој. Пут је био дуг и тежак. Данас, у енциклопедији митологије, дате су следеће дефиниције: прво, метаморфоза је трансформација, трансформација неких створења или објеката у друге. Други је да се један облик трансформише, трансформише у други и стиче нови изглед и функцију. И на крају, трећи је необична, мистична промена у нечему, значајна трансформација.
Модерна књижевност је и даље пуна контрадикција. У стилу нема јединства погледа на природу метаморфозе и њених главних функција. Према познатом руском лингвисту Д.Е. Розентал, метаморфоза је у литератури радије процес транзиције, трансформација једне појаве у другу, и поређење и метафора, са којом је метаморфоза често збуњена, резултат је било каквих промена. Метаморфоза је много светлија, живописнија и активнија од метафоре, и одлучнија од упоређивања.
Метаморфозу и метафору треба јасно разграничити. Ово мишљење дијели и Н.Д. Арутиунов. Према њеном истраживању, метаморфоза је епизода, акција, сцена, феномен који пролази кроз читав развој радње, док је метафора врста продора у семантику речи, она генерише или трансформише значења.
Е.М. Мелетински верује да је метаморфоза одраз “битних одлика раног митолошког погледа на свет”, према којем се природа, феномени, објекти, богови, човек стапају у једну целину, трајну и нераздвојиву. Стога је уобичајено да све ствари иду једна у другу, од “краљевства живих” до “краљевства мртвих”, од “другог свијета” до “овог свјетла” и обрнуто. Како је то могуће? Захваљујући обавезној меморози.
Упечатљив пример употребе метаморфозе у савременој литератури може се сматрати дјелом „Трансформација“ Ф. Кафке. У њој је главни лик Грегор Замза једноставан човек на улици. Пробудивши се једно јутро, схватио је да се претворио у инсекта, злог и огроман. Како је дошло до ове метаморфозе? Његови узроци су непознати. Аутор једноставно читаоца ставља пред чињеницу. Више га занимају посљедице - оно што се послије догодило, док људски ум, потпуно свјестан онога што се догодило, наставља живјети, закључан у тијелу инсекта и како свијет око њега прихваћа његову деформацију.