Умјетници шансона у својим пјесмама често користе ријечи чије значење није свима јасно. Ријеч "зхиган" често се користи у дјелима овог жанра, као иу говору представника одређених сегмената становништва. Људи који немају затворско искуство, углавном су повезани са криминалним светом. Не знајући ко је овај зхиган, грађани који се придржавају закона такођер користе ту ријеч.
Данас постоји неколико верзија поријекла овог термина. У овом чланку размотрићемо значење овог појма, историју његовог настанка и на тај начин одговорити на питање: "Ко је тај зхиган?"
Постоје различита мишљења о значењу овог термина. Према томе, немогуће је дати јасан одговор на питање: “Ко је џиггер?” Према једној од верзија, то је било име ловаца или људи прљавих чађи. У ову категорију спадају сви они чије активности су некако повезане са ватром.
Према другој верзији, у царској Русији, најсиромашнији осуђеници и затвореници звали су се "зхигани". Ово име је примењено на губитнике у картама. слободни људи. Данас се та реч односи на оне који желе да живе "по правилима".
У постреволуционарним годинама формирана је нова каста осуђеника од политичких затвореника и бивших белих гардиста у логорима за присилни рад, од којих су касније најсретнији и очајнији затвореници названи "зиганси". За разлику од већине осуђених за кривична дјела, бијела гарда је имала своју идеологију, била писмена, организирана и тражила је да заузме водеће позиције у криминалном свијету. Према историчарима, ова категорија је представљала веома озбиљну опасност за нову владу, јер није хтјела усвојити комунистичку идеологију. Водио је ово "одијело" његовог вођу, који се звао "гигант". Тако је са доласком Совјетска власт значење речи "зхиган" у лоповима света обогаћено је новим значењем: почели су да позивају посебно очајне и искусне људе који су кренули криминалним путем. Појавили су му се синоними: "јиг", "хот", "лигхт". Тако су звали све оне који су у стању да "спале", то јест да наносе болне ударце.
Неки истраживачи који се баве историјом руског криминала верују да је реч „лопов у праву“ настала после појма „Зхиган“. Осамдесетих година прошлог века затвореници су били подељени у урке и старе - лопове.
У логорима, Жигани су се брзо прилагодили обичајима подземља. Пошто се нови талас састојао углавном од војске, у њиховим међуљудским односима изграђена је крута хијерархијска градација. На слободи су водили банде скитница и бескућника, уплећући се у пљачку и крађу. Доживљавајући мржњу према совјетској влади, која их је лишила својих ранијих бенефиција, они нису престали ни прије убиства. За разлику од лекције, представници нове формације пажљиво су планирали своје злочине и дјеловали врло храбро. Висок степен организованости, строга дисциплина и екстремна окрутност постали су карактеристичне одлике злочиначких активности зхиганова.
У затворима су развили сљедећа правила, која су касније слиједила лопова у закону:
Према истраживачима, једном у затвору, Жиганс је покушао да обузда лопове старе формације. Заузврат, НКВД је одлучио рукама криминалаца да се носе са белом гардом. Према неким историчарима, управо су чекићи допринијели настанку лопова у праву. У крвавим борбама потоњи је, уз подршку логорских администрација, освојио победу над Жиганима. Касније, када је коначно ријешен проблем са официрима бијеле гарде, уз помоћ сличних метода НКВД-а, они су чак и сами разарали лопове у закону. Ко су Жигани, сада заборављени. Међутим, они су данас направили скуп правила и закона.
Има неколико интерпретација. Такозвани:
Један од познатих примјера употребе ријечи "зхиган" је позната пјесма Михаила Круга "Зхиган Лемон", чији је јунак паметан, лукав и врло успјешан представник криминалног свијета.