Цилиатна ципела је најједноставнији једностанични организам величине око 0,1 мм. Налази се у истим резервоарима као еуглена, а амеба је најједноставнија. Храни се углавном бактеријама и микроскопским алгама. Служи као храна за ларве, мале рибе, ракове.
Због своје сличности са ђоном женских ципела, ова врста цилиата је добила друго име - "папуча". Облик овог једноћелијског организма је константан и не мења се са растом или другим факторима. Читаво тело је прекривено најмањим цилијама, слично флагел еуглени. Изненађујуће, ових цилија на сваког појединца, има око 10 хиљада! Уз њихову помоћ, ћелија се креће у води и хвата храну.
Инфузоријска ципела, чија је структура толико позната из уџбеника биологије, није видљива голим оком. Цилиати су најмањи једноћелијски организми, али са великом акумулацијом могу се видјети без увећавајућих уређаја. У муљевитој води, изгледат ће као дугуљасте бијеле точкице које су у сталном покрету.
Структурне карактеристике инфузорије ципеле нису само у њеној спољној сличности са ђоном ципеле. Унутрашња организација овог једноставног, на први поглед, тела је одувек била од великог интереса за науку. Једна ћелија је прекривена густом мембраном, унутар које се налази цитоплазма. У овој желатинозној течности налазе се два језгра, велика и мала. Велика је одговорна за исхрану и излучивање ћелија, мала - за репродукцију.
Рупа која делује као уста налази се на широкој страни ћелије. Води до ждрела, на крају се формирају дигестивне вакуоле.
Структура тијела цилиатне ципеле разликује се и од веома интересантне особине - присуства трихоциста. То су специјални органи, тачније органеле који служе кавезу за храну и заштиту. Уочивши храну, инфузорија избацује трицхоцистас и чува их плен. Она их предлаже када се жели заштитити од предатора.
Једноћелијски организми се хране бактеријама које живе у великом броју у загађеној муљевитој води. Не постоји изузетак и цилиатна ципела, структура уста која вам омогућава да ухватите бактерије које пролазе и брзо их шаљу у дигестивну вакуолу. Уста цилијата су окружена цилијарама, које су дуже на овом месту него на другим деловима тела. Они формирају левак за уста који вам омогућава да зграбите што више хране. По потреби се у цитоплазми формирају вакоуоле. Истовремено, храна се може пробавити у неколико вакуола одједном. Време варења је око један сат.
Инфузорија се храни скоро непрекидно, ако је температура воде изнад 15 степени. Храњење се прекида пре почетка репродукције.
Што се тиче дисања, овдје цилиата ципеле има структуру сличну другим протозоама. Дисање се спроводи у целом телу. Две контрактилне вакуоле обезбеђују овај процес. Издувни гас пролази кроз специјалне тубуле и ослобађа се кроз једну од контрактилних вакуола. Ослобађање вишка течности, које је резултат живота, настаје сваких 20-25 секунди, такође, редукцијом. У неповољним условима, цилиат престаје да се храни, а контрактилни покрети вакуола се значајно успоравају.
Цилијата ципела се множи поделом. Једном дневно, језгра, велика и мала, одступају у различитим правцима, протежу се и раздвајају на два дела. У сваком новом појединцу остаје једно језгро и једна контрактилна вакуола. Други се формира за неколико сати. Свака структура цилијске ципеле је идентична са родитељем.
Код цилиата који су прошли кроз вишеструку подјелу, постоји такав феномен као сексуална репродукција. Две особе се међусобно повезују. Унутар настале велике ћелије долази до нуклеарне фисије и размене хромозома. Након завршетка тако сложеног хемијског процеса, цилиати се искључују. Број појединаца из овога се не повећава, али постају одрживији у промјењивом вањском окружењу.
Структура и витална активност инфузоријума ципеле не зависе много од спољних фактора. Све ципеле изгледају исто, имају исти облик и величину, без обзира на услове. Витална активност такође се одвија према једном сценарију. Важни су само фактори температуре и светлости. Инфузорија је веома осетљива на промене светлости. Можете провести мали експеримент: потамните посуду у којој живе цилиати, остављајући мали свијетли прозор. У ову рупу за пар сати сви појединци ће бити повучени заједно. Инфусориа је такође приметила температурне промене. Када падне на 15 о Ц, ципеле престају да се хране и умножавају, падајући у неку врсту анабиозе.