Екит Полл упитници су обично приватне компаније које раде у новинама или радиодифузним корпорацијама. Они троше излазне анкете како би добили најновије информације о томе како су избори одржани, јер може бити потребно неколико сати или чак дана да се добије коначни резултат.
Постоје различите верзије о томе ко је дошао до процедуре Екит Полл. Марцел ван Дам, холандски социолог и бивши политичар, тврди да је он био изумитељ таквих анкета, први је почео да их спроводи током парламентарних избора у Холандији 15. фебруара 1967. године. Други извори кажу да је први у овом случају био Варрен Митофски - амерички упитник. По налогу ЦБС Невса, наводно је развио први Екит Полл на изборима гувернера у Кентуцкију у новембру исте године (1967). Упркос томе, помињање првих теренских истраживања датира из 1940-их, када је таква процедура проведена у Денверу, Колорадо.
Излазне анкете, како се и зову, такође се користе за прикупљање демографских података о бирачима и откривање разлога за њихово гласање. Будући да су стварни гласови анонимни, анкета је једини начин за прикупљање тих информација.
Историјски и широм света, излазне анкете су коришћене као тест и груби показатељ степена фалсификовања избора. Најупечатљивији примери коришћења излазних анкета у ту сврху су референдум у Венецуели и председнички избори у Украјини 2004. године.
Они се такође користе да би се утврдило да ли је политичка кампања била успешна и ефективна или није.
Дистрибуција гласова може да варира у зависности од бирачких места, и такође варира у различито доба дана. Као резултат тога, анкета може дати непотпуну или чак искривљену слику националног гласања. Међутим, понекад упитници иду равно до тачке: на пример, Екит Полл избора у Италији ове године веома прецизно предвиђа победу националиста.
Међутим, у наше време, ове анкете се првенствено користе за израчунавање флуктуација бирача и одзива бирача. Стручњаци се враћају на иста бирачка мјеста истовремено за сваки избор, а успоређујући резултате с претходним излазним анкетама, могу израчунати како се дистрибуција гласова промијенила у овој изборној јединици. Тада се исти принцип примјењује и на друге сличне изборне јединице, што омогућава процјену како су се промијенили трендови у гласању грађана.
Као и свако испитивање јавног мњења, излазне анкете често могу бити погрешне. Добро познати пример грешке Екит Полл догодио се на опћим изборима 1992. у Великој Британији, када је анкета открила масовно незадовољство Британаца њиховом владом. Стварни глас је показао да влада Конзервативне партије под Јохном Маинеом и даље има чврсте позиције. Студије овог неуспјеха откриле су неколико разлога, укључујући диференцијалне факторе одговора - такозвани фактор срамежљивости, када су неки бирачи једноставно оклијевали да признају да подржавају конзервативце.
Пошто излазне анкете захтевају информације о претходном пребројавању гласова за поређење флуктуација у њиховим преференцијама, оне нису поуздане за одређивање једногласних гласова, као што је референдум о независности Шкотске или референдум о чланству у ЕУ у Великој Британији. Поред тога, излазне анкете не могу допријети до особа које су гласале поштом или путем другог облика гласања у одсуству. Сходно томе, они могу бити слепи у односу на специфичне флуктуације које се дешавају само на рачун гласача који су одсутни. На пример, у мајском кругу председничких избора у Аустрији 2016. године, излазне анкете су тачно указале на руководство Норберта Хофера међу онима који су гласали на бирачким местима. Међутим, гласови поштом (који су чинили око 12% од укупног броја) говорили су, иако мало, али још увијек у корист његовог ривала Александра Ван дер Белена, који је на крају побиједио.
У Сједињеним Државама, Национални изборни фонд (НЕП), који се састоји од АБЦ, АП, ЦБС, ЦНН, ФОКС Невс и НБЦ, спроводи заједничку анкету о изборним резултатима. 2004. године, ову излазну анкету је спровео НЕП Едисон Медиа Ресеарцх Социологи Центер.
У Египту, Центар за истраживање јавног мнијења (Басеера) је у 2014. години провео двије излазне анкете. На предсједничким изборима су проведене анкетне анкете о уставном референдуму и излазним анкетама бирача. Они се сматрају првим истраживањима током викенда, не само у Египту, већ и на Блиском истоку уопште.
У Бугарској, гдје се објављивање резултата Екит Полла на дан избора сматра незаконитим, многе новинске агенције редовно објављују "рејтинге" различитих наизглед неповезаних објеката у данима избора. Примери таквих рејтинга еуфемизма на изборима 2013. године су "временске прогнозе", лажне "туристичке информације", рејтинг популарности непостојећих компјутерских игара, комично назван "литература", па чак и листа најпопуларнијих бордела. У свим случајевима, рејтинг популарности водећих политичара је шифрован у листама, од којих је сваки био одређен одређеним предметом (књига, игра, бордел итд.). Тако су лукави бугарски социолози избегавали кривично гоњење због објављивања резултата гласања на дан избора.
Током општих избора у Индији 2014. године дошло је до политичког скандала након што је индијска изборна комисија забранила медијским организацијама да покажу резултате Екит Полл-а пре коначног пребројавања гласова. Након тога је услиједио снажан протест медија, што је довело до тога да је Изборна комисија повукла своју изјаву и потврдила да би излазна анкета могла бити приказана у 18:30 сати 12. маја након посљедњег гласања. Објављивање резултата анкета у Италији (Екит Полл Италиа) ове године показало је да, прво, објављивање резултата таквих анкета на дан избора не утиче битно на њихове резултате и, друго, модерне излазне анкете нису тако често погрешне.
У савременој социологији и политичким наукама, излазне анкете се сматрају једним од најефикаснијих и најобјективнијих алата за предвиђање политичких трендова. А ако први подаци о излазној анкети често нису баш прецизни, накнадне анкете често показују изненађујућу јасноћу и објективност приказаних резултата.