Пре милион година, папрати на нашој планети су били гигантске биљке које чине читаве шуме. Данас постоји велики број њихових подврста, оне су много мање од својих предака по величини. Најчешћи међу њима је мушка штитњача.
То је вишегодишња биљка са густом и кратком ризом, чија је површина прекривена прошлогодишњим остацима листних петељки и широким црним љускама. Стабљика је веома слабо развијена, практично је одсутна, а крупни тамно зелени листови, понекад достигли 1 метар дужине, расту у снопу директно из ризома. Широки простирни лимови су веома декоративни и изненађујуће лијепи када се спусте под тежином, нагињући се према земљи. Расту прилично споро, дуго остају меке и нежне, тако да су веома лако оштећене. На доњој страни налази се 5–8 сори сакривених у облику бубрега. Двокружна шиљаста плоча има издужени елиптични облик.
Животни циклус мужјака Тхизопхилус омогућава развој лишћа неколико година. Листови пупова који се појављују на тачки раста у подножју ризома, зими, а затим стичу облик пужевог облика.
У овом облику, они проводе још једну годину, током које су њихове деликатне тканине веома добро заштићене од било каквих спољашњих оштећења и од исушивања. И тек у трећој години лишће се развија и достигне пуни развој. Живе само једну сезону. Након што је испунила своју вегетативну функцију, лишће пада у јесен.
Ова врста папрати савладала је прилично велика подручја и налазила се готово свуда - од Скандинавије до Медитерана, у Сјеверној Америци па чак и на Арктику. Распрострањен је у Русији. Женска штитњача преферира црногоричне и мјешовите шуме, гдје је висока влажност и ниска пенетрација сунчеве свјетлости.
Највише грашака папрати пронађено је на местима у којима доминирају стабла као што су јасен, липа, бреза, као иу смрчево-јеловим шумама. Рјеђе се ова биљка може наћи у боровим шумама, јер је влага врло слаба. У планинским предјелима, тикови расту на падинама заштићеним од вјетра и пукотинама стијена.
Као и свака друга папрати, мушкарац је британски вишегодишња биљка. Неразвијено стабло се налази хоризонтално и представљено је ризомом. Лишће, названо фрондс и карактеризирано дугим апикалним растом, осим фотосинтезе, такођер обавља функцију спорулације.
Спорангије, које се налазе на листу папрати, могу бити појединачне или групне. Мала зелена плоча, названа грмљем, има ризоиде, који су причвршћени за подлогу, апсорбујући воду и минерале. Њене ћелије садрже хлорофил, неопходан за спровођење фотосинтезе. На изданку постоје и репродуктивни органи - женке са једном јајном ћелијом (архегонија) и мужјаком са много сперматозоида (антхеридија).
Овај тип папрати је пример биљке која има спорофит и гаметофит у облику независно постојећих организама који се комбинују само кратко време у одређеном периоду живота биљке.
Прво, сор се формира на листним листовима, кроз попречни пресјек у којем се види много спорангија прекривених прекривачем попут кишобрана, названим индузиум. Зид спорангија који се састоји од танкослојних ћелија састоји се од једног слоја, а само на његовом врху налази се згуснута љуска названа колутић. У његовом доњем дијелу налази се подручје које није покривено прстеном, - то је такозвана уста у којој се јавља јаз када зреле хаплоидне споре. Ствара се велика напетост, прстен се расклапа и нагло се враћа у свој првобитни положај. У овом случају, ради као катапулт и избацује спорове. Мушки лопов је у стању да их рашири до 5 метара.
Под одређеним условима, споре клијају и претварају се у ембрион. Влага која се накупља из тла поспјешује продирање сперме у јајну ћелију, што доводи до оплодње. Тако се појављује нова млада биљка, која се прво везује за изданак и храни се о свом трошку. Тек након тога умре, биљка почиње да постоји самостално. Према томе, животни циклус мушке завидне папрати укључује промјену асексуалних и сексуалних генерација.
Спорови, уз помоћ којих се репродукује, обично сазревају до краја јула. Пресађивање папрати се препоручује у пролеће док се лишће не појави на дрвећу или на крају лета. Под повољним условима може доћи до само-засијавања. Ниво влажности и квалитет земљишта су веома важни за развој такве биљке као што је мушки мољац, чија репродукција у великој мери зависи од ових фактора.
Активније се тај процес одвија у слабо киселој средини. Неповољни су услови у листовима старих биљака, где нема довољно светла и постоји велики број инхибитора. Развој ембриона се најбоље постиже на поквареним пањевима или деблима стабала.
Ферн је надалеко познат по својим лековитим својствима и дуго се користи у народној медицини. На својој основи у модерној фармакологији производе антхелминтичке лекове. Они су у стању да парализирају паразите, након чега умиру. Ова акција је последица присуства великог броја токсичних супстанци, тако да морате правилно користити мушки бритон.
Опис рецепата за припрему инфузија, децоцтионс од ризома ове биљке се препоручује за проучавање и особе које пате од проширених вена, грчеви ногу и реуматизма.
У дивљини, велики број животиња користи биљку као храну. Посебно волим јести лишће лишћа.
Веома високо цењен у пејзажном дизајну је мушкарац британац. Структура њених прелепих лишћа, слично као и плоче од шипова, омогућава његову употребу у урбаној башти, у парковима, уређењу ограда и кућа. Вртари знају више од тридесет културних облика ове биљке.
Иако је ова врста папрати врло раширена, њена популација се постепено смањује. Постоји неколико разлога за то. Један од њих је масиван крчење шума. Плоча мушке штитне жлезде припада оним рањивим биљкама које имају веома осетљиве корене и стога тешко толеришу било какву људску интервенцију у свом окружењу.
Осим тога, ова биљка - предмет сталног прикупљања. Она се бере као лековита сировина, а неки тенери користе штитове за штављење и бојење коже.