Ланац исхране је сложена структура веза, у којој је свака од њих међусобно повезана са сусједном или неком другом везом. Ове компоненте ланца су различите групе организама флоре и фауне.
Ланац исхране у природи
У природи, ланац исхране је начин кретања материје и енергије у околини. Све то је неопходно за развој и "изградњу" екосистема. Тропхиц левелс зове се заједница организама, која се налази на одређеном нивоу.
Биотичка циркулација
Ланац исхране је биотичка циркулација која интегрише живе организме и компоненте неживе природе. Овај феномен се назива и биогеоценоза и обухвата три групе: 1. Произвођачи. Група се састоји од организама који производе храну за друга створења као резултат фотосинтезе и хемосинтезе. Производи ових процеса су примарни органска материја. Традиционално, произвођачи су први у ланцу исхране. 2. Потрошач. Хранидбени ланац сврстава ову групу изнад произвођача, јер конзумирају хранљиве материје које су произвели произвођачи. Ова група обухвата различите хетеротрофне организме, пример животиња једући биљке. Постоји неколико подврста конзумената: примарне и секундарне. У категорији примарних потрошача може се приписати биљоједима, а секундарним - месождерима који једу претходно описане биљоједе. 3. Редуктори. Ово укључује организме који уништавају све претходне нивое. Добар пример је случај када бескичмењаци и бактерије разграђују биљне остатке или мртве организме. Тако је ланац исхране завршен, али се циркулација супстанци у природи наставља, јер се као резултат ових трансформација формирају минералне и друге корисне супстанце. Даље формиране компоненте користе произвођачи за формирање примарних органских материја. Ланац хране сложена структура, стога секундарни потрошачи могу лако постати храна за друге предаторе, који су терцијарни потрошачи.
Класификација
Ланац исхране, стога је директно укључен у циркулацију супстанци у природи. Постоје два типа ланаца: детритус и испаша. Као што се може видјети из назива, прва група се најчешће налази у шумама, а друга у отвореним просторима: пољу, ливади, пашњацима.
Хранидбени ланац мора
Такав ланац има сложенију структуру веза, чак може бити и појава предатора четвртог реда.
Пирамиде
Ланац исхране, један или више постојећих у одређеном станишту, формирају путеве и правце кретања супстанци и енергије. Све то, то јест организми и њихова станишта, формирају функционални систем, који се назива екосистеми (еколошки системи). Трофичке везе су ретко једноставне, обично имају облик сложене и збуњујуће мреже у којој је свака компонента повезана са другима. Преплетање ланаца хране формира прехрамбене мреже, које углавном служе за изградњу и израчунавање еколошких пирамида. У основи сваке пирамиде је ниво произвођача, до врха на којем су подешени сви наредни нивои. Постоји пирамида бројева, енергије и биомасе.