На северноамеричком континенту налази се предиван кутак природе, познат као Велика језера. Слив ових резервоара сматра се једним од највећих дренажних система на нашој планети. Заузима прилично импресивну територију - 768 хиљада км². Садржи готово 18% укупне свјетске залихе. фресх ватер! Информације о томе где се налазе Велика језера, њихово порекло и опис могу се наћи у овом чланку.
Научници верују да је пре 12 хиљада година на месту Северне Америке била ледена пустиња. Порекло Великих језера повезано је са формирањем тектонских депресија, које су касније избачене и продубљене од стране гигантског глечера, који се полако креће од севера према југу. Огромне масе леда гњече земљу, која се састоји углавном од меког пјешчењака и шкриљца. Лако су срушили планине и померили огромне камене громаде са својих места, због чега су настале још дубље депресије и морине. Тако су формиране широке јаме, које се након топљења глечера постепено пуне водом.
Овај највећи систем одводње налази се у Сјеверној Америци, у сливу ријеке Ст. Лавренце, на граници двије државе - Сједињених Држава и Канаде. Велика језера су група од пет највећих водених тијела, укључујући Горњи, Хурон, Мичиген, Ерие и Онтарио. Укупна дужина њихове обале је око 18 хиљада км. Садрже више од 22 хиљаде км³ воде, а њихова површина износи 245,3 хиљада км². Лаке мицхиган у Сједињеним Државама. Што се тиче осталих резервоара и ријека које их спајају, граница са Канадом пролази поред њих.
Сам систем Великих језера је посебан, јер се налази у облику степеница. Разлика у висини смјештаја у Горњем, Хурону, Мичигену и Ерију није већа од 9 м. Онтарио је мањи од скоро 100 м у односу на остале, а сва споменута водна тијела међусобно су повезана малим, али попуњеним ријекама. Тако Горња са Хуроном комуницира преко реке Ст. Марис дужине 112 км, а Онтарио и Ерие - кроз Нијагару, формирајући истоимени светски познати водопад чија је висина око 50 м. и са језером Мичиген - Макино тјеснац, који је широк најмање 3 км.
Велика језера (јасно видљива на мапи) обнављају се са неколико стотина малих ријека, а отицање се преноси ријеком Св. Атлантски океан. Ове воде имају веома ниску минерализацију - укупно до 0,13 г / л. Постоји око 170 различитих врста риба у систему података о језеру, укључујући лосос, смуђ, пастрмку, шарана, белу рибу и многе друге.
Неопходно је рећи да је подручје Великих језера у јужном и југоисточном дијелу сусједно врло густо насељено и индустријски развијено, а од запада и сјевера до аграрно-сирових територија Канаде и Сједињених Држава. На пример, у Сједињеним Државама на обалама Мичигена налазе се два највећа града - Милвоки и Чикаго, близу Ерие - Цлевеланд и Буффало, а близу Онтарија - канадски Торонто. Осим тога, језера комуницирају са сливом Мисисипија кроз читав систем пловних канала.
Највећи резервоар слатке воде у Северној Америци је језеро Супериор. Када је реч о количини свеже воде, овај див се налази на трећем месту после руског Бајкала и афричке Тангањике. Просјечна дубина највећег америчког језера је 147, а максимална - 406 метара. Садржи више од 11 хиљада км³ воде.
Северна обала језера Супериор налази се у провинцији Онтарио (Канада). Остатак обале налази се у Сједињеним Државама. Са западног дијела земље протеже се земља Минесота, са југа - Мичиген, а са југозапада - Висконсин. Укупна дужина обале - 4387 км. Ширина овог слатководног дива достиже 260, а дужина му је 560 км. Овај резервоар се налази на надморској висини од 182 м.
Важно је напоменути да је обала језера Супериор прилично разведена бројним увалама и увалама. Јужна обала има раван крајолик и плаже прекривене пијеском. Ово питорескно место изабрали су становници северноамеричког континента, који желе да дођу овде са својим породицама да се одмарају. Што се тиче сјеверне обале, она се састоји искључиво од стијена и литица.
Сва велика америчка језера хране се великим бројем средњих и малих ријека. На пример, отприлике две стотине пада у Горњи, а највећи - у р. Нипигон Осим тога, језеро има своје отоке. Највећа од њих - острво Роиал, чија је дужина 72, а ширина - 14 км. Сада на територији овог острва налази се национални парк, повезан са копном трајектима који стално возе тамо и натраг.
Неко време неки географи покушавају да комбинују ово језеро са трећим највећим резервоаром, Мицхиган. Такви покушаји су због тога што су на истом нивоу. Ове прилично импресивне водене масе веома су сличне двјема комуникацијским посудама сличних карактеристика. Хурон - друго највеће водено тијело, које је дио Великих језера. Простире се на површини од скоро 6 хиљада км². Што се тиче количине свеже воде, она је лошија од језера Мичиген и износи 3.538 хиљада км³. Хурон се налази на надморској висини од 177 м.
Просјечна дубина језера не прелази 60, а максимум досеже ниво од 230 м. Обала је 6.157 хиљада км, а дужина 332, а ширина 295 км. У северном делу Хурона налази се велико острво Манитулин. Сматра се највећом од свих који се налазе у слатким водама. Његова површина износи 2,766 хиљада км². Осим тога, људи живе од тога. Становништво овог острва је око 13 хиљада људи.
Велика језера Сјеверне Америке одувијек су била позната по великом броју ријетких врста риба. Временом су почели да се размножавају у другим слатководним резервоарима широм света. Узми барем језерце. Живи на дубини од 20 до 60 м. Нажалост, средином 1950-их година, ова врста рибе је готово потпуно уништена. И не ради се само о њеном прекомерном излову, већ ио појави личинке у водама Хурона, која је овде дошла као резултат отварања новог канала 1925. године.
Ово језеро је изузетно познато првенствено због честих олуја и олуја, након чега су формирана бројна бродска гробља. Судећи за себе, од почетка КСВИИИ века њене воде су прогутале више од хиљаду бродова! Према документима, први бродолом је био Грифин. Његов пад се догодио у септембру 1679. године. Дошао је са великим бројем крзна. Али најпознатији догађај је велика олуја која се догодила на Великим језерима 1913. године. Био је то прави ураган који је опустошио подручје четири дана. Хурон је највише патио од овог елемента. У њеним водама, елементи су пронашли 36 бродова, од којих је већина избачена на обалу, али 10 бродова је потонуло заједно са посадама. 235 морнара постало је жртвама Велике олује.
На језеру Хурон налази се мала увала Сагинаи, која се налази у југозападном дијелу акумулације. Овде на дну лежи 185 олупина. Други велики бродско гробље налази се у близини острва Манитоулин. Ту је закопано 212 пловила. Скоро сви су били камиони који су превозили крзно, жито или другу робу, тако да је штета од судара износила више од милион долара.
Ово језеро је трећи по величини резервоар слатке воде и, за разлику од својих колега, налази се у потпуности у Сједињеним Државама. Као што је горе споменуто, сва Велика језера Сјеверне Америке налазе се у корацима. Овај резервоар се налази, као и Хурон, 177 м надморске висине. Просечна дубина је 85, а максимална 281 м. Језеро Мицхиган покрива око 58 хиљада км². Дужина његове обале је 2636, ширина 190, а дужина 494 км. Највеће острво Лаке Мицхиган је Беавер. Његова дужина је 21, а ширина је 10 км. Он улази у истоимени архипелаг са многим мањим острвима.
Четири државе су у близини овог резервоара: Илиноис, Мичиген, Висконсин и Индијана. Око 12 милиона људи живи дуж читаве обале. Највећи обални градови су Милваукее и Цхицаго. Језеро Мицхиган у лето је веома популарно код туриста. Познат је по својим плажама са чистим, меким и лагано шкрипавим песком. Таква карактеристика је због високог садржаја кварца. Осим тога, пјешчане дине су уочене на мицхиганској обали. Што се тиче локалне температуре воде, она остаје топла чак и на крају љета.
Са севера, обале језера су често прекривене читавим колонијама. цорал стонес порекла. Често је њихова површина прекривена прилично оригиналним и осебујним обрасцима, што ове природне формације разликује од познатих обичних каменчића. Скоро цијела источна обала језера Мицхиган је прекривена литицама, док је јужна обала прекривена динама. Ова карактеристика се може објаснити преваленцијом западних ветрова на овим местима. Они зими доприносе формирању прилично импресивног слоја леда на површини језера.
Ово је четврто по величини водено тијело, једно од пет Великих језера. Обухвата површину од 25,7 хиљада км². Ерие се протезао на 388 км, а ширина је тек нешто више од 90 км. То је најмања водена површина, са просечном дубином од само 64 м. Ово језеро се налази у три америчке државе - Охајо, Њујорк и Пенсилванија, као иу провинцији Онтарио (Канада). На југозападном дијелу отока налазе се бројни отоци. На обали Ерие постоји неколико великих градова, као што су Буффало, Цлевеланд, Толедо и други.
Као што знате, Велика америчка језера, заједно и одвојено, су јединствена места у природи. Ерие није била изузетак. Клима је заиста необична. Ово је такозвани ефекат снега. Појављује се због циркулације хладних ваздушних маса у зимским мјесецима преко топле језерске воде. Досегавши Буффало, он буквално баца огромну количину снега на град. Снежни ефекат је краткотрајна појава која нестаје када се Ерие замрзне.
Његова површина је 19,5 хиљада км². То је најмање од Великих језера. Просечна дубина је 86, а максимална дубина 244 м. Упркос релативно малој величини, Онтарио је најважнија саобраћајна артерија Канаде и Сједињених Држава. Због велике дубине, ово језеро никада није потпуно замрзнуто, па бродови пролазе цијелу годину.
Пошто се Онтарио налази испод свих Великих језера, тј. Само 75 м надморске висине, велики број браве, које имају ограничену ширину, опремљене су за практичну навигацију. То би могло довести до значајног смањења обима терета. Да би се то спречило, развили су се такозвани језерски камиони, који представљају највеће речне бродове на свету, достижући дужину до три стотине метара.
Онтарио, као и сва горе наведена Велика језера, има посебну климу. Локални услови доприносе успјешном развоју пољопривреде, јер се овдје одлаже прољетно цвјетање биљака, као и зрели плодови, као што су брескве, шљиве, јабуке и трешње, сачуване до касне јесени. Чак и на овој обали грожђе расте веома добро, од чега праве укусно и мирисно пиће.
Велика и безобзирна употреба ових јединствених резервоара у САД-у и Канади није могла да доведе до прилично озбиљних социо-економских и еколошких проблема, а пре свега загађења не само површинских, већ и подземних вода.
Нарочито катастрофалне на Великим језерима утицале су на интензивно развијање након Другог светског рата, на економију Сједињених Држава. Тада је почео невиђени раст америчке индустрије. Индустријске, кућне и друге отпадне воде без икаквог пречишћавања улиле су се у ова водна тијела. Резултат таквих акција је био нагли пад садржаја кисеоника, и као резултат тога, масовна смрт риба.
До тада, употреба и даље испуштање токсичних компоненти које садрже хлор и синтетичка ђубрива довеле су до њиховог уласка у прехрамбене производе. До краја шездесетих година прошлог века, око 40% свих водоводних система у Сједињеним Државама постало је непогодно за риболов и купање због екстремног загађења. Штавише, прилично велике количине токсичних течности пале су управо у Великим језерима. Сједињене Државе су тако постале главни узрок еколошке катастрофе у том подручју.
Иначе, већ седамдесетих година прошлог века, језеро Ерие, због интензивног пражњења хемијске индустрије, показало се готово "мртвим". Све се то десило због кривице предузећа која нису посветила довољно пажње квалитетном третману отпадних вода. Као резултат тога, воде језера Ерие биле су презасићене фосфором, узрокујући претјерано цвјетање алги, и као резултат тога - значајно смањење рибљих популација.
Некоћ су на обалама највећих слатководних језера сјеверноамеричког континента живјеле многе различите животиње, а њихове воде буквално су се преплавиле разним врстама риба. Џејмс Фенимор Купер је написао веома детаљно и фасцинантно у не тако далекој прошлости у својим радовима „Кантарион“ и „Патхфиндер, или на обали Онтарија“. Од тада су нестала стада племенитих дивљих јелена, обрасла густим листопадним шумама, а са њима и индијанским племенима. Сама америчка језера постала су еколошки неповољна зона.
Упркос чињеници да владе Сједињених Америчких Држава и Канаде чине велике напоре да заштите природно богатство Великих језера, ипак то не доноси никакве значајније промјене на боље. Све док постоје различита предузећа металуршке, хемијске и рафинеријске индустрије у близини овог водног система, они ће неминовно уништити екосистем ових јединствених резервоара.