Христо Стоицхков је легендарни бугарски фудбалер који је постао легенда не само у својој домовини, где је дуго играо за Софију ЦСКА, већ иу једном од најбољих клубова на свету - Барселони Каталонски. Сада му је педесет година и успео је да дође на место тренера у неколико клубова. Када је Христо Стоицхков био играч, он је играо као крилни нападач.
Христо Стоицхков је рођен 8. фебруара 1966. године у бугарском граду Пловдиву и од детињства почео да се бави фудбалом. Са десет година се придружио Академији фудбала Марица, где је провео скоро све своје младе године. Међутим, 1982. године, када је Христо имао 14 година, преселио се у други бугарски клуб, Хеброс, гдје је наставио даље на омладинској академији. Али и тада је било јасно да тинејџер има велику будућност у светском фудбалу, тако да је постало јасно да он неће дуго остати у малом клубу. Већ у својој првој сезони у доби од 16 година, Стоицхков је дебитирао за главну екипу и провео једанаест утакмица, постигавши четири гола. Следеће сезоне већ је постигао десет голова у 21 мечу - наравно, то је привукло пажњу већих клубова, а 1984. године, када је фудбалер напунио осамнаест, Христо Стоицхков се преселио у највећи клуб у Бугарској - ЦСКА из Софије.
На наступима централног бугарског клуба долази цветање таквог фудбалера Христа Стоицхкова. Статистика нападача на Хебросу је била импресивна - чак и пре него што је достигао пунолетни ниво већ је успео да постигне 14 голова у 32 утакмице. Међутим, ниво је био знатно виши у ЦСКА, тако да се у првој сезони Стоицхков практично није појавио на терену. Штавише, он је остао у резервама две године, током којих је одиграо само једанаест утакмица. Али 1986. Стоицхков је добио своју шансу - одиграо је 34 утакмице, постигавши седам голова у њима. То је било далеко од најимпресивније фигуре, али у подножју младог талента готово није ишло. Међутим, ова сезона је постала прекретница, јер је уочен талент Цхриста, а наредне године постао је редовни играч базе. У сезони 87/88 успио је савладати 23 гола, односно више него у свим наредним годинама. Али Христо Стоицхков није стао ту - његова статистика се и даље побољшавала од сезоне до сезоне. У 88/89 већ је постигао 34 гола, ау 89/90 је оборио све рекорде, постигавши 47 голова у 38 утакмица. То је био незапамћен успех и сви су схватили да 24-годишњи нападач неће остати у Бугарској. Водећи клубови света почели су да их занимају, а након три победе у Бугарској и четири бугарска купа, Стојчков је одлучио да се попне на квалитетно нови ниво.
Христо Стоицхков, чија биографија укључује стајалишта у великом броју различитих клубова, највећи дио каријере дао је двјема екипама - ЦСКА и Барселони, који је прешао у 1990 за три милиона еура. Тамо је одмах почео да говори у првом тиму, иако су многи сматрали да је то преозбиљан корак за младог фудбалера. Али Стоицхков је успио - у првој сезони постигао је 21 гол у 38 утакмица. Нико није очекивао да ће постићи 30-40 голова, али је ниво шпанског првенства веома различит од нивоа бугарског првенства. Штавише, то није био једнократни талас - током пет сезона које је Стоицхков провео у Барселони, одиграо је 212 мечева, постигавши 109 голова у њима. Међутим, 1995. године однос између играча и тренера се погоршао, па је одлучено да се нападач прода. Христо Стоицхков, чије су фотографије још увек биле на насловницама спортских часописа широм света, вредео је 11 милиона евра - и преселио се у италијанску Серију А, односно "Парма".
Међутим, у "Парми" нападач, нажалост, није успео да игра. Христо Стоицхков, чији су голови у утакмици за ЦСКА и Барселону победили цео свет, на тридесет мечева у Парми успио је погодити врата противника само седам пута. У годинама је било немогуће отписати - Христу је било само 29 година, врхунац нападача. На овај или онај начин, он није остао у Парми, а лето 1996. Стоицхков се вратио у Барселону, који је за њега платио само два и по милиона еура.
Христо Стоицхков, чији су најбољи голови постигли управо у Барселони, наставио је да игра за каталонски клуб - али се више није могао вратити на претходни ниво. За годину дана, постигао је само осам голова у 34 утакмице, а наредна пола године се показала као потпуна ноћна мора. Христо је постигао само један гол, ушао је на терен само осам пута. Тиме је његов уговор са Барселоном завршен - клуб није обновио споразум са ветераном и одлучио се вратити у домовину.
У зиму 1997. године, у Бугарску се вратио Христо Стоицхков, фудбалер који је освојио седам трофеја са ЦСКА-ом и који је додао пет побједа у шпанском првенству, једну побједу у Купу Шпањолске и једну врло важну побједу на најпрестижнијем турниру - Лиги првака 1992. године. Потом је потписао краткорочни уговор на три мјесеца са клубом, који је постао његова полазна точка - са ЦСКА из Софије. Током овог кратког периода, нападач је одиграо само четири меча, додајући још један гол свом досијеу. И 1. марта Стоицхков је објавио да је потписао још један краткорочни уговор - овај пут са клубом Ал-Наср из Саудијске Арабије.
Са овим клубом, уговор Стоицхкова је дизајниран за девет месеци, али он се готово није појавио на терену. Два меча и један гол - то је показао Христо Стоичков у новом клубу. Каријера фудбалера неизбежно се тражила, и то није било изненађујуће, јер је до јануара 1998., када му је истекао уговор са Арапским клубом, нападач био већ 32 године. Међутим, није желео да заврши наступе у великим спортовима, па је потписао једногодишњи уговор са јапанским клубом Касхива.
Сезона коју је Христо провео у Јапану за њега је био прилично успешан - у 17 утакмица постигао је осам голова, због чега је продужио уговор за још шест месеци. Током тог времена, он је био у могућности да се појави на терену још 12 пута, додајући свом рачуну додатних пет голова. И тек 2000. године легендарни нападач је одлучио да је време да се повуче. Али, као и многи старији играчи, одлучио је да зарадите нешто новца у америчкој лиги, где су ишли познати европски фудбалски ветерани.
Многи су вјеровали да ће Стоицхков играти још једну годину у Сједињеним Америчким Државама и отићи у мировину, али био је способан за много више. Када је у својој првој сезони постигао десет голова у 21 утакмици, одлучио је да још није везан за фудбал. Зато је играо још двије сезоне за Цхицаго Фире, клуб који је постао дом легенда у Сједињеним Државама. За то време, постигао је још десет голова у 36 утакмица, након чега је закључио последњи уговор у својој фудбалској каријери. Споразум за годину потписан је са ДЦ Унитед-ом, за који је Стоицхков одиграо 24 утакмице, постигавши шест голова. А тек у децембру 2003. године, 37-годишњи фудбалер је објавио да завршава професионалну каријеру.
Многи навијачи питају за који фудбалски клуб Христо Стоицхков је искусио највећу наклоност. Цитати фудбалског играча, који се сада могу наћи на мрежи, јасно указују да сматра да је Барселона главни клуб у његовом животу. Дакле, Кристо је волео да понови: "Каталонија и Барселона ће увек бити мој дом. Ово је место где ћу умрети и бити сахрањен." У исто време, није могао да поднесе вечног противника Барце Реал Мадрида. Христо Стоицхков о "Реалу" је увијек говорио негативно. На питање да ли ће икада играти у мадридском клубу, он је оштро изјавио да се то никада неће догодити. Недавно, када је Атлетицо Мадрид победио шпанско првенство у пролеће 2016. године, испред Реал Мадрида за један бод, Стоицхков је врло окрутно исмевао краљевски клуб. Прво, он је поставио фотографију на мрежу у којој стоји са Атлетицо мајицом у рукама, док он креће на праву кошуљу. Али то му се није чинило довољно. Како је Христо Стоицхков “Реал Мадрид” понизио? На мрежи је објавио фотографију свиња које играју фудбал, на коју је приложио потпис: "Овако губитници заузимају друго место у лиги."
Што се тиче бугарске репрезентације, Стоицхков је такође показао своју најбољу страну и постао један од најуспешнијих играча у историји земље. Дебитовао је у националном тиму у септембру 1987. године, када је имао само 21 годину. Међутим, успео је да постигне први гол за екипу тек годину дана касније, у пријатељској утакмици против Норвешке. Али то не значи да он није био успешан, јер је касније почео чешће да бодује. Укупно за бугарску репрезентацију одиграо је 80 мечева у којима је постигао 41 гол, односно постигао у свакој другој утакмици. И његов први велики турнир 1994. године постао је стварна предност - захваљујући у великој мери напорима Цхриста, који је био признат као најбољи играч у Европи те године, Бугарска је стигла до полуфинала Светског купа. Ово је најбољи резултат у историји националног тима. Стоицхков није успео да постигне гол у првој утакмици против репрезентације Нигерије, у којој су Бугари поражени резултатом 0: 3. Нико тада није помислио да ће национални тим ићи тако далеко - али то се догодило.
У мечу са Грцима, Стојчков је компензовао свој неуспех тако што је постигао два гола одједном, а на свим наредним мечевима сваки по један. Међутим, у полуфиналу против Италије, ово није било довољно - Бугари су изгубили 1: 2, ау утакмици за треће место Стоицхков није могао да постигне погодак. Морал тима је био сломљен, а Швеђани су освојили бронзу Светског купа без икаквог отпора. На Европском првенству 1996. Стоицхков је играо у свакој од три утакмице - и постигао гол у свакој од њих, али то није помогло тиму да дође до плеј-офа, пошто су ова три гола била једина која Стоицхков није помогао. Светско првенство 1998. године, које је било последње за Христа, испоставило се као неуспех за репрезентацију - бивше звезде су отишле, а замениле су их играчи сасвим другог нивоа. Као резултат тога, у три утакмице Стоицхков није постигао ниједан гол, а Бугари су излетели из првенства. Последњи меч за репрезентацију одиграо је нападач у лето 1999. - био је то квалификациони меч против Енглеске, где се истакао са једним трансфером голова (она је, иначе, била друга у каријери за репрезентацију). Последњи гол за репрезентацију, он је постигао нешто раније, у марту исте године, у двобоју против репрезентације Луксембурга.
Тренерска активност Стоицхков је почео и пре него што је завршио фудбалску каријеру. Чињеница је да је 2003. године потписао уговор са америчким "ДЦ Унитед", али је постао не само играч, већ и тренер. И када му је истекао уговор са клубом, Христо се вратио својој вољеној Барселони, која му је понудила позицију техничког тренера у седишту. Франк Рицард До краја сезоне 03/04, Стоицхков је стекао искуство под водством озбиљнијег тренера, након чега је одлучио да оде на нови ниво и на пристанак Бугарске фудбалске уније реаговао - од лета 2004. Цхристо је постао тренер бугарске репрезентације. Остао је на тој позицији две и по године и показао је доста добре резултате - од 19 мечева изгубио је само три, док је постигао победе над таквим супериорним ривалима као што су Турска или Словенија.
Стоицхков је 2007. године предводио шпански “Селту”, у којем је провео само шест мјесеци - његови резултати су оставили много зажељеног. Стога је Христо направио паузу, враћајући се тренирању 2009. године, када је позван у свој афрички клуб Сандаунс. Тамо је провео скоро целу годину, освајајући 16 мечева од 30. У лето 2011, бивши нападач се преселио у Русију, односно у Ростов на позицију асистента, али се већ у зиму 2012. вратио у пуноправно тренирање - овај пут у Бугарској. Литек. Под његовом командом, екипа је провела сезону и по, током којих је одиграно 48 утакмица, ау 26 побједа је побијеђено, а 9 је завршено неријешено. У љето 2013. године Христо Стоицхков именован је за тренера и предсједника својег домаћег ЦСКА, али је остао на дужности само мјесец дана, након чега се потпуно повукао из ногометних активности.
Каријера фудбалера и тренера била је невероватно интензивна - Стоицхков је играо за разне клубове, освојио много трофеја, постао најбољи стрелац, најбољи играч године, водио је и репрезентацију и клубове у земљи и иностранству. Стоицхков тренутно не обавља никакве активности директно везане за фудбал, али није званично најавио крај своје тренерске каријере. Он је стар само 50 година, тако да се још много тога може догодити у будућности. Можда ће се вратити на тренирање, можда узети неку другу дужност. Али данас Стоицхков није потписао уговор са било којим клубом. Као тренер, он се није нашао као легендарни човек као што је био као фудбалер - можда је зато одлучио да се привремено повуче из фудбала.