Базофили припадају групи гранулоцита, који се производе у коштаној сржи и затим улазе у крв. У крви се базофили не задржавају дуго, њихова циркулација је ограничена на неколико сати. Затим, заједно са другим леукоцитима, улазе у ткива где живе око две недеље. Садржај базофила у крви је незнатан, само 1% свих леукоцита. Ако су базофили већи од нормалног, постоји неравнотежа у крви, чији је узрок обично скривен и захтијева анализу.
Функционална сврха базофила је да промовишу проток крви у малим крвним судовима, као и да учествују у формирању нових капилара. Базофили, попут других белих крвних зрнаца, реагују на инфламаторне процесе у телу, ослобађајући хистамин, серотонин и хепарин. Ако су базофили подигнути код одрасле особе, онда узрок треба тражити у медицинској повијести. Хистамин има вазодилатациона својства, а хепарин успорава згрушавање крви. Поред тога, базофили реагују на алергијску упалу. Њихова дејства су последица њихове сопствене дегранулације, грануле садржане у базофилима су уништене, а активне биолошке супстанце улазе у крв.
У већини случајева, базофили су у стању да неутралишу отров инсеката. Ујед од осице или пчеле може бити болан, али захваљујући базофилима, токсини су инхибирани и потпуно блокирани. Било који инфламаторни процеси који започињу у организму, узрокују повећање нивоа базофила у крви. Када су базофили подигнути код одрасле особе, морате чекати неко вријеме, јер се тијело може носити с упалним процесом. Базофилна реакција може бити тренутна, као што се дешава у случајевима оштећења меког ткива, или, напротив, базофили постепено реагују ако тело започне упалу имунског типа, са дугим периодом инкубације. Нормалан садржај базофила код одраслих је 0.5-1.0% од укупног броја леукоцита у крви. Код новорођенчади - 0,75%, а код дјеце од једне године до 12 година - 0,6%.
Повишени ниво се назива базофилија. Када су базофили подигнути код одрасле особе, постаје неопходно тражити узроке. Компаративним лабораторијским истраживањима откривене су главне болести и патологије које узрокују реакцију повећања броја базофила. У већини случајева, то су хронични упални процеси и споро дуготрајне болести, као што је хронична улцеративни колитис хипофункција штитне жлезде, дуготрајна терапија естрогеном, Ходгкинова болест, еритремија, миелофиброза, алергија на храну. Дешава се да су базофили у крви повишени због недовољне количине гвожђа у телу.
Супротно од базофилије је базопенија - низак ниво базофила у крви. Базопенија практично није детектована, тешко је лабораторијски анализирати, због малог присуства базофила. Басопенија се обично посматра код жена током трудноће, код инфективних пацијената и код пацијената оболелих од рака током хемотерапије. Ако су базофили повишени код одраслих, али не више од 2-3% у формула леукоцита, онда се то може сматрати нормом. Такође није опасно да се повећа број базофила код жена неколико дана пре менструације или током увођења естрогена. Међутим, дуготрајно висок садржај базофила у крви је доказ присутности латентне упале, као што је ентероколитис или хипотиреоза. У овом случају, потребно је проћи свеобухватно испитивање.