Задаци државне одбране су можда најважнији у функционалној листи било које земље. На први поглед, може се чинити да у овом случају говоримо о војсци и њеној способности да заштити границе, одбије војну пријетњу и спријечи инвазије. Чини се да најзначајнији аспект овог задатка није ништа друго него интелигенција. Такво тело после Стаљинова смрт и Бериа је постао КГБ. Скраћеница означава Одбор за државну сигурност.
У периоду стаљинистичког режима, НКВД је био једна од најјачих владиних агенција, која је у себи концентрисала све врсте државне и цивилне заштите, поред тога, утицала је на скоро све сфера активности. Једна од приоритетних области била је обавјештајна дјелатност, контраобавјештајна дјелатност. У историји одбора, позната су три њена лидера - Хеинрицх Иагода, Николаи Езхов и - најстабилнији - Лавренти Бериа. Након Стаљинове смрти у марту и Берије у децембру 1953. године, одлучили су издвојити обавјештајне функције као засебно одјељење - КГБ, чије декодирање показује уску специјализацију новог тијела.
Иницијатор формирања комисије сматра се министар унутрашњих послова Сергеј Круглов. Он се обратио Централном комитету странке са званичним захтевом за организовање КГБ-а. Тумачење имена - Одбор за државну безбедност. Датум формирања био је датум издавања релевантне уредбе - 13. март 54. године. Одсек је предводио бивши први заменик министра унутрашњих послова Совјетског Савеза Иван Серов.
Након Стаљинове смрти, расла је де-сталинизацијска хистерија у земљи. Она није заобишла такво тело као КГБ СССР-а - декодирање докумената из Државног архива Руске Федерације показује да је смањено на половину особља администрације. Конкретно, у процесу реорганизације спојени су бројни одсеци и одељења, а око четири хиљаде апарата градског и окружног нивоа је потпуно елиминисано. Годину дана након формирања, више од 7,5 хиљада људи је отпуштено из редова КГБ-а. Дешифровање архива ипак показује да је преостала подјела прилично успјешно рјешавала додијељене задатке.
Две године након њеног оснивања, министарство је користило своје људе како би сузбило побуну у Мађарској. Посебно су организовали и спровели хапшење мађарског министра одбране Пал Малетера. Пошто су дезоријентисали побуњеника и његове вође, успели су да га брзо потисну, а првих дана су припадници КГБ-а допринели хапшењу више од пет хиљада Мађара, од којих су неки смјештени у затвор, неки су погубљени. Значајну улогу одиграо је совјетски амбасадор у Мађарској, Јуриј Андропов, који ће касније водити одјел.
Вјероватно једна од најстрашнијих функција комисије, која је од априла 1959. добила статус одјела под владом, било је појединачно кривично гоњење, а затим и елиминација оних које је совјетска држава сматрала својим непријатељима и унутар и изван земље. Једна од првих таквих акција била је ликвидација украјинског националиста Степана Бандера.
У међувремену, прва акција, организована две године раније против капетана совјетске обавештајне службе Николаја Хокхлова, није успела. Након излагања извиђача у западној штампи, покушали су га отровати радиоактивни елементи међутим, он је преживео и чак је рехабилитован одлуком руског председника Бориса Јељцина.
Управљао је одељењем 15 година - до именовања на место генералног секретара Комунистичке партије. Током овог периода, одељење је максимално ојачало своју способност да контролише све сфере државног и јавног живота. Борба против неслагања постала је посебно жестока. Међу методама које су користили органи КГБ-а - дешифровање архива је то потврдило - нису постојале само затворске казне и везе изван градова са статусом главног града, већ и постављање обавезног лијечења у психијатријске болнице, као и протеривање из земље. Две особе су биле подвргнуте посебно малтретирању - писац, добитник Нобелове награде Александар Солжењицин, као и још један победник - дисидент и активиста за људска права академик Андреј Сахаров.
Поред тога, одељење је било одговорно за успешно спровођење идеологије совјетског руководства. Чак је и установила КГБ-ову награду СССР-а у области књижевности и уметности, која је награђена за покривање активности руководства у складу са званичном верзијом.
КГБ је престао да постоји скоро истовремено са нестанком са светске мапе Совјетског Савеза - у августу 1991. године. Може се рећи да ФСБ данас обавља одређене сличне функције у Русији.
Под утицајем растућег плурализма мишљења, као и дискредитације совјетских метода управљања, постало је све више потребно да архиве КГБ-а дешифрују. У извесној мери, није исплативо Русији јавно приказивати криминалне радње против свог народа од стране многих совјетских агенција. Ипак, одређена количина архива је декласифицирана.