Операција "Цитадела" - један од најсјајнијих и најстрашнијих догађаја Другог светског рата. 5. јула 1943. године, немачке трупе су започеле офанзиву на подручју Курска. Уз подршку артиљерије и авијације, тенковске формације су дале снажан ударац у правцу Прохоровке. Њихов задатак је био да пробију одбрану и окруже совјетску групу. То је био почетак краја Другог светског рата, операција "Цитадела".
1943 Немци настављају да се повлаче дуж читавог фронта. Након што су претрпели пораз у близини Москве и Стаљинграда, још увијек се надају да ће промијенити рат. Адолф Хитлер жели да се освети на Курску. Фирер је лично укључен у развој операције, коју је назвао "Цитадела". Са ударима са севера, запада, југа, Немци желе да униште моћну совјетску групу, а затим започну офанзиву против Дона, Волге и Москве.
Мала станица Прокхоровка Јужна железница Русије ... Овде је, према плану немачке команде, требало да се одигра одлучујућа битка. Планирано је да њемачки тенкови оду у стражњи дио совјетских трупа, однесу их у околину и униште. За то је повучена моћна тенковска армада. Спремници су већ повучени на линије фронта. Немци су се припремали за одлучно бацање, план за Операцију Цитадел био је спреман за погубљење. Знали су да је совјетска команда овде извукла огромне тенковске снаге. Међутим Совјетски тенкови Т-34 у смислу дебљине оклопа и ватрене моћи су инфериорни у односу на најновије немачке "тигрове".
Исход битке могао би се ријешити само прецизним информацијама о снагама и плановима непријатеља. Чак и пре рата, Британци су успели да се дочепају машине за шифровање Немачке Енигме. Уз његову помоћ, дешифровали су тајне њемачке кодове и добили изузетно важне војне информације.
Према споразуму између Британије и СССР-а, који је закључен на самом почетку рата, обе стране су обећале да ће се међусобно информисати о Хитлеровим плановима. Тајни центар за дешифровање њемачких кодова налазио се у Блетцхлеи Парку, 60 миља од Лондона. Пажљиво верификовани од стране квалификованих стручњака који су овде обрадили пресретнуте шифроване информације.
Било је немогуће замислити да би овдје могао продријети страни обавјештајни агент. А ипак је продрла. Звао се Јохн Цаирнцросс. Овај човек је припадао легендарној групи совјетских обавештајних агената, "Цамбридге Фиве". Информације које ће Јохн Цаирнцросс пренијети у Москву ће бити од непроцјењиве вриједности.
1943 На Курску су се фашисти одлучили осветити поразе. Овог пута су били сигурни у побједу. Али немачка команда још није знала да су немачке војне операције већ познате у Кремљу. Врхунске информације од Јохна Цаирнцросса садрже детаљне информације о најновијој немачкој војној опреми. Совјетска команда је постала свјесна детаља о снази, маневарској способности и оклопној заштити борбених возила. Агент је извештавао о најновијим тестовима на немачким тестним местима.
Први пут су добијене информације о новим и моћним тенковима Тигера, које совјетска команда није погодила. Немци су створили овај тип оклопа, у којем су оклопно-пробојне гранате Црвене армије биле немоћне. Захваљујући таквим тајним информацијама, у Совјетском Савезу, у кратком времену, успели су да произведу нове пројектиле који су могли пробити оклоп фашистичког тенка.
Информациони подаци о саставу метала оклопа и његових својстава добијени су у априлу 1943., три месеца пре почетка борбе на Курску.
Совјетска страна је имала прилику да предузме хитне мјере како би развила ново оружје које продире у овај оклоп. Тестови су спроведени у најстрожој тајности. У то време, цела индустрија Совјетског Савеза је радила за рат. По завршетку тестирања почела је масовна производња граната које могу уништити њемачке "тигрове".
Истовремено, совјетски тенкови су такође модернизовани. У рекордном времену, стража је обезбиједила војску потребним оружјем. Војна опрема и војна опрема отишли су на мјесто будуће битке у континуираном току. Хиљаде немачких авиона било је близу линије фронта. Фирер је додијелио посебну улогу пилотима Луфтвафеа у операцији на Курској избочини.
1. јула 1943. Адолф Хитлер се вратио на своје "Волф'с Лаир" - командно место у Источној Прусији. Неће бити кашњења. Дан операције "Цитадел" заказан је за: 4. јул. А. Хитлер је рекао: “Потребна нам је победа у Курску да би се распршила тама у срцима наших савезника. Присјећајући се претходних назива војних операција, можемо рећи да то није ништа. Само "Цитадела" ће бити прекретница велике Немачке. "
Упркос интензивном бомбардовању савезника, део нацистичких трупа је пребачен на исток. Иако бројне подјеле нису биле у потпуности попуњене особљем, укупан број војника укључених у операцију Цитадел био је прилично импресиван. Међу њима су најискуснији војници и официри, велики број војника из познатих СС трупа. Морал немачких војника био је висок.
Пораз код Стаљинграда још није заборављен. Војници италијанске и румунске војске учествовали су у борби за град који је добио име по Стаљину. Овај пут, непоуздани савезници неће учествовати у битци на Курску.
Хитлер је одлучио да је операција "Цитадела" 100% ствар Њемачке. Ово повјерење је ојачано великим бројем модерне технологије, која је свакодневно стизала на фронт. Неуобичајено снажне снаге Луфтваффеа биле су концентрисане на аеродромима. У стварности, све оружје које је Хитлер намеравао да доведе у битку у овој битци било је успоредиво с количином припремљеном за вријеме напада на Совјетски Савез у јуну 1941. године.
Ипак, обим предстојеће битке узнемирио је Адолфа Хитлера, а он је унапријед наредио да не објави јавно обавјештење о предстојећој операцији "Цитадела". Фирер је рекао: "Из једне мисли о томе, окрећем све, али не видим другог излаза."
Немачка се сусрела са непријатељем, који није изгледао као патетични батаљони који су били тако лако заробљени у раним фазама рата. Мит о непобедивости немачке војске је распршен у Стаљинграду. Одбрана совјетске стране је ојачана. Као резултат тога, супериорност наше одбрамбене индустрије у односу на њемачку војну индустрију постала је примјетна. Та супериорност се манифестовала не само у квантитету, већ иу квалитету. У њемачким војним творницама одбијени су производи који не задовољавају стандарде точности. У совјетским фабрикама није било уклањања. Несретне гранате су коришћене као бојне главе за ракете. Немачке пешадије једва да су псовали нешто више од совјетске "Катјуше".
У зору 5. јула 1943. године, Нијемци су чекали сигнал за офанзиву. Први сигнал је дат, али са совјетске стране. Са тајним информацијама о почетку тајне операције "Цитадела", совјетска команда одлучила је прво да удари. Више од 1.500 тенкова и самоходних топова окупило се у одлучној борби на обе стране у борби у Прохоровском. Немци нису очекивали да ће наши тенкови Т-34 моћи да ударе у јаке оклопне снаге "тигрова". Педесет дана на овим пољима, нацисти су изгубили пола милиона својих војника, 1.500 тенкова, 3.000 топова и 1.700 авиона. За нацистичку Њемачку, ови губици су били неповратни.
Маршал Жуков Георги Константинович (1896-1974) је врло рано сазнао о предстојећој операцији "Цитадела". У седишту Жукова је погађао о офанзиви. Хитлер је имао велико искушење да се освети након битке за Стаљинград.
Током маја и јуна 1943. године, маршал Жуков Георгиј Константиновић наредио је полагање три дубока појаса минских поља по ободу лука.
Пре почетка ове монументалне битке, совјетске трупе су имале бројчану супериорност. Против 900 хиљада немачких војника, Г. К. Жуков поставио је 1 милион 400 хиљада. Предност совјетских трупа била је посебно видљива у артиљерији. Имали су 20 хиљада оружја, два пута више од непријатеља. Црвена армија је распоредила 3.600 тенкова против 2.700 немачких, 2.400 авиона против 2.000 авиона Луфтваффеа.
До 4. јула, две велике нападачке групе биле су потпуно узбуњене. У немачким трупама владала је атмосфера суморних очекивања, крива је била операција „Цитадела“. Други свјетски рат дао је многим људима горак окус пораза и слатки укус побједа. Сви су знали да и за највеће побједе војници увијек плаћају високу цијену. Сутра можда неће увек доћи.
Десет минута пре него што су немачке колоне требало да се крећу, совјетска страна је почела припрему артиљеријског бројача. То је било злокобно упозорење.
Велике нападне групе ушле су у битку. Небо је било испуњено грмљавином авионских мотора, када су кренуле хиљаде авиона две немачке флоте.
Првог дана, 9. армија, која је долазила са севера на југ, оклопних снага којима је командовао фелдмаршал Отто Моритз Валтер Модел (1891-1945), напредовала је седам миља. Покрет војске са југа предводио је фелдмаршал Манштајн, Ерицх вон (1887-1973). Ходала је 11 миља дубоко у совјетску територију. Био је то охрабрујући успех који је једва личио на блитзкриег. Показало се да су совјетска минска поља била веома дубока, трупе укопане у њих биле су добро припремљене за одбрану.
Офанзива се наставила, а немачке трупе су се све више суочавале са све већим тешкоћама. Пре свега, испоставило се да су техничке карактеристике њихових тенкова биле горе од обећаних. Механички део "тигрова" се све више покварио. До краја првог дана тих 200 тенкова, само 40 је било у потпуности погодно за борбу. У ваздуху је постепено бројчана супериорност прешла и Русима.
Трећег дана, Немци су ставили ван снаге више од 450 совјетских тенкова. Али непријатељ је и даље имао супериорност у оклопним снагама. Посебно су Нијемци били обесхрабрени чињеницом да је совјетска војна опрема, без икакве сумње, преузела њемачку. Совјети су успели тамо где Немачка није имала успеха.
Танк Т-34, раније познат Немцима, опремљен је тешким топом од 122 мм. Гласине о још тежим аутомобилима стигле су до нациста. Офанзива према Нијемцима је дата са великим потешкоћама. Иако полако, али обе Хитлерове војске постепено су прилазиле. Посебно је маршал Манштајн, Ерицх вон, имао малу предност.
Совјетски стил командовања доживио је значајне радикалне промјене. Команданти маршала Г. К. Жуков су савладали вештину тактичког повлачења и проучавања контранапада и намамили немачке тенкове у замке.
Совјети су измислили друге начине. Створили су такозвани фронт-пацк, комплексну тактичку групу осмишљену и за офанзиву и за одбрану.
Његова прва линија је била огромна инсталација "Катјуша", иза њих су биле позиције тешке артиљерије. Када је овај урадио свој посао, тешки тенкови кренули су напријед, носећи пешадију, која се кретала на лакшим тенковима, иза њих. Операција "Цитадела" почела је да се разбија. Непроменљиви поредак нападачког пакета омогућио је Нијемцима да развију неопходне противмере. Али то није помогло, али такви напади нанели су озбиљну штету војницима Вехрмацхта.
Након недељу дана бруталне и бескомпромисне борбе, немачке оклопне снаге биле су знатно ослабљене, а немачка команда била је приморана да повуче неке од својих јединица из ватрене линије. То је било потребно за одлагање и прегрупирање трупа.
У битци код Курска (операција "Цитадела") дошло је до одлучујућег преокрета у Другом свјетском рату. Совјетске трупе су отишле у контраофанзиву и ништа није могло зауставити ову журбу. Од тог тренутка, нацисти више никада неће кренути у офанзиву. Само ће се повући.
Маршал Жуков је 12. јула 1943. покренуо контра-офанзиву на северу лука, у региону Орла. Пред маневрирање је имало неочекиване, али веома озбиљне последице.
Тог дана, 700 немачких тенкова 4. армије напредовало је у близини малог села Прохоровка. У супротном смеру, случајно, било је 850 совјетских тенкова из 5. гардијске тенковске војске. Ниједна страна није знала за приступ једни другима све док посаде тенкова, до њиховог великог ужасавања, нису угледале непријатељске тенкове који су напредовали у слотовима за гледање.
Две велике колоне су се судариле једна са другом. Као резултат тога, одиграна је битка без преседана. Никада раније, као ни после таквог броја тенкова - више од једне и по хиљаде - нису учествовали у једној битци. Овај неприпремљени сукоб није био оправдан стратешким одлукама.
Чим је битка почела, није било тактичког планирања и нема јасне обједињене команде. Спремници су се борили одвојено, ватра је била директна ватра. Опрема се сударила са непријатељском опремом, док ју је окрутно ударала, или је умрла под њеним траговима. Међу танкерима Црвене армије, ова битка је постала легенда и ушла у историју као смртоносни напад.
Од 5. јула до 16. јула 1943. операција Цитадел је настављена. Други светски рат зна многе славне борбене победе. Међутим, ова битка има посебно мјесто у људској меморији. О досадашњим биткама на Курску данас се подсећају само на споменике. Хиљаде људи допринијело је овој значајној побједи, зарађујући штовање и сјећање на потомке.