За преживљавање у неповољним климатским условима, биљке, животиње и птице имају неке посебности. Ове карактеристике се називају "физиолошке адаптације", примјери којих се могу видјети у готово свим врстама сисара, укључујући људе.
Услови живота у неким деловима света нису сасвим удобни, али ту постоје разни представници дивљих животиња. Постоји неколико разлога зашто ове животиње нису напустиле неповољно окружење.
Као прво, климатски услови би се могли промјенити када одређене врсте већ постоје на датој територији. Неке животиње нису прилагођене за миграције. Такође је могуће да територијална обиљежја не дозвољавају миграцију (отоци, планинске висоравни, итд.). За одређену врсту, промењени услови станишта и даље остају погоднији него на било ком другом месту. А физиолошка адаптација је најбоље рјешење проблема.
Физиолошка адаптација - хармонија организама са специфичним стаништем. На пример, угодан боравак у пустињи његових становника је због њихове адаптације на високе температуре и недостатка приступа води. Адаптација је појава одређених знакова у организмима који им омогућавају да се слажу са свим елементима околине. Они се јављају током одређених мутација у телу. Физиолошке адаптације, примери који су добро познати у свету, су, на пример, способност ехолокације код неких животиња. (слепи мишеви, делфини, сове). Ова способност им помаже да се крећу у простору са ограниченим осветљењем (у мраку, у води).
Физиолошка адаптација је скуп реакција тијела на одређене патогене факторе у околини. Пружа организмима већу вероватноћу преживљавања и једна је од метода природне селекције јаких и отпорних организама у популацији.
Адаптација организма прави разлику између генотипског и фенотипског. Основа генотипског су услови природна селекција и мутације које су довеле до промена у организмима целе врсте или популације. Током ове врсте адаптације формиране су модерне врсте животиња, птица и људи. Генотипски облик адаптације је насљедан.
Фенотипски облик адаптације је последица индивидуалних промена у одређеном организму за угодан боравак у одређеним климатским условима. Такође се може развити као резултат сталне изложености агресивном окружењу. Као резултат, тело добија отпор према својим условима.
Тешке адаптације се испољавају у одређеним климатским условима. На примјер, овисност тијела о ниским температурама уз дуготрајан боравак у сјеверним регијама. Овај облик адаптације развија се у свакој особи када се креће у другу климатска зона. У зависности од карактеристика одређеног организма и његовог здравља, овај облик адаптације се одвија на различите начине.
Цросс-адаптација је облик навикавања организма, при чему развој отпорности на један фактор повећава отпорност на све факторе ове групе. Физиолошка адаптација особе на стрес повећава његову отпорност на неке друге факторе, на примјер на хладноћу.
На основу позитивних унакрсних адаптација, развијен је низ мера за јачање срчаног мишића и спречавање инфаркта. У природним условима, они људи који имају већу вероватноћу да доживе стресне ситуације у свом животу су мање подложни ефектима инфаркта миокарда од оних који су имали миран начин живота.
Постоје две врсте адаптивних реакција тела. Први тип се назива "пасивна адаптација". Ове реакције се одвијају на ћелијском нивоу. Они карактеришу формирање степена отпорности организма на ефекте негативног еколошког фактора. На пример, промена атмосферског притиска. Пасивна адаптација вам омогућава да одржавате нормалну функционалност тела са малим флуктуацијама атмосферског притиска.
Најпознатије физиолошке адаптације код пасивних животиња су одбрамбене реакције живог организма на ефекте хладноће. Хибернација, која успорава животне процесе, својствена је одређеним врстама биљака и животиња.
Други тип адаптивних реакција назива се активним и подразумева заштитне мере организма када су изложене патогеним факторима. У овом случају окружење унутрашњег тела остаје константна. Ова врста адаптације је својствена високо развијеним сисарима и људима.
Људска физиолошка адаптација се манифестује у свим ситуацијама које нису стандардне за његово станиште и начин живота. Аклиматизација је најпознатији примјер адаптација. За различите организме овај процес се одвија различитим брзинама. Неким људима је потребно неколико дана да се навикну на нове услове, многи ће трајати месецима. Такође, стопа навика зависи од степена разлике у односу на станиште.
У агресивним стаништима, многи сисари и птице имају карактеристичан скуп реакција тела које чине њихову физиолошку адаптацију. Примјери (код животиња) могу се видјети у готово свакој климатској зони. На пример, становници у пустињи акумулирају резерве поткожне масти, која оксидише и формира воду. Овај процес се уочава прије почетка периода суше.
Такође се одвија физиолошка адаптација у биљкама. Али то је пасивно. Примјер таквог прилагођавања је испуштање лишћа по стаблима на почетку хладне сезоне. Мјеста пупова су прекривена љускама које их штите од штетног дјеловања ниских температура и снијега с вјетром. Метаболички процеси у биљкама успоравају.
У комбинацији са морфолошком адаптацијом, физиолошке реакције организма обезбеђују висок ниво преживљавања у неповољним условима и драстичним променама станишта.