Принцип политичког плурализма је описан у готово свим основним законима развијених земаља. Међутим, већина обичних грађана њиме схвата само присуство мноштва странака које се боре за власт, као и функционисање вишестраначког система у земљи. Истовремено, политички плурализам има дубоке филозофске и историјске корене. Вреди покушати да их разумемо.
Упркос чињеници да је овај концепт институционализован у научној литератури тек крајем прошлог века, питање вишеструког приступа политичком животу и методама друштвеног управљања подигло се у античко доба. У другој половини КСИКС вијека, појам политичког плурализма почео се схваћати као учење које допушта различите интерпретације карактеристика ове сфере друштва. Овај термин је био у супротности са моноистичким доктринама које су превладавале раније, сугеришући да је било који приступ исправан.
Основни теоријски разлог за појаву концепта “политичког плурализма” је прелазак са чисто научног схватања света на његово разматрање као комплексан и вишеслојни систем. Овим приступом особа почиње да повезује своја права и слободе са могућношћу активног учешћа у управљању друштвом и државом. Његова перцепција себе и околних друштвених и политичке институције постаје све сложеније, што има одлучујући утицај на формирање разноврсних политичке идеологије.
Данас, политички плурализам претпоставља сложену правну структуру, у којој сваки грађанин не само да добија право да учествује у политичком животу гарантован Уставом, већ је и свјестан какве акције и које јавне институције могу томе допринијети. Најважнији камен темељац овог система је правна једнакост грађана, што подразумијева њихову способност да остваре своја политичка права, без обзира на социјални или имовински статус.
Политички плурализам је тако сложен и вишеструки концепт да истраживачи издвајају неколико основних принципа у њему. Прво, претпоставља постојање у савременом друштву конкуренције између подједнако примењивих субјеката моћи политичке активности. Друго, одбацивање идеолошке униформности и резултирајућа жеља за политичким монополом. Треће, политички плурализам укључује потребу за проналажењем консензуса међу конкурентским актерима. Овај принцип подразумијева самоограничавање погледа на ове субјекте, проналажење тачака контакта и могућност уступања. Коначно, четврто, прешутна одредба је да нико и ништа не може насилно да наметне своју вољу читавом друштву, као и да га сама заступа на међународној сцени.