Свако од нас је бар једном помислио у каквом огромном свету живимо. Наша планета је луди број градова, села, путева, шума, река. Већи део свог живота нема времена да види пола. Тешко је замислити грандиозну скалу планете, али постоји још тежи задатак. Величина универзума - можда није под силом да се замисли и најразвијенији ум. Хајде да покушамо да схватимо шта модерна наука мисли о томе.
Универзум је све што нас окружује, о чему знамо и погодимо шта је то било, јесте и биће. Ако смањимо топлину романтизма, онда тај концепт дефинише све у науци, физички постојеће, узимајући у обзир временски аспект и законе који регулишу функционисање, међуоднос свих елемената и тако даље.
Наравно, замислити стварну величину свемира је прилично тешко. У науци, ово питање је широко дискутовано и још увек нема консензуса. У својим претпоставкама, астрономи се ослањају на постојеће теорије формирања света, као што знамо, као и на податке добијене као резултат посматрања.
Различите хипотезе дефинишу Универзум као бездимензионалан или неизрециво огроман простор, о којем највећи дио знамо мало. Концепт метагалаксије уведен је како би се појаснила и расправила област која је доступна за проучавање. Овај термин се односи на део универзума који је доступан за посматрање астрономским методама. Захваљујући унапређењу технологије и знања, она се стално повећава. Метагалаксија је део такозваног видљивог Универзума - простор у којем је материја током свог постојања успела да достигне своју садашњу позицију. Када је у питању разумевање шта су димензије Универзума, у већини случајева они говоре о Метагалакији. Савремени развој технологије омогућава нам да посматрамо објекте који се налазе на удаљености до 15 милијарди. лигхт иеарс са земље. Време у одређивању овог параметра игра, као што се може видети, ништа мање важно од простора.
Према неким моделима универзума, он се никада није појавио, већ постоји заувијек. Међутим, доминантна теорија Великог праска поставља наш свет "полазну тачку". Према астрономима, старост Универзума је око 13,7 милијарди година. Ако се вратите у прошлост, можете се вратити на Велики прасак. Без обзира на то да ли су димензије Универзума бесконачне, његов видљиви део има границе, пошто је коначан брзину светлости. Обухвата све оне локације које могу утицати на посматрача Земље од Великог праска. Величина посматраног универзума расте због његове сталне експанзије. Према последњим проценама, заузима простор од 93 милијарде светлосних година.
Да видимо шта је свемир. Димензије свемира, изражене сувим фигурама, су невероватне, али тешко разумљиве. Многима ће бити лакше да схвате обим околног света, ако сазнају колико се система попут сунчевог система уклапа у њега.
Наша звезда и околне планете су само мали део Млечног пута. Према астрономима, галаксија има око 100 милијарди звезда. Неки од њих су већ открили егзопланете. Није само величина Свемира упечатљива - простор који већ заузима његов незнатан дио, Млечни пут, надахњује поштовање. Потребно је сто хиљада година да светлост прође кроз нашу галаксију!
Екстрагалактичка астрономија, која се почела развијати након открића Едвина Хубблеа, описује многе структуре сличне Млечном путу. Најближи сусједи су маглица Андромеда и велики и мали магелански облаци. Заједно са још неколико "сателита" они формирају локалну групу галаксија. Око 3 милиона светлосних година га одваја од суседне сличне формације. Чак је и застрашујуће замислити колико ће времена требати модерном авиону да се покрије таква удаљеност!
Све локалне групе су одвојене пространим простором. Метагалаксија обухвата неколико милијарди структура сличних Млечном путу. Величина универзума је заиста невероватна. Светлосни сноп захтева 2 милиона година да превазиђе удаљеност од Млечног пута до маглине Андромеда.
Што је даље од нас део простора, мање знамо о његовом тренутном стању. Због коначности брзине светлости, научници могу добити информације само о прошлости таквих објеката. Из истих разлога, као што је већ поменуто, подручје Универзума које је доступно астрономским истраживањима је ограничено.
Међутим, то нису све информације које упадају у имагинацију која карактеризира Универзум. Димензије свемира, очигледно, знатно премашују метагалакцију и посматрани део. Теорија инфлације уводи такав концепт као Мултиверсе. Састоји се од многих светова, вероватно формираних у исто време, који се не укрштају и развијају независно. Савремени развој технологије не даје наду за знање таквих суседних универзума. Један од разлога је иста коначна брзина светлости.
Брз развој свемирске науке мења наше схватање о томе колико је Универзум велик. Садашње стање астрономије, његове конститутивне теорије и калкулације научника тешко је разумети за непознату особу. Међутим, чак и површно испитивање питања показује колики је свијет, чији смо дио, и колико мало још знамо о томе.