Друштво као систем у социологији је централна категорија и кључни предмет њеног проучавања. Модерни истраживачи, с обзиром на ову тему, обично разликују два приступа. Они одређују разумијевање онога што је друштво као систем у социологији. Поједностављенији приступ сматра овај систем једноставном комбинацијом државне и друштвене структуре. Међутим, неки еминентни истраживачи виде проблем много сложенији.
Тако Емиле Дуркхеим дефинисао је друштво у социологији као неку врсту духовне стварности која се заснива на масовним архетиповима. Карл Марк је видио кључ за разумијевање овог феномена људски однос који се развија као резултат копродукције. Толкот Парсонс је дефинисао друштво као систематски међуљудски однос заснован на заједничким културним концептима и вриједностима. Тако, као систем у социологији је веома сложена категорија са различитим интерпретацијама.
Основне карактеристике феномена
Истовремено, одређене карактеристике које су му нужно инхерентне су уочене од стране социолога Едварда Шилса:
Друштво као систем у социологији треба ујединити заједничким вредностима, заједничким историјским памћењем и политичким тежњама. Међутим, сваки од ових приступа заснива се на давању веће важности једној од социјалних области које се разликују по најмање четири.
Отворено и затворено друштво у социологији
Још једну занимљиву особину јавног феномена открио је аустријски Карл Поппер. Према његовим запажањима, друштвени организми, у зависности од степена њиховог табуа, могу бити отворени и затворени. Када су затворени, сви њени чланови имају ригидан скуп правила и прописа за све прилике. Понашање сваког појединца је строго прописано једино исправним нормама. Ово својство је карактеристично за архаична друштва, тј. Друштвене касти постају потпуно затворене. Насупрот томе, чланови отворених друштава су мање подложни догматским ставовима, а сама околина је демократски склонија иновацијама. За многа друштва, почетак еволуције од затвореног ка отвореном постао је упознатост са системима који су се разликовали од њих када је дошло до спознаје социјалне норме и наређења уопште нису апсолутна.