Уређај парне машине данас изгледа веома једноставно. Идеја да се користи енергија воде у гасовитом агрегатном стању за покретање елемената механизама настала је дуго, пре много векова.
Стартовање парног мотора
Ова идеја је практично реализована тек у 17. веку од стране Папена и Хуигенса, а затим на нивоу експерименталног постављања. Онда, 1698. године, Тхомас Савери, инжењер у британској војсци, успео је да дизајнира пумпу за гашење пожара. Тако је парна машина добила прву корисну апликацију за решавање практичних проблема. Ковач из Енглеске, Тхомас Невцомен, почетком 18. века створио је дизајн заснован на Севери мотору, побољшан како би побољшао перформансе и сигурност (прве инсталације су често експлодирале због прегријавања, што је изазвало критични надтлак у котлу). Овај парни мотор је такође коришћен за пумпање воде, овај пут да би се одводили подземни рудници преплављени подземном водом. Пребацивање улаза и излаза паре из котла вршено је ручно, док дечак који је ангажован за тај посао, вођен једноставном људском леношћу, није измислио једноставан и ефикасан аутоматски уређај. Назвали су овог момка Хумпхреиа Поттера и никада није открио ништа у свом животу.
Техничка револуција и Ватт стеам енгине
Русија није остала подаље од опште инвентивне грознице. Парни мотор И. И. Ползунова је служио за убризгавање ваздуха у фабрику Барнаул Коливано-Воскресенск од 1764. године. У међувремену, машина се побољшавала, и генерално, прототип модерне шеме формирао је Џејмс Ват, шкотски инжењер. Он је применио клип који је гурао пару унутар цилиндра и, користећи клипни механизам, трансформисао кретање напред ротационо, што је омогућило коришћење машине за возила и индустрију. Даље повећање притиска у једнослојним "Цорнисх моторима" Еванс-Тревитика повећало је снагу и смањило величину механизма, што је створило услове за њихову употребу у самоходним уређајима (локомобил, пароброд и парни воз). Комерцијална употреба нових врста механичка енергија Почео је са редовном бродском службом на реци Филаделфији 1788. године. Парна машина је имала шансу за ранију употребу у бродарству, али Бонапарте Наполеон је одбио да опреми своју флоту са собом, није могао да замисли ратне бродове без високих јарбола и једара.
Модерна примена парног мотора
Парни мотори нису одустали од својих позиција све до средине двадесетог века. Упркос широкој употреби мотора са унутрашњим сагоревањем и електричне вуче, локомотиве су се активно користиле у железничком саобраћају широм света све до почетка шездесетих година, а одлука о престанку производње у СССР-у донесена је 1956. године, а неки стручњаци су је сматрали преурањеном и осипом. Парна машина се и данас користи у бродоградњи, иако у облику турбина. То је основа електрана такве високотехнолошке опреме као што су нуклеарни бродови, укључујући подморнице и нуклеарне електране. Највећи дио електричне енергије произведене на нашој планети (преко 85%) производи се помоћу парних турбина.