Свет око њега је нека врста интегритета. Истовремено, објекти овог света су релативно независни системи, који имају своју структуру, функције, развојне путање, начине интеракције са другим објектима. Перцепција света од стране особе зависи од његовог погледа на свијет, животног искуства, обуке и образовања, као и многих других фактора.
На односе појединца са светом утичу и особености живота и живота, карактеристичне за одређену историјску еру. У раним фазама људског развоја, синкретизам је био карактеристичан за свјетоназор људи, што се огледало у уметничким и религијским култовима.
Овај концепт се користи у културалним студијама, психологији, религијским студијама, историји уметности. Према научницима, синкретизам је недељивост карактеристична за неразвијено стање неке појаве. Културне студије и историчари уметности називају синкретичку комбинацију различитих врста уметности. У религији, синкретизам се односи на спајање хетерогених елемената, струја и култова.
С гледишта дјечјих психолога, синкретизам је карактеристика мишљења дјетета раног и предшколског узраста. Малишани још увијек не знају логично размишљати, успоставити праве узрочно-посљедичне везе (“Вјетар пуше јер се дрвеће љуљају”), генерализирати битне значајке. Двогодишње дете може да назове исту пахуљасту мачку, крзнену капу и друге спољно сличне објекте истом речју. Уместо да тражи везе, дете једноставно описује своје утиске о стварима и феноменима света око себе.
Синкретизам мишљења детета се такође манифестује у креативности. Море К.И. Чуковски је написао да су предшколци истовремено римовали, одбијали и узимали "музику" за своје поетске експерименте. Деца често користе своје цртеже за игре, а сам процес цртања често се претвара у забаву.
Предмети културе примитивног друштва сматрају се класичним примером синкретизма у уметности. Током овог периода, особа још није доживјела свет дезинтеграцијом, није покушала да анализира догађаје који су се одиграли, није видјела разлику између приказаног и стварног. Ин примитивно друштво није било поделе сфера људске активности у науку, уметност, рад, итд. Људи су радили, ловили, осликавали зидове пећина, правили примитивне скулптуре, изводили ритуалне плесове, а све то заједно био је начин живота у свету, његово знање и интеракција са њим. Културни артефакти (маске, фигурице, музички инструменти, костими) коришћени су у свакодневном животу.
Примитивна култура необично због чињенице да су се људи тог времена ријетко сликали. Објашњење је раније поменути интегритет перцепције свијета. Ако су особа и његова слика једно те исто, зашто онда детаљно цртати? Много је важније приказати сцену лова, показати кључни тренутак акције - победу над звери.
Синкретизам примитивне културе се такође манифестује у идентификацији човека са припадницима његове заједнице. Систем „ја“ као такав није постојао, већ је постојала појава „ми“.
Фетишизам је настао у дубинама синкретизма - појма да имена људи, предмети које користе њихови сународници, имају магичне моћи. Сходно томе, кроз ствар коју можеш нашкодити агресивном суседу или, обрнуто, учинити достојног члана рода успјешним. Стога је и синкретизам почетак формирања магијских култова. Део примитивног човека се сматрао његовим именом.
Манифестације синкретизма одвијале су се у античком свету, средњем веку и каснијим историјским периодима. Хомерове песме описују народне фестивале, током којих су певали, плесали, свирали музичке инструменте. Живописан примјер синкретизма је древни грчки театар. У старом Риму, религија је била синкретична, јер су Римљани током освајања позајмљивали и прилагођавали религиозна уверења других народа.
Примитивни синкретизам је утицао на развој уметности древног Истока. Људи су већ знали за постојање уметничке стварности, поседовали су технике визуелних и других врста уметности, али су културни артефакти још увек створени за решавање утилитарних задатака или за вршење верских обреда. Тако је Анциент египт уличица сфинге украшавала је пут до храма.
У средњем веку, синкретизам се манифестовао у јединству сфера људског живота. Политика, право, научно истраживање и уметност су биле једно, али је без сумње религија остала основни принцип свих учења и регулатора живота људи. Посебно, математички симболи су кориштени за тумачење божанских истина, тако да су средњовјековни математичари били и теолози у исто вријеме.
За ренесансу и ново доба карактерише диференцијација науке, религије, уметности, појава специјализација. Синкретизам у уметности тих времена се огледао у музици (опери), архитектури (зграде у Београду) барокни стил) сликарство (синтеза интелектуалних и сензуалних почетака у дјелима Н. Поуссина), итд.
Модерна уметност има тенденцију да синтетише, сједињује различите врсте уметности као и појава на тој основи квалитативно новог производа. У позоришним представама, вокални делови се измјењују са рецитативима, сценски наступи се комбинују са демонстрацијом видеа, инсталације се приказују на изложбама. Плесни покрети су поново добили магијско значење, а сам плес је позоришна представа.
Телевизија и реклама су синкретичне природе. Модерни синкретизам је замућење граница између високе уметности и свакодневног живота, аутора и потрошача, извођача на позорници и публике у дворани.
Вјеројатно је људска жеља за интеграцијом посљедица самосвијести као члана одређене заједнице, члана генса. Такође, у условима постиндустријског друштва, синкретизам у уметности је проузрокован потребом да се схвати нова стварност (економске и политичке кризе, ширење информационих технологија, промена у ставовима према људима, друштву) и да се она прилагоди.
Синкретизам у религији заснива се на жељи да се уједине све вероисповести, узимајући најбоље од сваког од њих. Таква вјеровања укључују Баха'и (синтезу кршћанства и ислама), вуду (садржи обиљежја црних вјеровања и католичанства), Вон будизам (продор у будизам идеја других религија), итд. Сљедбеници традиционалних вјерских учења вјерују да су таква удружења неутемељена и стога сумњива са становишта праве вјере.
Синкретизам се назива и комбинацијом различитих погледа, мишљења, вјеровања, потребе за тражењем њиховог јединства, што је такођер карактеристично за наше вријеме.