Укидање кметства у Русији и његове последице
Предуслови за напуштање ропства
Средином деветнаестог века, Русија је у свим аспектима приметно заостајала за европским државама, укључујући и друштвено-економски развој. То је углавном због изградње економске активности земаља у феудалном систему Сељаци нису хтели да остану радници робовања и масовно су одлазили од својих господара. Криза се још више погоршала након краја Кримски рат, у којој је Русија претрпела катастрофалан фијаско. Александар ИИ, који је тада био на власти, као и многи припадници либералног племства, био је свјестан да је држави потребна реформа, од којих би прва требала бити укидање кметства. Штавише, ова добровољна одлука спријечила је озбиљне протесте и побуне, што се чинило једноставно неизбјежним. Осим тога, током неколико година, почевши од 1855. године, цар је примио 63 документа од својих саветника са предлозима за релативност укидања везаног рада.
Припрема реформе
Почетак праксе серфдом у Русији, тако да га само узмете и одмах поништите, цар није имао прилику. У том смислу, Александар ИИ је створио посебне покрајинске одборе, који су се 1857-1858. Године бавили израдом нацрта прописа о сељачкој реформи. Њихови чланови су били искључиво племићи са образовањем и прогресивним економским ставовима. Пројекти су касније послани уредничким комисијама, које су им биле задужене да их проуче, допуне и доведу у једну коначну верзију. Треба напоменути да такву идеју, као што је укидање кметства, није вољела већина земљопосједника и представника племства, у вези с којима су покушали да што више лобирају у својим интересима и сачувају особне привилегије. То се, пак, није могло одразити на пројекте реформе сељака које су предложиле комисије.
Манифест о укидању кметства
Упркос свему, Александар ИИ је извршио свој подухват и потписао је 19. фебруара 1861. године Манифест. Рекао је да је за сељаке који су грађени у имањима земљопосједника, као и за грађане дворишта, заувијек укинуто кметство. Од сада су сви добијали права слободних руралних становника. Тако су руски сељаци били обдарени заједничким грађанским правима, међутим, у поређењу са другим друштвеним слојевима, они нису били потпуни. Конкретно, земљиште станодаваца је пребачено у њихово пуно власништво, док су бивши кметови били обавезни да плате откупнину за парцеле додељене за њихову употребу. То су могли само ако су испуњавали своје претходне дужности. Истовремено, цена парцела које су пребачене сељацима у потпуности је надокнађена земљопосједницима на рачун државне благајне, а сељаци су 49 година морали да врате тај дуг земљи. Пошто парцеле нису биле довољне, сељани су их изнајмљивали и плаћали својим радом. Тако је укидање кметства још увек задржало зависност сељака и није им омогућило да у потпуности превазиђу феудални систем.
Значење и посљедице
Дугови према држави и земљопосједницима, као и велики порези наставили су да успоравају и ограничавају развој руске пољопривреде, јер су се за сељаке претворили у озбиљан јарам. Упркос томе, укидање кметства допринело је стварању тржишта рада у земљи. То је у будућности омогућило убрзање развоја индустрије и капиталистичких односа у држави.