Фраза "Турингов тест" је прикладнија за позивање на реченицу која се тиче питања да ли машине могу мислити. Према аутору, таква изјава је "сувише бесмислена" да би заслужила дискусију. Међутим, ако размотримо конкретније питање да ли је дигитални рачунар способан да се носи са неком врстом имитације игре, онда постоји могућност тачне дискусије. Штавише, сам аутор је веровао да неће проћи превише времена и појавити се рачунарски уређаји који би у томе били веома "добри".
Израз "Турингов тест" се понекад користи опћенитије да се односи на одређена бихевиорална истраживања присутности ума, мисли или интелигенције у наводно интелигентних субјеката. Тако се, на пример, понекад изражава мишљење да је прототип теста описан у Дескартовом дискурсу о методи.
Године 1950. објављен је рад „Компјутери и интелект“, у којем је први пут предложена идеја играња имитације. Онај који је измислио Турингов тест је енглески компјутерски научник, математичар, логичар, криптоаналитичар и теоретски биолог Алан Матхесон Туринг. Његови модели су му омогућили да формализује концепте алгоритма и рачунања, а такође је допринио теорији вештачке интелигенције.
Туринг описује следећу врсту игре. Претпоставимо да постоји особа, аутомобил и особа која поставља питања. Анкетар се налази у соби која је одвојена од осталих учесника који су прошли Турингов тест. Сврха теста је да испитивач одреди ко је та особа и ко је машина. Испитаници су оба предмета познати под ознакама Кс и И, али барем на почетку не зна ко се крије иза ознаке Кс. На крају игре, он мора рећи да је Кс човјек, а И је машина, или обрнуто. Испитивачу је дозвољено да испитаницима постави следећа Турингова тест питања: "Па, хоће ли Кс бити љубазан да ми каже да ли Кс игра шах?" Онај ко је Кс мора да одговори на питања упућена Кс. Сврха машине је да обману испитивач, и погрешно је закључио да је она мушкарац. Човек мора помоћи да се утврди истина. Алан Туринг је 1950. године рекао за ову игру: “Вјерујем да ће за 50 година бити могуће програмирати рачунала с капацитетом меморије од око 10 9 тако да могу успјешно свирати имитацију, а просјечни испитивач с вјеројатношћу већом од 70% за пет минута неће моћи да погоди ко је машина. "
Постоје најмање две врсте питања која се тичу Турингових предвиђања. Прво, емпиријски - да ли је тачно да компјутери већ постоје или ће се ускоро појавити да су у стању да играју имитацију тако успјешно да просјечни анкетар са вјероватноћом која не прелази 70% прави прави избор у року од пет минута? Друго, концептуално - да ли је тачно да ако је просечан анкетар после пет минута испитивања са вероватноћом мање од 70% тачно идентификовао особу и аутомобил, онда морамо закључити да ово друго показује одређени ниво мишљења, интелигенције или разума?
Мало је оних који сумњају да ће Алан Туринг бити разочаран стањем имитације до краја двадесетог века. Учесници Лебнер такмичења (годишњи догађај током којег су компјутерски програми подвргнути Туринговом тесту) далеко су од стандарда који је представио оснивач информатике. Брз поглед на протоколе учесника током протеклих деценија показује да се аутомобил може лако детектовати уз помоћ не баш софистицираних питања. Штавише, најуспешнији играчи константно пријављују потешкоће Лебнер такмичења због одсуства компјутерског програма који би могао имати пристојан разговор пет минута. Опште је познато да се конкурсне апликације развијају искључиво у сврху добијања мале награде за најбољег учесника године, а нису дизајниране за више.
До средине друге деценије 21. века, ситуација је остала готово непромењена. Истина, у 2014. години су се појавиле тврдње да је компјутерски програм Еугене Гоостман прошао Турингов тест када је преварио 33% судија на такмичењу 2014. Али било је и једнократних такмичења у којима су постигнути слични резултати. Године 1991. ПЦ терапеут је завео 50% судија. А на демонстрацији у 2011. години, Цлевербот је имао још већу стопу успјеха. У сва ова три случаја, трајање процеса је било веома мало, а резултат није био поуздан. Ниједан од њих није дао озбиљан разлог да верује да просечан анкетар са вероватноћом од преко 70% тачно идентификује испитаника током 5-минутног заседања.
Поред тога, и много важније, потребно је разликовати Турингов тест од предвиђања које је направио о његовом преласку до краја двадесетог стољећа. Вероватноћа тачне идентификације, временски интервал у коме се тестирање одвија и број потребних питања су подесиви параметри, упркос њиховом ограничењу на одређено предвиђање. Чак и да је оснивач информатике био далеко од истине у предвиђању које је направио о ситуацији са вештачком интелигенцијом до краја двадесетог века, вероватно је да ће његов предложени метод бити поштен. Али пре него што одобрите Турингов тест, требало би да размотрите различите приговоре које треба размотрити.
Неки људи сматрају да је Турингов тест шовинистички у смислу да препознаје ум само у објектима који су у стању да нас прате. Зашто не могу постојати разумни предмети који не могу водити разговор, или, у сваком случају, разговор с људима? Можда је мисао која стоји иза овог питања истинита. С друге стране, може се претпоставити да постоје квалификовани преводиоци за било која два интелигентна агента који говоре различите језике и могу водити било који разговор. Али у сваком случају, оптужба за шовинизам је потпуно неважна. Туринг само тврди да ако нешто може водити разговор с нама, онда имамо добар разлог да вјерујемо да он има свијест попут наше. Он не каже да само способност разговора с нама указује на потенцијално посједовање ума сличног нашем.
Други сматрају да је Турингов тест недовољно захтјеван. Постоје анегдотски докази да се сасвим глупи програми (на пример, ЕЛИЗА) могу чинити обичном посматрачу власницима интелекта већ дуже време. Поред тога, у тако кратком временском периоду од пет минута, вероватно је да готово сви анкетари могу бити обманути лукавим, али потпуно неразумним апликацијама. Међутим, важно је запамтити да Турингов тестни програм не може проћи тако што обмањује "обичне проматраче" у другим увјетима од оних у којима би се тест требао одржати. Апликација мора бити у стању да издржи испитивање оног ко зна да је један од друга два учесника у разговору машина. Поред тога, програм мора издржати такво испитивање са високим степеном успјеха након вишеструких испитивања. Туринг не помиње тачно колико је потребно тестова. Међутим, са сигурношћу можемо претпоставити да би њихов број требао бити довољно велик да бисмо могли говорити о просјечној вриједности.
Ако је програм способан за то, онда се чини вјероватним рећи да ћемо, барем унапријед, имати разлога да претпоставимо присуство интелигенције. Можда је вредно поново нагласити да постоји паметан предмет, укључујући паметни рачунар, који не прође Турингов тест. Можете, на пример, дозволити постојање машина које одбијају да лажу из моралних разлога. Пошто се претпоставља да људски учесник мора да учини све што је могуће да помогне анкетару, питање “Да ли сте машина?” Ће брзо разликовати такве патолошки стварне субјекте од људи.
Има оних који сумњају да ће машина икада моћи да прође Турингов тест. Међу аргументима које они износе је разлика у времену препознавања ријечи на домаћем и страном језику међу људима, способност рангирања неологизама и категорија, те присутност других карактеристика људске перцепције које је тешко симулирати, али које су ирелевантне за присутност разума.
Још један контроверзни аспект рада Туринговог теста је да је његова дискусија ограничена на "дигиталне рачунаре". С једне стране, очигледно је да је ово важно само за прогнозу и не односи се на детаље самог метода. Заиста, ако је тест поуздан, онда је погодан за било који ентитет, укључујући животиње, ванземаљце и аналогне рачунарске уређаје. С друге стране, прилично је контроверзно рећи да „машине за размишљање“ треба да буду дигитални рачунари. Такође је сумњиво да је Туринг сам тако мислио. Посебно треба напоменути да се седми приговор, који он разматра, односи на могућност постојања машина континуалних стања, које аутор препознаје као одвојене од дискретних. Туринг је тврдио да чак и ако смо аутоматске машине континуираних стања, онда ће дискретна машина моћи да нас добро опонаша у игри имитације. Међутим, чини се сумњивим да су његова разматрања довољна да се утврди да у присуству машина континуираног стања које су прошле тест, може се направити дискретни уређај са коначним стањем, који такође може успешно да се носи са овим тестом.
Уопштено, важно је да, иако је Туринг признао присуство много веће класе машина, поред дискретних коначних аутомата, био је уверен да ће правилно дизајнирани дискретни аутомат успети у имитацији игре.