Република Јужна Осетија или, како се још назива, Република Аланија је дјелимично призната самопроглашена држава на Кавказу. Историјски гледано, овај регион је био дио различитих држава, али од совјетских времена република је била дио Грузијске ССР-а, одакле је касније прогласила независност, коју, међутим, нису признале водеће државе свијета.
Многи историчари се слажу да су модерни Осетији потомци сарматских племена који су живели у близини Великог Кавкаски гребен иу региону Азова од првог века нове ере.
Међутим, миленијумима, ова племена нису имала формирану државност и лутала равницама дуж Северног Кавказа, све док се нису населили на територији грузијских феудалаца у КСВИИ веку.
Осетски сељаци добили су дозволу од грузијских владара да се населе дуж реке Болсхаиа Лиакхви, која се сматра једном од највећих притока Куре. У 17. веку број осетинаца на територији данашње Алање се толико повећао да је било могуће говорити о стварању властите државности, али се у то вријеме то није догодило.
Одговарајући на питање да ли је Јужна Осетија дио Русије, не може се избјећи прича о приступању Осетијских земаља Руској империји. Ово приступање се десило у КСИКС веку.
Један од првих европских истраживача који је сачинио детаљан опис националног састава региона у којем је Република Јужна Осетија данас, био Ригов научник Јоханн Антон Гилденстедт. Такође је могуће да је он извео не само научни рад, с обзиром на догађаје који су уследили након његове посете.
Путовање руског субјекта немачког порекла, одржано 1770-1773, омогућило је царским властима да се боље упознају са географијом, политиком и економијом региона.
Почев од осамнаестог века, Осетије су живеле заједно са Грузијцима на територији краљевства Картли-Какхети, које је Херакл ИИ створио 1716. године. Међутим, ово краљевство није било суђено да постоји дуго времена, пошто је Персијско царство почело са активним операцијама освајања Кавказа.
Није изненађујуће да је у таквој ситуацији грузијски цар почео да тражи подршку од снажнијег партнера, који је постао Руско царство. Године 1801, цар Павле је својим декретом укључио грузијско краљевство у царство, а у јесен исте године његов насљедник Александар л укинуо је грузијску државност и успоставио одвојено царство. Тако су се Грузијци и Осетљани нашли под једнаким условима као дио друге државе.
Након ликвидације Руске империје, Тцхинвал и Јужна Осетија су завршили на територији Демократске Републике Грузије, што је послужило као пролог за накнадне међуетничке сукобе.
Пошто је грузијска аристократија поседовала већину пољопривредног земљишта у региону, није изненађујуће да су Осетијци постали непоколебљиви присталице бољшевика, који су обећали да ће пренети земљу сељацима. Међутим, грузијски земљопосједници су врло јасно одговорили на те захтјеве - почели су сузбијати незадовољство, што је резултирало насилним сукобима 1918. године.
До 1921. настављени су етнички сукоби у региону Тскинвали, према различитим изворима, од 7.000 до 13.000 људи је било жртава. Инвазија Црвене армије окончала је крвопролиће, након чега је млада република била под контролом Москве, а касније се придружила новооснованом Совјетском Савезу.
Настављајући да схвата питање да ли је Јужна Осетија део Русије, потребно је испричати историју осетске националне аутономије, створене након приступања Грузије СССР-у.
Модерна грузијска влада вјерује да је јужноосетијска аутономија створена од стране бољшевика у знак захвалности за учешће Оссетиана у борби против демократске грузијске владе и уништење многих грузијских политичара у периоду независности 1919. године.
Важно је напоменути да Чинвал у Јужној Осетији, који је данас њен главни град, није имао већину осетске у тим годинама, али су Бољшевици били укључени у нову аутономију. Поред овог града у осетску аутономију су укључене и друге области са грузијском већином.
Провођење границе у новоствореној аутономији није био лак задатак, конфликти на националној основи расли су повремено. Грузијци су се активно опирали укључивању земље, коју су традиционално сматрали својом, у Јужну Осетију.
Многи истраживачи вјерују да је совјетска влада намјерно створила увјете за могуће сукобе како би спријечила сепаратизам регионалних елита.
Делови тифлиских и кутаиских провинција, које су историјски биле насељене искључиво Грузијцима, нису биле везане за аутономију Јужне Осетије, а на њиховој територији није било никаквих осетских насеља.
Крајем осамдесетих, када је постало јасно да су дани СССР-а бројани, ниво национализма у националним републикама је нагло порастао, а многи су почели отворено изјављивати своје намере да постигну независност.
Наравно, у таквим условима све прошле контрадикције које су се гомилале током неколико деценија совјетске силе су се појачавале. У почетку, планови власти аутономије укључивали су само промену статуса у Аутономну Републику, али се грузијска влада снажно противила и сменила шефа секретара градског одбора Тцххивала.
1990. године влада Осетијске аутономије прогласила је свој суверенитет у оквиру СССР-а. Тако је почела дуга конфронтација, која је прерасла у оружани сукоб.
Сукоб је добио замах од децембра 1990. до марта 1991. године, када су почели директни сукоби између грузијског и осетијског Министарства унутрашњих послова, чији су одреди покушали да поделе снаге руских трупа.
Постоји мишљење да је учешће руске војске у раним фазама сукоба помогло да се смањи број жртава и омогућило цивилима да напусте регион, међутим, развојем сукоба дошло је до промена у понашању руских полицајаца, а касније су учествовали у сукобу на страни осетске војске. Дакле, питање да ли је Јужна Осетија део Русије није тако празна као што се чини на први поглед, јер многе државе ову територију заузимају руске трупе.
У двије године рата, више од стотину тисућа етничких Осетљана је напустило регион, а број Грузијаца који су постали избјеглице износио је око двадесет три тисуће. Међународни посматрачи приметили су да су борбе вођене уз непоштовање међународног права од стране обе стране. Нарочито окрутност није показала редовна војска, већ милиција која је учествовала у непријатељствима са обе стране.
До 2008. године грузијске власти су више пута покушавале да поврате контролу над тзв. Међутим, ни један покушај није окруњен успехом, напротив, поступци грузијских политичара довели су до оружаног сукоба између Грузије и Русије, а председник Јужне Осетије прогласио је коначну независност, коју је признала Руска Федерација.
Данас је главни град републике град Тцхинвал, чија популација једва прелази тридесет хиљада људи. Позиција председника Јужне Осетије је Анатолиј Бибилов, који је преузео ту позицију 21. април 2017 Прије тога, мјесто шефа републике држао је Едуард Кокоити.
Одговарајући на кључно питање: "Да ли је Јужна Осетија дио Русије?", Вриједи рећи да руске власти негирају чињеницу окупације и сматрају републику сувереном државом. Иако се верује да би власти републике, за разлику од абхазијског руководства, хтеле да се придрузе Русији.
Међутим, званична потврда жеље да се придружи јаком суседу из главног града Јужне Осетије није примљена.