Михаил Иванович Глинка (1804-1857) - оснивач руске композиторске школе, чије су композиције имале велики утицај на развој руске класичне музике и креативни начин њихових сљедбеника-композитора, укључујући А. П. Бородина, А. С. Даргомизхски, Н. Римски-Корсаков, М. П. Мусоргски, П. И. Чајковски и многи други. Изузетан музички критичар В. Стасов упоредио је значај Глинкиног дела за руску музику са вредношћу рада А. Пушкина у књижевности.
Глинкова опера "Иван Сусанин" - једна од првих руских опера. Композитор је почео да пише патриотски рад по савету песника В. Жуковског. Основа садржаја је подвиг Кострома сељака Ивана Сусанина. Под именом Сушанин се мислило на руски народ, који се херојски борио са Наполеоновим трупама. Велики утицај на формирање слике протагониста опере имао је песма К. Рилеева - "Иван Сусанин".
Творац либрета опере "Иван Сусанин" - Г. Ф. Росен. Премијера је одржана у Санкт Петербургу у Бољшој театру 27. новембра 1836. године. Представа је са одушевљењем прихватила прогресивна интелигенција, која је у стварању опере "Иван Сусанин" видјела почетак нове фазе у развоју руске музике. Судска аристократија није дијелила њихово одушевљење, иако је сам премијер био присутан.
На захтев Николе И, Глинкова опера "Иван Сусанин" је преименована у "Живот за цара", тако да би имала монархијски призвук. Након распада монархије, поново је постала позната као "Иван Сусанин". Росенов либрето обрадио је песник С. М. Городетски.
Узбуђена и динамична музика увертира предвиђа драматичан заплет резимеа опере "Иван Сусанин".
На улици у селу Домнина пјева збор сељака и сељака. Мушкарци хвале војне подвиге. Жене се радују доласку прољећа. У совјетским продукцијама, акција се одвија у јесен, јер је покрет који је Минин подигао покренут у то време.
Након што су се сељаци распршили, Антонида излази и гледа према ријеци са тугом. Девојка чека свог вереника, Богдана Собинина, који је отишао да се бори са пољским господом, да се врати. Сељаци поново излазе, а са њима и Сусанин, који се вратио из града. Известио је да неће бити вјенчања, о чему Антонид тако сања, јер туге нема краја. Изненада је брод пристао на обалу, из које излази Собинин. Он топло поздравља Антониду и каже свом оцу да су трупе Позхарског поразиле Пољаке.
Сељаци се радују, али Сусанин схвата да то није крај рата. Собинин и Антонида га питају да пристане на њихово венчање. Он је непопустљив. Према кратком садржају опере "Иван Сусанин" постаје јасно: судбина домовине за главног лика је нераскидиво повезана са судбином породице. Главни јунак изјављује да ће дати сагласност на венчање када се краљ уздигне на трон. Собинин каже да ће краљ ускоро постати Микхаил Романов. Сусанин пристаје на венчање. Сви се разилазе, радују се.
У Пољској на игралишту дају луксузну лопту. Присутни су одушевили очекивање брзе победе над Москвом. Али долазни гласник не објављује крај рата. Неколико храбрих људи предлаже да се одведу у Москву и ухвате краља. Пољаци су сигурни у успех овог догађаја.
У Сусаниновој колиби живи дечак, сироче Вања. Заједно са Иваном Сусанином, он размишља о чињеници да Пољаци могу доћи овамо да ухвате краља. Али они ће бити у стању да се одупру Пољаку и заштите суверену од сличне судбине.
Улазни сељаци желе Ивану срећу. После њиховог одласка - сцена благослова младог Сушанина. Одједном се појавио коњски кас. Ово су Пољаци. Они захтевају да их виде краљу, јер мисле да се краљ крије негде близу, обећавају злато Ивану Сусанину. Он се слаже, тихо говорећи Вании да обавести суверена о опасности. Антонида, мислећи да му је отац заиста био у искушењу новцем, моли га да то не учини. Али отац је благосиља и кажњава да прослави венчање без њега. Након тога, он одлази. Антонида плаче горко. Из сажетка опере "Иван Сусанин" већ је јасно: главном јунаку више није суђено да се врати кући.
Долазећи Собинин пита се одакле су дошли непријатељи. Након што је чуо причу о невјести, окупља одред сељака како би ослободио Ивана Сусанина.
У дубокој шуми Собинин са сељацима трага за Сусанином. У то време, Вања куца на манастирске капије, у журби да упозори краља на опасност која му прети. Чувши причу, богари иду с дечком краљу.
Сусанин лута са Пољаком у дубокој шуми. Исцрпљени су, па проклињу свог водича, али за сада му верују. Непријатељи се заустављају. Сусанин схвата да је његов смртни сат близу. Жалосне мисли га муче. У сажетку опере "Иван Сусанин" ово је најтрагичнији тренутак. Ментално се опраштајући од породице, сељак иде у кревет.
Најјача мећава. Будући се Пољаци, схватили су да их је лукави сељак намјерно довео овамо да би овдје пронашли своју пропаст. Сусанин им говори о свом издајничком плану. Љути Пољаци се одлуче убити Сусанина.
Масс сцене. Људи хвале краља. Уђите у Антониду, Собинина и Вању. Желе за Иваном Сусанином. Војни одред, који их је приметио, успорава и пита зашто су тужни када су сви сретни? Када ратници сазнају да је то породица Сусанин, која је спасила краља, они изражавају своју тугу због његове смрти. Из либрета опере "Иван Сусанин" можете сазнати да су ратници у потпуности осветили непријатеље због смрти главног лика.
Тријумфални људи пјевају за славу цара на Црвеном тргу у Москви, звоно се чује свуда. Краљевски воз креће према Спаској капији Кремља.
Јунаци опере "Иван Сусанин" у својим сликама носе карактеристичне особине руског народа: мушкост и способност да се жртвују због високих циљева (Сусанин), храбрости и одлучности (Собинин), оданости и понизности (Антонида), оданости и храбрости (Вања). Патриотски заплет и предивна музика Михаила Глинке пружили су овој опери све-руски и светски позив.