Рушевине - свједоци катастрофе
У касном класичном периоду, велика култура створена од Маја почела је да нестаје са лица планете. Стотине градова једне од највећих цивилизација света закопане под дебелим тепихом кишних шума. Само полагано рушени беживотни каменчићи, који су чували траг хиљадама година тајни, остали су из великих насеља у којима је некада владао живот. У овим рушевинама - свједоцима непознате свјетске катастрофе која је приморала древна племена Маја да напусте своје градове - археолози не престају тражити узроке смрти високо развијене цивилизације.
Мир и хуманост или милитантност и окрутност?
Дуго времена веровало се да су Маје потпуно хумано друштво. Историчари који се држе таквог концепта нису били збуњени бројним сведочењима која указују на жртве живих богова. Они су у окрутном ритуалу видели жељу да смире богове својствене многим древним народима и није желела да призна доказе о социјалној невољи у грозним сценама насиља. Док историчари нису могли да дешифрују писане изворе које су древни народи Маја оставили иза себе, било је уобичајено сматрати ове јединствене људе неоснованим за војне сукобе. Истраживачи су тврдили да повремено мирност колега племена, иритирана недостојним понашањем њихових сусједа, замјењује жељу да се укључи у безначајан локални сукоб. Међутим археолошки налази направљене у бројним градовима изгубљеним у џунгли, приморане да дају другачију процјену о мирнодобности Маја касног класичног периода. Све већи број племенских сукоба у седмом и деветом веку доказују остаци масивних утврђења изграђених за заштиту ритуалних центара, палата и насеља од напада непријатељских војника. Камени споменици, фреске и керамика из тог периода показују значајну количину живописних ратних сцена.
Потврда теорије "продуженог светског рата"
Племе Маја, чија историја изазива велики број дискусија у научном свету, бележи све важне догађаје на каменим стелама и камењу које краси обредне грађевине. Дешифровање мајанског писма показало је да већина записа који су бесмртни у камену садрже информације о освајањима краљева, разним облицима конфронтације, хватању заробљеника и методама окрутних одмазди против њих. Камени кораци са бизарним обрасцем, који описују борбу владара градова за власт, археолози су открили у дубинама шума у Гватемали - граду Дос Пилосу, можда првом који су становници напустили. Овај налаз потврдио је теорију “дуготрајног светског рата”, према којој су суперсиле Калакмул и Тикап биле учесници дугог и сложеног сукоба у који су се улазиле суседне градове-државе. Натписи на корацима говоре о директном учешћу краља Дос Пилоса у овом оружаном сукобу. Научници су дошли до закључка да је до почетка 10. века разједињена Маја имала прилику да се пресели на виши ниво политичке организације и да се уједини у моћном царству, али се то из различитих разлога није догодило. Свет Маја се поделио на неколико малих држава које нису престале да се међусобно боре за контролу територија. Насиље је на крају уништило древну цивилизацију.