Пољски краљ Сигисмунд ИИИ Ваза је у нашој земљи познат углавном војном интервенцијом, коју је спровео почетком 17. века, и постао саставни део периода који је ушао у историју као невоља. У међувремену, постоје многе друге авантуре у његовом "досијеу", од којих је један покушај да се одједном стави две круне - пољски и шведски. Међутим, прво прво.
Сигисмунд ИИИ је рођен 20. јуна 1566. у дворцу Грипсхолд, који се налази на острву једне од најљепших језера у Шведској, Маларен. Међутим, његова мајка Катерина Иаголенко, кћерка пољског краља Сигисмунда И, није била тамо у потрази за живим дојмовима, већ је била присиљена пратити свог супруга Јухана, којег је тамо послао њен брат, шведски краљ Ерик ИВ. Он је то урадио, према неким изворима, од детињства до менталног поремећаја, који је прерастао у шизофренију, док су други, из страха од конкуренције од стране најближих.
Упркос чињеници да је Шведска, у којој је провео дјетињство, била протестантска земља, Сигисмунд ИИИ је од малих ногу био окружен језуитским редовима који су га подигли као милитантног католика. То је увелико ојачало његов ауторитет међу Пољацима и помогло је 1587. као последњи представник (на материнској страни), који је дуги низ година владао Јагиелонском породицом, да би био изабран за краља Пољске.
Историчари наводе да је улазак на трон био резултат подршке коју је Сигисмунду пружила његова тетка Анна Иагеллонка, као и истакнута политичка фигура тог доба и најбогатији магнат Јан Замоиски. Сами Пољаци, бирајући наследника краљевства шведског престола (са очинске стране), надали су се да ће ријешити дугогодишњи политички сукоб са овом земљом.
Први корак који је узео у чин монарха био је успешан. На бојном пољу, Сигисмунд ИИИ је поразио војску другог кандидата за пољско престо аустријског надвојвода Максимилијана, и тако се ослободио напада на круну. Међутим, нови владар је направио неопростиве грешке.
Прије свега, он је покренуо све врсте политичких интрига које нису увијек слиједиле интересе својих суграђана, и чиниле су га тако неспретно да су убрзо добиле публицитет. Осим тога, постајући краљ, потпуно је заборавио сва своја предизборна обећања, што се, међутим, често дешава иу нашим данима.
Као резултат таквих акција, краљ Сигисмунд ИИИ на самом почетку своје владавине изазвао је незадовољство међу људима и, најгоре од свега, покварио је односе са својим моћним заштитником Јаном Замојским, који га је напустио, и језуитима који су изгубили своје мјесто. Генерално, краљев безобзирни поступци довели су до њиховог поступка од стране религијског савета - Инквизиторског Сејма, који је неминовно довео до слабљења моћи.
У међувремену, главна ствар коју је пољски краљ Сигисмунд ИИИ тежио у својој унутрашњој политици било је свеобухватно јачање католичанства, као и борба против других конфесија - протестантизам и православље.
Управо је та политика, у одређеној мјери, подржавала његов ауторитет, уздрман народом. То је ојачало и успјешно сузбијање два устанка који су избили у југозападној Русији као одговор на јачање пољске доминације - 1551. године под водством Косинског и 1596. - Наливаика.
Један од најзначајнијих догађаја у унутрашњем животу Пољске током владавине Зигмунта ИИИ био је стварање племићке конфедерације против њега, која је била својеврсни правни устанак и резултат краљевих покушаја да успостави апсолутизам у земљи. Ушла је у историју под именом "Зебрзидов'с рокосх".
Основа овог израза је реч посуђена мађарском језику, која означава легализовану акцију антимонархистичке опозиције, као и име главног политичког противника краља Николаја Зебрзидовског, који је предводио племство. Резултат њихове борбе био је закон према којем су најважније државне одлуке усвојене већином гласова чланова Сејма.
Године 1592. Сигисмунд ИИИ Ваза се оженио. Његова изабрана је била ћерка аустријског надвојводе Карла - Анне, која је у три године родила сина - будућег краља Пољске Владислава. Тада се у његовом животу догодио још један важан догађај. Након смрти његовог оца, бившег затвореника у дворцу Грипсхолд, који је касније замијенио свог шизофреног брата на шведском трону, мјесто монарха је било празно, а по закону сукцесије, Сигисмунд ИИИ је имао сва права на њега.
Познато је да је одавно сањао о шведској круници, али, пошто га је примио 1594. године, постао је убеђен да је примамљиво седети на два престола у исто време, али прилично узнемирујуће. Раздвојен између Стокхолма и Варшаве, гдје је пребацио пољску пријестолницу из Кракова, Сигисмунд је изабрао овај град за своје стално пребивалиште, постављајући свог ујака Карла као шведског управитеља.
Показало се да је ово досадна грешка. Незахвални рођак, који је прешао из католицизма у протестантизам, освојио је генералну позицију Швеђана и убрзо напредовао тако далеко да је проглашен за краља уместо свог нећака који је био уклоњен са свог трона. Покушаји потоњих да поврате троно са војном силом нису довели до ничега и служили су само као узрок нових препирки са Сејмом. Поврх невоља које су задесиле тадашњег пољског краља, његова супруга Ана је умрла 1598. године.
Инвазија трупа Сигисмунда ИИИ, спроведена 1605. године, као дио програма експанзије на истоку, ушла је у историју Русије. Разлог за ову војну авантуру била је појава бегунца монаха из московског манастира Цхудов - Григорија Отрепијева, који се представљао као син Ивана Грозног - Тсаревицх Димитри.
Овај преварант, који се у руској књижевности спомиње као Лажни Дмитриј, обећао је након свог приступања да пренесе у посед пољског краља значајан део руских земаља. У овом рату, Сигисмунд је био привремено сретан, дозвољавајући својим трупама да заузму Москву.
Вјерујући да су догађаји постали неповратни, богари су се чак сложили да изаберу његовог сина, кнеза Владислава, на руски трон, али локална милиција на челу са К. Минин и Д. Позхарски, ослободио је главни град, а Пољаци су протјерани из Русије.
Размишљајући о улози сваког од главних учесника у догађајима тих старих година, један се нехотице пита: Да ли су Сигисмунд ИИИ и Лажни Дмитриј савезници или противници? Највјероватније се ниједна од ових дефиниција овдје не уклапа. Морамо претпоставити да је сваки од њих, слиједећи чисто личне интересе у овом рату, други сматрао само инструментом за њихово остварење, и био је спреман одустати од те прве прилике.
Још пре почетка рата са Русијом, Сигисмунд ИИИ се поново оженио. Овај пут његова супруга је била надвојвоткиња аустријске Константије - сестре Анине прве жене која је умрла прије седам година. Родила му је сина који је за четрдесет година постао пољски краљ Јан Казимир.
Како свједоче савременици, њихова унија је била необично сретна, а смрт Констанца, која је услиједила 1631. године, био је ударац Сигисмунду ИИИ, који није могао поднијети. Погођен тугом, краљ се озбиљно разболио и 30. априла 1632. умро је од можданог удара, уступивши мјесто престолу сину Владиславу.