Социјална мобилност је категорија која се односи на област стратификације друштва и његове варијабилности. На овај или онај начин, квалитативне и квантитативне промјене се дешавају унутар сваког друштвеног организма: мијења се његов карактер, појављују се нови друштвени слојеви, повећавају и смањују у различитим дијеловима: власништво, национално, субкултурно и тако даље. Такав динамизам самог друштва неизбјежно је праћен сталном промјеном друштвеног статуса појединих појединаца. У овим трансформацијама изражена је социјална мобилност. Историјски примери револуција су можда најзначајнији у смислу брзе и масивне промене статуса читавих сегмената становништва. Иако чешће, наравно, ове промене се дешавају појединачно (повећање прихода особе, заузимају високу позицију, добијају широку популарност, итд.) И глобално еволутивно (са променом природе друштва и његових потреба, статусом људи са истим способностима и променама вештина).
Врсте друштвене мобилности
Његове главне опције модерни истраживачи називају:
Лифтови
Поред тога, друштвена мобилност као феномен подразумијева постојање механизама којима се осигурава његово постојање. Такви механизми се називају социјални лифтови, они могу бити: школа, војска, политичке странке, цркве, породице, владине групе.
Традиционално у различитим друштвима
Треба напоменути да се социјална мобилност може значајно разликовати у различитим врсте друштава. Најнижи ниво у тзв традиционална друштва где преовладава висок табу. Статус овде често није само наслеђен, већ и његово очување за одређену особу обезбеђује и значајан степен утицаја различитих правила, обавеза, верских прописа, моралне стандарде и тако даље. У таквим условима, живот свих чланова друштва је строго регулисан, често имају затворене друштвене касте, које су практично или потпуно немогуће продријети без права на рођење.